钟伟东 | 一碗汤粉的故事

一个周未的晚上，我走进一所图书馆，才晚上七点钟，已经聚集了很多来看书和买书的人。尽管人很多，但大家都自觉地很安静。这是市里最大的图书馆，设有两层，第一层是教学类书本，第二层是综合类书本，集中了古今中外，远古时代各类的书本知识。一楼宽敞明亮的各类课本栏前站满了家长和中小学生，都是读书的年纪，谁不想考出好成经绩呢？每个家长都希望自己的孩子有前途。有些学生直接趴在书桌前看书。

我走过一楼通道，走上楼梯，来到二楼，二楼靠近栏杆的阅读桌椅上坐满了人，看他们聚精会神阅读的样子，想必在学校没阅读如此丰富的书籍，走向社会接触到更全面更宽广的知识。我在满目琳璃的书架上找到四大名著的《三国演义》，想起第一次看这部名著还是在中学时代，在课堂上背着老师偷偷看的。直到有一次忘记了是作文课，被班主任在背后抓个正着，当时全班同学的眼睛齐刷刷落在我身上，我憋红了脸恨不得找个地缝钻进去。但是没有我想象那么严重，班主任语心气重地告诉我要专心读书，考取理想的大学，将来有份好工作能够过好日子。

阅读室没有位置，我倚在书架前上阅读《三国演义》，我是喜欢历史的，在所有课本中我的历史课本是最崭新的，几乎不用怎么笔记可以从首页内容记到书尾，一个朝代时间地点事件理清楚，便容易多了，当然也能考出好的成绩。不过，高中分文、理科时我还是选择了理科，相对物理化学来说，我更是入了迷。

当我沉浸在三国时期诸葛亮帮助他老板刘备入蜀打天下时，已是深夜，图书馆要打佯了。我放下书本记住页码想着明天再过来看看，便走出图书馆。

路上湿漉漉的，显然刚才下过雨。正是秋未，街道上冷冷清清的，三三两两的行人急匆匆地赶着路，路上留下许多水洼，在路灯的反射下，一汪汪的闪着银光。路灯永远是孤寂的，但是把光亮给了人们。而此时的我，也是孤寂的，二十五、六岁的年纪，还没成家，同村的发小孩子都可以给他打酱油了。

我回头看了看关门熄灯打佯的图书馆，要是全天24小时开放多好啊，可能还没达到那样的标准要求，毕竟房租费、水电费、工人工资、书本进货款等等哪个不需要一大笔钱开支呢？

走着，走着，我感觉得肚子咕咕叫了，一个晚上没有吃过东西，也是饥饿了。这时，空气中弥漫着一阵阵浓郁的清香味道，这条街道走过无数次，但还是第一次闻到这股浓香的味道。而此时肚子也饿了，更显得美食的可贵。我停下脚步，在确定这股浓香味的方向后，我不由自主的向前走去。

我寻着路而去，发现在西街的一条巷子里，一家粉店门前正燃烧着的煤炉锅里散发出阵阵牛腩香气，原来这股浓郁的味道正是从这里飘出去的。坚立的灯箱牌头写着“正宗牛腩粉”。我刹那间惊喜，牛腩粉，加上正宗，一直是我要寻找的美食。

这条巷道并不繁华，都是旧的居民楼房，一排绿树的遮掩，并不容易发现牛腩粉店。不过，我是幸运的，在深夜能遇到一家在营业的美食店铺。牛腩粉店不大，二十平米左右，稍微显得简陋，不过挺干净，刚好能容下的四张桌，凌晨时分，食客坐的满满当当。我走进去，没有看到空的座位，打算走出来。这时，店里的大妈两手往围裙一抹 ，笑着说：“没事，还能坐下。”说完， 她领着我来到最后排的一张桌子旁边，她拉过来一张塑料的红色椅子放在桌子旁边的通道上，指了指椅子说：“坐在这里可以的。”对呀，其实也不妨碍，然后我朝她点了点头，坐在椅子上安静地等着上餐。

几个女孩子在叽叽喳喳，边吃边聊，我听出她们说的话，大概意思是这里的牛腩味道好，还盛上一大陶瓷盆，一个女生怎么吃得完。看着她们吃得津津有味，闻着牛腩香味，我口水都要流出来。我吞了吞唾液，假装不去看她们。一个女孩注意到我的表情变化，明明是想要看我的样子却偏偏抬头望向店外。她扑哧一笑，其他女孩子好奇问她笑什么？她摇了摇头，继续吃着。

