这所寺庙被毁和重建，原来竟早已注定

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沙市章华寺同汉阳归元寺、当阳玉泉寺并列为湖北三大丛林，是长江流域很有影响力的寺庙之一，其重建在佛门有一段令人津津乐道的公案，广为流传。

公元1980年以后，各地名寺古刹相继开放，已经还俗，在市政府部门当干部的宽莲法师欢喜非常，自己重着僧装，修行，弘扬佛法的好日子又来到了。1987年左右，他兴冲冲到湖北当阳玉泉寺出家，哪知，当时玉泉寺方丈明玉法师很不喜欢他：“你这个章华寺的和尚，不到你章华寺出家，到我玉泉寺出家！”因为当时章华寺已经被毁了，没有任何僧人，开始，宽莲法师想：大概是老法师作我的逆行菩萨，让我修忍辱吧！宽莲法师在世间是市政府干部，是有福享的人，明玉方丈越赶他，他道心越坚固，重修章华寺宽莲法师也非常想，只是怕自己修行还有欠缺，德业未成！

宽莲法师的道心和忍辱在玉泉寺赢得僧俗的尊重，一天凌晨，宽莲法师早早地来到大殿，准备早课，明玉方丈来了，看到他，马上怒气冲天，大骂：“你这个章华寺和尚，不在你章华寺出家，跑到我玉泉寺当和尚，打死你！”拿起大香板就打，打出大殿，补上一脚，骂道：“我不请你到玉泉寺来，看到你就打死你！”

宽莲法师才知道明玉法师是真赶他，而不是假赶，行李也没有拿，流着泪，离开了他热爱的玉泉寺，回到满目疮痍的章华寺。章华寺当时连一把小板凳都没有，宽莲法师坐在一块破砖上，看眼前，忆过去，泪流满面。泪水流尽，宽莲法师下定决心，猛地跪在地上，向十方诸佛发下大愿：“我宁舍头目脑髓，也要把章华寺重建好，把荆沙一带的佛教兴旺起来！”

结果，经过一番筹划，宽莲法师身先士卒，率先垂范，得到荆沙的信众支持，省里领导也大力支持，章华寺很快重建。因为那时沙市是全国有名的轻工业城市，洗衣机，电冰箱，日化品牌在全国有名，经济基础好。章华寺大雄宝殿的三世佛是整根千年大樟木雕成，结缘的经书，磁带堆几屋，流传全国各地。缅甸请的玉佛十多尊，而当时玉泉寺一尊都没有。更喜的是章华寺念佛堂的念佛声响彻云霄，聚集一大批年轻和尚，英俊潇洒，唱出的梵呗婉转悠扬，动人心弦，名声远扬。玉泉寺开法会，宽莲法师都去作广大供养，宽莲法师也自然成了玉泉寺的座上宾！

这段历史在正史上我没有看见，但荆州一带的老居士都知道，我叙述的是“原生态”，没有经过条条框框加工的。而且宽莲法师在接待贵宾时介绍章华寺重建历史也是这样说的。他说，他非常感谢明玉法师具有大慧眼，大手段，把他推到这个位置，使他这个小和尚没有白当。

另外，关于章华寺重建的重任落在宽莲法师肩上，绝非偶然，四十年前就有非常明确的预言，这个预言鲜为人知。

要介绍这个预言，先要介绍江陵马家寨冲和寺的常慧老法师。

1996年，常慧老法师82岁，高高的个子，不胖不瘦，12岁出家。老法师出家的因缘很简单，很小时候就梦见自己是和尚，他还找到自己前世的墓，叫常慧，因为喜欢当和尚，所以这一世就自然出家了，师父依然给他取法号“常慧”。

特殊年代，很多出家人被迫还俗，改革开放以后，湖北佛教开会，整个湖北省没有还俗的和尚五个左右，常慧老法师是其中之一。常慧老法师自称是“苦恼和尚”，那时，出家人还俗是光荣的事，有个女人偷偷爱上了一个“黑五类”，怀上了“黑五类”的孩子。这当然是对贫下中农极大的侮辱，如果抓到了那人，就可能被斗死，那女人为了保护她的心上人，就嫁祸给常慧老法师。

傍晚，常慧老法师在自己的小茅屋前做事，突然跳出个女人，抱住他说：“你让我怀孕了，居然还不娶我呀！”常慧老法师哪里遇到过这个场面？大喊：“怨孽啊，冤孽啊！”意思是前世冤孽找上身了，不怪女人害他，只怪自己前世不该害那女人。村里的人都高兴，和尚还俗了，革命彻底了。过后常慧老法师考虑默认这事可以救几条人命，所以没有否认，也没有和那女人来往。但是女人的孩子还是认常慧老法师为爸爸，每年都看望和尚爸爸。

常慧老法师八十多岁，皮肤和小孩一样细嫩，眼睛清澈，记忆力特别好，简直是过目不忘，他最喜欢做的法事是放蒙山。我1996年，97年亲近过老法师两次。97年亲近老法师时，老法师给我讲了许多他年轻的事，他年轻喜欢到全国各地寺庙参访，都是步行。常慧法师到章华寺挂单时，一九四零年左右，章华寺正在开大法会，热闹非凡。有两个和尚，老的对小的说：“不看章华寺现在这么兴旺，将来要被毁，连一个小板凳都没有！”小和尚睁大眼睛说：“那怎么办呢？”“小声点。”老和尚用手指指更小的小和尚宽莲法师说：“他，宽莲可以恢复，将来比现在修得还好呢！”常慧法师听得有味，想去打听个究竟，老和尚不讲了，小和尚也以为是开玩笑。结果是真的，非常准确的预言。

1997年7月13日，宽莲法师功德圆满，安祥西归。常慧老法师那段日子把这个预言给我重复讲了好多遍，他感叹这事非常奇怪，我至今记忆犹新。