北京
除夕是中国农历每年的最后一天，是除旧布新、阖家团圆的日子。“除”，以新易旧曰除，即交替之意；“夕”，本义是“日暮”，引申为“夜晚”。“除夕”即含有旧岁到此夕而除，明日即另换新岁之意。
在中国人心中，除夕作为一年中最重要的日子，家家户户都会张灯结彩，迎亲朋，共团圆。
节日起源
除夕，作为中国传统文化中最重要的节日之一，其起源可以追溯到古代中国的岁末祭祀。在古代，人们相信万物有灵，为了感谢天地神灵一年来的庇护，并祈求来年风调雨顺、五谷丰登，他们会在岁末举行盛大的祭祀活动。这些活动包括准备丰盛的供品、焚烧香烛纸钱、念诵祭文等，以此来表达对神灵的敬意和感激之情。同时，这也是家人团聚的时刻，人们会围坐在一起，共同分享这一年的收获和喜悦。
除了祭祀活动，除夕之夜还有一个重要的习俗——驱邪避灾。古代人们认为岁末年初是各种妖魔鬼怪出没的时机，为了驱除邪恶、保佑家人平安，他们会在这一天进行一系列的驱邪活动。比如贴春联，用红纸书写吉祥的话语贴在门框上，寓意着迎接新年的到来和驱除邪恶；挂门神，用纸张或木板绘制的神像挂在门上，以震慑鬼怪；放鞭炮，通过爆炸声来驱赶邪恶之气。这些习俗至今仍在很多地方保留和传承。
节日习俗
01
贴春联
春联起源于古代的桃符，应劭的《风俗通义》、宗懔的《荆楚岁时记》都有除夕挂桃符之载。在宋代，过年挂桃符已是民间的寻常风俗。《东京梦华录》载：“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符。”在桃符上题写诗句，传说始自五代后蜀的孟昶。他所写的“新年纳余庆，嘉节号长春”的联句，成为春联的滥觞。从明朝起，人们开始用红纸书写联句于除夕张贴门户，完成了从桃符到春联的演变，主要用来表达志向、情感和愿望，以纳吉迎祥的功能和喜庆热烈的气氛成为民众喜闻乐见的新年标识。
02
守岁
古人说除夕是“一夜连双岁，五更分二年”。除夕守岁是最重要的年俗活动之一。守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫“熬年”。守岁之俗由来已久，西晋周处的《风土记》说：“至除夕，达旦不眠，谓之守岁。”守岁，怀旧岁而迎新年，既有对如水逝去的岁月惜别的留恋之情，也有对将来临的新年寄以美好希望之意。
03
吃年夜饭
作为除夕守岁这天的重头戏，家家户户都要准备丰盛的年夜饭，年夜饭象征着团圆，凝聚了一家人的亲情，蕴涵着一个家庭独特的味道，也叫“团圆饭”“合家欢”。在我们中国人的内心深处，每人都有一桌属于自己家的年夜饭。除夕这天，北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”，都是吉祥如意的好兆头。因“鱼”与“余”同音，又象征吉祥，故“无鱼不成席”，而除夕吃年夜饭，鱼这道菜不能吃完，意味年年有余的意思。
04
压岁
守岁之时，长辈还要给晚辈压岁钱。“岁”与“祟”谐音，长辈希望压岁钱能驱邪免灾，保佑孩子平平安安，健康成长。最早的“压岁钱”出现在汉代，叫“压胜钱”。这种钱币不是用来流通的，而是一种用来观赏、可以佩戴的钱币形状的装饰品。“压胜钱”正面一般铸有吉祥用语，如“四季平安”“出行大吉”“合家安顺”等字；背面则铸有各种民间瑞兽祥鸟的图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗、蝙蝠、鹿等。宋元时期的春节，长辈都会给小孩一些铜钱，任其把玩，以求平安吉祥，这种风俗一直盛传不衰。明清时，“压岁钱”才有了这个正式的名字，“压岁钱”像玉佩一样佩戴在身上成为一种饰品，以用来辟邪保平安。到了民国时期，“压岁钱”配饰的辟邪功能正式退出历史舞台，而代之以真正的货币。
05
包饺子
北方最流行的春节食物是饺子。宋朝以前把饺子称为“角子”，或“水角儿”；元代开始有“扁食”的叫法；明清以来，普遍使用“饺子”一词。“饺子”谐音“交子”，即交子时的意思，象征春节的到来。在除夕晚上包饺子，等子时一过人们便开始煮饺子，使之成为新年第一顿饭，也称为“初一的饺子”，取新旧交替、“更岁交子”之寓意。
来源：人民出版社读书会（有删改）
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