上海
这次过年回家，传闻九十二岁高龄的曹师傅要“鸟枪换炮”了——三轮电动车升级为密封的四轮小汽车模样的电动车。我们都惊讶不已。
三年前，他嫌弃四轮电瓶车动力不足，行驶起来不够拉风，私下高价购置了一辆二手三轮车（他主动加价四百大元），他终于称心如意了。每天驾驶着三轮车路头小店坐坐，附近养老院兜兜，瞧瞧老朋友，唠唠国家大事、家长里短。才几年啊，怎么好端端的座驾又落伍了？我们正担心着，又听说店家老板不肯卖给他，他只好无奈地摇头咂嘴。我们悬着的心总算落地了。曹师傅怎么就不服老呢？这飞快的日子，他永远有盼头，有激情。
在咱们乡下，虽然大多数人家烧饭煮菜用液化气、电饭煲、微波炉，但上了年纪的人，还是喜欢用土灶，说柴火饭有嚼劲，有味道。说起土灶，曹师傅与之有着不解的缘分。
曹师傅是方圆百里最有名的泥水匠，这些青砖黛瓦的老房子大多出自他之手。他更是灶花匠中的翘楚。如今九十二岁高龄的他，依然能清晰地记得自己十五岁那年，跟着师傅学艺时的点点滴滴：挎着一篮子扎喉的麦饭和一根腌黄瓜，跟着师傅捣泥砌墙，早出晚归。有时，在师傅的厉声呵斥下，边流泪边返工。
四十岁那年，改革开放的春风吹进这个江南小镇。曹师傅带着十几个徒弟，组成了一支建筑队，从修缮老屋开始，渐渐承接起新建房屋的工程。曹师傅砌砖的手艺堪称一绝，砖块在他手中仿佛有了灵性，一块块整齐地垒起，转眼间就是一堵笔直的墙。更让人称奇的是，他能在墙头行走如飞，扛着大梁也能健步如常，仿佛身怀轻功。
但最让乡亲们津津乐道的，还是曹师傅砌的灶。他砌的灶头，火旺烟直，省柴省力。更绝的是，他能在灶台上画出栩栩如生的灶花。鱼戏莲叶间，寓意年年有余；五谷丰登，象征丰收吉祥；喜鹊衔春梅，寄托美好祝愿。这些灶花不仅美观，更蕴含着深厚的文化内涵。
其实，曹师傅没上过学，斗大的字识不了几个。他的灶花技艺，源于他对生活的细致观察。他常常蹲在河边，看鱼儿在水中游弋；站在田埂上，看稻穗在风中摇曳；躲在屋檐下，看喜鹊在枝头嬉戏。这些生动的画面，都化作了他笔下的灶花。他说：“灶花不是画在灶壁上，是画在心里的。”
然而，曹师傅的人生并非一帆风顺。十岁那年，因为父亲曾为解放军做过账房先生，他被敌人抓去，险些被活埋。幸得一位德高望重的老人说了句“一个孩子知道些啥”，才得以活命。后来，每年清明节，曹师傅都会去给那位救命恩人上坟。这段经历，让他更加珍惜生命，也让他明白了善良的可贵。
随着时代的发展，乡镇建筑站相继成立。曹师傅的两个徒弟先后担任站长，带领队伍走出乡村，加入北上广的建筑大军。曹师傅却选择留在故乡，继续为乡亲们砌灶画花。他说：“灶是家的心脏，灶花是家的灵魂。我要让每个家都出烟，温暖，美好。”
如今，耄耋之年的曹师傅，手不再稳健，眼睛也花了，但依然乐意为砌灶的乡亲们画花。他说：“灶花是老祖宗留下来的好东西。我怕再过几年，孩子们从外面回来，都见不到这些花了。”在他的灶花里，我们看到的不仅是一个匠人的技艺，更是一个时代的记忆，一种文化的传承，还有普通匠人对美好生活的追求。
曹师傅，永远是一个有故事的人。
但是，感佩之余，我们还是不同意他驾驶升级版的四轮电瓶车。
原标题：晨读｜陈美：灶花匠
栏目编辑：史佳林 文字编辑：钱卫
来源：作者：陈美
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