大妈端上来一碗热气腾腾的牛腩粉。太饿了的缘故，先解决肚子吧。我先是吸了一口牛腩汤汁，一口汤汗咽下肚感觉全身舒畅，带着浓郁的香味有些甘甜。我咬了一口带筋的牛腩，香香糯糯的味道很上头。桌子上摆了几瓶辣酱，有蒜蓉、麻辣、油香辣，我选了一瓶麻辣酱，放了一勺在牛腩粉里，这种又香又辣的感觉只有亲身吃过才懂，让人回味无穷。虽然我身为南方人，却很吃得辣。与小时候有关，家境贫苦，白饭拌辣椒酱吃得饱饱的。坐在我旁边的一个女孩子看到我牛腩粉里的麻辣酱，惊奇地说了一句，咦，怎么吃得辣呢？和容容一样。我看着她们牛腩粉碗里，只有刚才那个看着我的女孩子碗里有麻辣酱，原来她是容容。

听到容容的名字，那个叫容容的女孩子抬起头来，又朝我看过来，这次，我很认真很真诚地朝她点了一下头。她显然看出我的礼貌，也朝我点点头。此时无声胜有声，我能感觉到她对我的好意，也许她也能感觉到我对她的好意。

终于找了个机会和她们说话，我略显拘束，却面带笑容说：“我是从小吃辣长大的，不觉得辣。”

原先说话的这个女孩子大概二十岁的年纪，她长得胖胖的，说话大大咧咧，一副不知天地厚的可爱模样。她放下碗筷，好奇地望着我，说：“那你是南方人还是北方人？”

她这句话把大家都逗笑了，几个女孩子忍不住同时笑出声，店里所有人朝我们这边看过来，以为发生什么事呢？

容容看着我，快言快语地替我回答，看他便知是南方人。

“啊啊！”女孩子们发出起哄的声音。

我脸颊微微发红，一下子不知如何去应对。她们都用完餐了，个个人都抽着纸巾抹嘴。我鼓起勇气地打量她们，都是二十来岁的年纪，没有染头发化妆，穿的衣服却很潮流，也是参加工作不久吧。我在心里数了数，5个女孩子呢。

那个叫容容的女孩子眨着大眼睛，灵机一闪说：“埋单。”

她们纷纷站起身来朝外面走去，

我有些失落，甚至是绝望，也突然站起身来，丢下一半没吃完的牛腩粉，给钱店老板。

我走出店铺，来到大街上，努力在黑夜里寻找她们，那几个女孩子像是凭空消失一般不见了踪影。

这是怎样的一个女孩子呢？我走回单位的路上不停地想。

单位大门锁上了，单位的保安室里亮着灯。保安大叔站在保安室的门口，看到是我，关心地问我那么晚回来？我说是在图书馆看书。他笑呵呵地开了单位的大门。

九十年代未，大学毕业的我被分配到廉城的一所单位上班。从乡村的家到工作单位二十多公里路。全是黄泥土的山路，我骑自行车需要两个多小时，很多时候会在单位食宿。母亲不放心我，给我铁锅盆碗带到单位，自己煮饭吃。我在乡村出生长大，从小干农活，做饭炒菜不在话下。

我上班的单位距城区有一段路程，步行二十多分钟。这段路也是我常常走的路，因为市里最大的图书馆在这条街道上。

吃过一碗牛腩粉后 ，让原本爱做饭的我突然不动手了，只要有空便去那间叫“正宗牛腩粉”的店铺里，这里除了牛腩粉外，还供应有安铺粉、云吞、饺子、油条、豆浆等粤西的小吃。

来的次数多了，成了店里的常客，店里只有两名员工，一位年轻人和年长的阿姨。两人都认识我，见到我进来店铺，便知道我要吃的牛腩粉。

这天晚上我又来到牛腩粉店，店里剩下我一个食客，店里的大妈拉过来一张椅子和我聊起家常，问我在哪工作，有没对象？她说她是这里的服务员，然后她手指店 门口的年轻人，说他是老板，三十岁。我顺着她手指的方向看过去，只见年轻的店老板在收拾门前桌面的餐具，他长得斯斯文文，皮肤不是很白，但轮廓分明，眼睛炯炯有神，给人一看就是那种很舒服的感觉。

