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据国会山报2月24日报道川普去年11月赢得大选后,民主党人急于重建自己的政党。但在试图重塑形象时,他们面临一个重大问题:资金不足。
国会山报报道截图
民主党的捐助者表示,他们仍然对选举结果感到愤怒,并且对民主党自大选以来提出的任何方案都提不起兴趣。
“我就直说吧:民主党简直烂透了,就这么简单。”一位主要的民主党捐助者表示,“事实上,情况几乎不可能比这样更糟了。”
另一位捐助者的态度同样直截了当:“他们想让我们掏钱,可是为了什么?没有明确的信息,没有有效的组织,没有前瞻性的思考……对我们很多人来说,最清楚的一点是,民主党从2016年以来根本没有吸取教训。他们仍然沿用同样的策略、同样无效的战术,结果又如何?”
许多捐助者的不满源于史无前例的2024年大选周期,许多人认为自己被民主党和前总统拜登的连任竞选团队误导。直到6月份的民主党辩论之前,捐助者和筹款人一直被引导相信拜登能够再次击败川普——尽管许多人对此深感疑虑。
当拜登在辩论中表现糟糕,进一步加剧了外界对他年龄问题的担忧时,捐助者们感到竞选团队仍在欺骗他们,而且他们已经明确向竞选助手表达了担忧。
即便在前副总统贺锦丽成为民主党总统候选人之后,捐助者们仍然投入了大量资金,结果却发现这场竞选依旧沿用了过时的策略。
然后,贺锦丽输了。自那以后,民主党人的士气一直低迷。
“这比2016年还糟糕。”第一位民主党捐助者表示,“我们的党现在虚弱不堪,衰败至极。”
民主党策略师史蒂夫·沙勒(Steve Schale)曾担任支持拜登的超级政治行动委员会Unite the Country的负责人,他将部分捐助者的犹豫归因于“选举疲劳”,他说这种情况在每次选举后都会发生。
不过,沙勒也承认:“确实存在真正的挫败感。”
“我和许多捐助者交流过,他们在经历了2024年后对民主党失去了信心,希望看看未来在政策议题上会有什么新的思考方式。”他说道。
尽管捐助者仍然愿意接听筹款电话,但他们“提的问题更尖锐了”,“而我认为这是一件好事。”
“坦率地说,很多我接触到的捐助者认为自己的声音在2024年选举中根本没有得到重视,所以相比于说服他们,我更多的是在倾听。”沙勒补充道。
来自北卡罗来纳州的政治顾问道格拉斯·威尔逊(Douglas Wilson)曾为民主党竞选活动筹款。他表示,许多捐助者在是否继续自由捐款的问题上“有些举棋不定”。由于民主党目前处于在野地位,他们能做的事情有限,只能从劣势中奋战。而威尔逊指出,一些捐助者认为国会山的民主党领导人在推动大规模改革方面“还不够强硬”。
“这正在产生连锁反应,”威尔逊说道,“基层捐助者希望看到更多的斗争,而不是一条接一条的短信请求他们捐款。”
另一位与民主党全国委员会关系密切的资深竞选策略师表示,党内普遍存在对未来方向的不确定性,不知道该如何调整才能重新赢得选举。
这位策略师指出,高层捐助者在不清楚民主党的战略计划时更不愿意出资。一些人甚至认为,民主党无法战胜川普式的候选人,因此选择暂时观望。
“人们现在在问,‘民主党对我来说算是一项值得投资的事业吗?’” 这位策略师说道,“我听到一些民主党全国委员会成员的反馈,他们对当前的形势并不抱信心。他们不相信我们能对抗川普,那么为什么还要投入资金呢?”
另一些人则认为,民主党需要减少对大额捐助者的依赖,转而更多地依靠小额捐款,以提升在选民中的公信力。许多人认为民主党需要争取的工人阶级群体对企业资金持反感态度,甚至一些温和派人士也认为,由参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)推广的小额捐款模式可能是下一个选举周期的最佳策略。
“如果企业和大额捐助者现在都在抛弃民主党,而他们又不想走伯尼·桑德斯的路线,那他们还能从哪里筹集资金?”这位策略师问道。
沙勒预测,未来的筹款模式将与过去几个选举周期有所不同。
他说,现在的情况“并不是民主党全国委员会或某个特定超级政治行动委员会(Super PAC)会突然迎来资金大幅流入的时刻”。
“我认为,我们会看到更多团体以较小规模筹款,因为捐助者正在寻找不同的投资方向。”沙勒表示,“我认为这是件好事,就像我们在2020年学到的那样,当时有大量不同的组织共同参与竞选。”
民主党策略师贾马尔·西蒙斯(Jamal Simmons)表示,随着川普对进步派价值观的敌意日益加深,捐助者最终会自然而然地回归民主党阵营。他指出,但目前这些捐助者仍在努力消化这场情绪化且充满变数的选战带来的影响。
“对许多民主党人来说,这就像经历了一次心碎,而应对心碎的一种方式就是蜷缩在沙发上吃冰淇淋,”西蒙斯说道,“但真正能让他们走出伤痛的,是看到那个新上任的人有多让人愤怒。”
西蒙斯表示,随着2026年选举周期的临近,他预计捐助者们会再次团结起来。
“民主党人喜欢被激励,所以拥有更具感染力的候选人会让这一过程变得更容易。”他说道。
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