美国人被困在“信息牢笼”中

美国《大西洋月刊》2月7日文章，原题：美国人被困在“信息牢笼”中 美国前总统乔治·沃克·布什连任前不久，有政府匿名消息人士告诉《纽约时报》，“我们现在可以说是一个王国，我们所作的就是创造‘自己想要的现实’。”人们活在所谓的“现实社区”中，还会主动去分析这些“现实”。“然后我们会再次采取行动，创造‘新的现实’，继续让大家分析。很多事情就是这样解决的。”

这些话听起来实在狂妄，现实也狠狠给了布什政府一巴掌。尽管布什2004年得以连任，但其政府很快“塌方”，布什想要在国会实施的计划失败，2006年共和党失去对国会的控制，2008年美国经济大衰退，而后，民主党夺回白宫控制权。
布什政府在美国民众面前也形象全无，美国入侵伊拉克之前，布什政府设法创造了“许多现实”，误导美国人相信伊拉克参与了9·11事件，或拥有大量大规模杀伤性武器。但当时的美国人没有那么依赖社交媒体，不会只通过手机看世界。于是谎言的外衣终究被扒开，美国人发现伊拉克战争根本没有必要，然后将其视为一种愚蠢行为。
但今时不同往日，如今的美国人是如此依赖社交媒体，这给了平台背后公司莫大的“权力”——把大家全部关进脱离现实的“信息牢笼”中。
如今的特朗普政府在某些方面与布什政府有着相似之处，但特朗普更具“时代优势”。亚马逊首席执行官、谷歌首席执行官、苹果首席执行官，他们与马斯克一起，构成一个科技精英群体，控制着美国人接收信息、评估信息的媒介，决定着大部分美国人每天看到和听到的内容。
传统的新闻机构或许会出错，或许会将新闻内容略微夸大，但无论怎样，它们还是想向人们展示事实真相的。但社交平台不考虑这么多，它的目的只有一个，就是让人们依赖它们。
对于社交平台来说，人们看到的内容是真实的还是虚假的并不重要，重要的是，用户的手指可以不停地在屏幕上滑动，这样相关运营公司就可以将用户“关在信息笼子里”，从而盈利。
举个自己的例子，我偶尔会在社交平台上浏览视频，欣赏大型猫科动物行为温顺的反差萌。平台很快就发现了这一点，起初，我看到的视频是实拍，但很快，就开始浏览到人工智能虚构生成的内容，其中很多还获得了几千甚至几百万个网友点赞。
或许对于平台来说，视频内容是否真实并不重要，重要的是，我这个用户还在使用它，然后可以接收到它推的广告等。
资本的本质是逐利，平台背后的运营公司也一样。为了避免被新政府针对，同时更加盈利，很多科技商业巨头已经与特朗普“达成一致”。
如果特朗普与其盟友做了什么引起负面的事情，平台运营商就会利用他们的网络资源“说服用户”，“控制”用户的“所见所闻”，从而误导人们相信是别人的错，特朗普与其盟友没做什么不好的事，甚至还做了好事。
记者詹纳斯·罗斯表示，我们现在正进入一个政府向科技公司施压的时代，它们想让美国人变得更温顺、更受控制，甚至在某些情况下更无助，“处在无尽的愤怒中”。
美国人能发现这背后的一切吗？还是会被社交平台分散注意力、误导，然后无所作为？这个问题的答案，或将取决于那些苦难始作俑者未来能否受惩罚。（作者亚当·塞弗，王月译）