大妈继续往下说起店老板，说他是学厨师的，给别人打工不如给自己打工便开了这间牛腩粉店，半年了，牛腩味道得到认可，客人渐渐多了起来，多少有些收入。以前是晚上十点关门，考虑到很多年轻人很晚才夜宵便凌晨两、三点打佯。

正在和大妈聊天，有人走进店铺，是容容，年轻的店老板看到容容有礼貌地招呼。容容嫣然对他一笑，笑而不语冲他点头。就是那么一瞬间，我突然觉察到他们之间的暖味，但又不确定。

看到容容朝我走过来，我很是紧张，明明是没有什么的，却一下子无所适从。

大妈见有客人忙活去了。容容没有坐在我对面，而是选择一个人用一张桌子。我瞟了眼容容，她身上透出强烈的现代女郎的气息，

我安抚纷乱的情绪，很是自信的端着牛腩粉坐到她对面，像久违的老朋友问候：“容容，好久不见了。”

和初次见面不同的是，这次的她像没听到我的话似的，她安静地凝视窗外，没看我一眼。她知道到我的存在，却无视我的存在，对于一个男人来说，够难堪的。

我故意咳嗽一声，像是对她又像是在对自己说：“牛腩粉味道好极了。”

“嗯。”容容显然不想搭理我，哼完这个字，就转过头看别处。

她判若两人的态度让人捉摸不透，我不知怎么办了？继续下去打不开僵持的局面，就这样离开又觉得不甘心，至少得留些印象吧。于是，我耐着性子继续问她，你在哪里上班？

大妈乐呵呵地端上来一碗热气腾腾的牛腩粉，面容充满着看好戏的快乐。容容装作没听到样，自顾掰开卫生筷，夹起滚烫的河粉，呵呵气，放进嘴里，细心地嚼咽。我看到她高傲的神情，一点也不温柔。

她只顾着埋头吃，一直不说话。我定定地坐在她对面看着她吃完那碗牛腩粉，然后目睹她把面前的空碗推开朝我淡淡地一笑，我也朝着她微微一笑。显然这些都是多余的，她站起身来头也不回地走出店铺。我恍然若失，好像失去了什么又好像什么也没有失去。

没有容容的日子，我还得继续生活。周未，我像往常一样去了市里最大的图书馆。图书馆还是很多人，我径自走到古代经典书籍栏目，拿出未看完的《三国演义》。耐着性子看完《三国演义》后，我移步到言情小说的书栏前，随手拿起一本言情小说看起来，却无法安定下心来，心里总有什么在堵塞一样让人不好受。其实我是清楚的，那个叫容容的女孩子一颦一笑都让人着迷。不知道她现在怎么样?人又在哪里？

怀着复杂的心情，我没等到图书馆打佯便早早离开了。

天气进入寒冷的冬季，白天冷，晚上更冷。我走在冷清的街道上，两手插在 裤袋里，慢慢地走路。希望时间快点走，好让在某个点里能遇到容容；但又不愿时间走得太快，很多事情都还没来得及实现。

在昏暗的街道里，一棵古老的榕树旁边，我看到一个熟悉的影子，她正站在人来人往中茫然无神不知要到哪里去？我兴奋起来，快步朝她走过去，那个熟悉的身影瞬间又不见了。我揉了揉眼睛，是日思夜梦的自己产生了错觉，前面根本没有人。

我长长地叹了一口气，继续走路 ，路过西街的一条巷子，我看了看招牌闪跃着的牛腩粉店，店门前摆满了桌子，坐满了人。生意越来越好，味道做得好，回头客自然便多了。

我徘徊在店门前，犹豫了许久还是走进了店铺，这次我点的是安铺粉。

我刚坐下不久，容容走了进来。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

因为其他桌子旁都坐满了人，没有空位子了，容容只好坐在我对面的一个空位子上。

我明显受庞若惊，定睛地望着容容，容容坦然地看着我，一点也看不出女孩子的斯文。吸取上次经验，这次我聪明多了，直接叫大妈过来点了两份牛腩粉，加上开始点的安铺粉。并对容容说：“我们认识也有段时间了，我请客，请赏个脸。”

容容朝店门口的店老板看去，店老板忙碌的身影背对着容容。她神情失落地转过身来看向我，冷冷地说：“我们认识么？”

我高兴地笑了笑，说：“互相介绍一下便认识了。”

