减少人熊冲突：无人机在驱熊工作中大显身手

IT之家 1 月 27 日消息，为减少人与灰熊之间的冲突，专家提出利用遥控无人机在不伤害动物的前提下将其驱赶。一项最新研究强调，这种方法可能是一种更安全、更有效的熊类种群管理方式，尤其是在人类居住地与熊栖息地重叠的地区。

日益突出的人熊冲突

灰熊，又称棕熊，是强大的食肉动物，体重可达 750 公斤，爪长可达 15 厘米。它们的咬合力足以咬碎骨头，并且可以捕食像成年野牛这样的大型猎物。

虽然它们主要是杂食动物，食物种类繁多，但灰熊经常寻找与人类相同的资源，这就造成了潜在的冲突。

在美国，棕熊自 20 世纪 70 年代以来一直是受保护物种，这使得它们的数量不断增长，并扩展到曾经以农业和人类居住地为主的地区。

灰熊重返大平原地区被视为保护工作的一项成功。然而，这也导致了其与人类的冲突日益增多，尤其是对牲畜感到担忧的农民和牧场主。

驱赶熊以减少冲突

2017 年，蒙大拿州渔猎公园以及美国鱼类和野生动物管理局专门为大平原地区任命了一名熊类管理员，以解决当地居民的担忧。公众会议显示，人们不希望熊出现在他们家附近或破坏他们的财产。

作为回应，野生动物管理人员开始使用“驱赶”技术将熊从人口稠密地区赶走，或阻止它们造成伤害，例如攻击牲畜。

结果好坏参半。一些人接受了这个想法，而另一些人则持怀疑态度，认为它不会奏效，或者只会把熊赶到其他地方。为了找到有效的解决方案，野生动物管理人员开始收集数据，以测试驱赶的有效性。

他们想了解驱赶是否能长期阻止熊靠近，以及是否可以作为一种厌恶性条件反射的方式，教会熊避开人类。

技术解决方案：无人机

最初，驱赶工作使用了一些基本工具，例如卡车、装有非致命性驱散物的猎枪，甚至还有猎熊犬。

其中一次事件是，在一处农场附近出现了一只熊，管理员不得不使用猎枪发射类似鞭炮的炮弹将其驱赶。然而，当熊冲向管理员时，情况变得危险起来。这促使人们转向更技术化的方法，从而引入了无人机。

配备无人机后，野生动物管理人员找到了一种效率更高的驱赶熊的方法。无人机可以轻松地在栅栏或运河等障碍物周围进行操控，并且可以在热成像摄像头的帮助下在夜间操作。

这项技术使管理员能够从远处定位熊，并将其从可能对人类安全或牲畜构成威胁的区域赶走。

无人机在熊管理方面的成功

无人机迅速成为管理人熊冲突的宝贵工具。事实证明，它比猎熊犬更有效，后者经常难以发现熊，或者会追逐较小的动物。

借助无人机，管理人员可以安全、准确地将熊从社区赶走，在不伤害动物的情况下防止潜在的冲突。

随着时间的推移，驱赶工作显示出了成效。年长的熊需要较少的驱赶。此外，驱赶事件的数量逐年减少。这表明熊正在学会远离人类区域。

这种“厌恶性条件反射”对于减少未来冲突的发生至关重要。随着熊和人之间接触的减少，熊惹麻烦的可能性大大降低。

IT之家注意到，该研究发表在《Frontiers in Conservation Science》杂志上。