“呸。”突然容容表情严肃起来，嘴里发出这个字后，我惊愕她还是个女孩子，女孩子不应该是温柔可爱的吗？这也太让我意外，不过我并不介意， 谁让我喜欢她呢。

她明显是今天心情不太好，一副若有若思的表情，像是心里藏着许多心事却又无从解决。我顾不了那么多了，打算着自己的小算盘，和她说说话，想办法知道她一些信息。

店里坐满了客人， 大妈忙个不停，一会儿清理桌面的空盆子，一会儿端粉给客人。等了十多分钟，还没上餐，容容很是焦急，根本没拾理我说的话。我原本可以抽身而退，再做计策，可当时我头脑发热，沉着冷静继续和她说话，你在哪里上班？

她还是没理我，眼睛定定看向店门口，年轻的店老板在忙碌着，他不停地煮着五花八门的各式汤粉，碗里飘着浓郁的美味，隔着很远都能闻到的香味。

大妈终于端过来我点的餐，她用一个托盘装着三碗粉，到了桌子旁边，小心放下托盘，她先是把安铺粉放在桌台上，然后再端起牛腩粉。容容站起身来，好心帮忙端牛腩粉。大妈双手刚端起一碗牛腩粉，容容站起身来正好也要去端另一碗牛腩粉，两人交叉端着冒着热气的汤粉，大妈端得安稳。容容可能没习惯端这样的汤碗，她一下子承受不住汤碗的烫热，没等我反应过来，她手里的那碗牛腩汤倒了，直接摔向我。

滚烫的汤汁泼到我腿上，火辣辣的痛，感觉被人用刀割了肉一样。我发出“啊”的一声，站起身来，双手拼命抹掉衣服上的汤汁和粉。我卷起裤子，庆幸，有衣服挡住，只是湿透了裤子，左腿上有被烫过的红印。

一听到响动，大家围了上来，大妈赶紧送来湿毛巾，冷水，让我敷。我难堪至极。容容没管我如何狼狈，不吭声，似乎一切跟她没有关系。店老板走过来，客气劝说：“对不起，大家都是朋友，误会一场。再做一碗牛腩粉，我让客。”

店老板努力地讨好容容，容容很是平静地面对着他，像是没发生过什么事一样轻松的表情。我迷着眼盯着她，尽管心里很气愤，但看到面前的容容，我居然没有生气。

很快，大妈端上来一碗热气腾腾的牛腩粉，这碗牛腩特别多，满满一大碗，香气飘飘。她诚恳地对我说：“对不起，都是我们没有做好，这碗牛腩粉请你的，你一定要吃。”

说完大妈拼命拉住我坐下，硬是把筷子塞到我手上。我拿着筷子怔怔地看着容容 ，容容不管三七二十一，不停扒着往嘴里送。我含着热泪慢吞吞地吃着，却提不起心情。

容容喝着汤汁，把碗里的汤汁全部喝个精光。她意犹未尽地用纸巾抹嘴角，这时才看了看我，我抬起头来，她又别过脸去，她明显是不想和我说话。她起身走向店门口，把钱放在桌子上，甩着一头乌黑的头发昂头走了出去。

看着容容离去的背影，我拼命地扒粉连汤汁都不剩全部进了肚子里，全身热热的很是舒服。可是我心里清楚，藏在心灵深处最美的那份爱意犹如玄美一现

隔了两天，我路过那间牛腩粉店时，发现店铺正在装修，门面招牌的一张红纸黑字写着升级改造的通知。店铺内外堆放着杂七杂八的东西，装修工人在忙碌着。那个离我很近又很远的女孩子在我的生活中不见了，我伸出手来无论如何也抓不住她，她消失在我的世界里。

再后来，牛腩粉店在这座城越来越多，几乎一条街都是，数不胜数。有一天，我特意路过西街的巷子，停靠在牛腩粉店的对面路上。正值午饭高峰期，每个美食店铺门口摆出了不少桌凳，顾客边吃边喧哗。透过车窗，我还是望了一眼原来那家牛腩粉店，门面扩大了，一楼有一百来平米，外面是餐桌，里面是厨房，用一层玻璃隔着，真正是明厨亮灶。招牌换了新的，有三米宽，白底红字，几个字很醒目，“容容牛腩粉” 。我心里猛然一跳，前台收钱的女孩正是容容，她盘着头发，化着精致的妆容，见到谁都笑眯眯地招呼着里面坐......我再往厨房望去，熟悉的身影浮现眼前，那不是“正宗牛腩粉”的年轻老板吗？

作者简介：

钟伟东，中国当代作家。著有长篇小说《荔枝熟了》、《红橙熟了》等 。