咸丰朝第一腐败大案，军机大臣严格执法，最后导致自己死于非命？

大清咸丰八年，顺天府乡试舞弊案爆发，彻底撼动了当时大清的科举制度，也彻底改写了多位命运交错的人生。咸丰皇帝于咸丰六年将郭嵩焘召至南书房，而肃顺因其刚正不阿的执法作风深得咸丰的重用，著名的大清肃顺在这次考场大案的审查中，扮演了至关重要的角色。然而，此次大案不仅仅因为腐败者受到了惩罚，更因其中的连环揭发和决然执法，最终让肃顺自己也难逃厄运。

这场广西大案的导火索是湖南湘军的幕僚郭嵩焘。当时，为曾国藩筹备钱粮的他在得到户部尚书肃顺的邀请后，于咸丰六年进入京城，开始了在翰林院编修、翰林院侍读学士的生涯。在肃顺的大力支持下，郭嵩焘逐渐成为咸丰皇帝的心腹，特别是在咸丰帝的亲命之下，入值南书房。然而，郭嵩焘的一句话却让他成为不少朝臣眼中狂妄之徒，这句话，就是他评价咸丰皇帝时的“不足挂齿”。

肃顺对改善当时官场吏治有着非凡的热情，他推崇严刑峻法的治理方针，许多有权有势的宗室贵族因为他的果断处置而暗自不满。但咸丰皇帝对肃顺不惜一切手段制定反腐政策却是相当满意的。他采用汉人来制驭官场风气，用刚严彻底的手段做事。军机大臣肃顺在第八年乡试前夕请郭嵩焘协助审阅科举考试的卷宗，防止科场舞弊，乱象从此一发不可收拾。

在本届顺天府乡试中，郭嵩焘发现了诸如平龄和罗鸿绎等考生的试卷存在大量明显错误，这引起了他的极大关注。通过调查，他发现了刑部侍郎袁希祖在和平龄考卷上的批示“可否免议"，随后他向御史孟传金告知了此事，推动了这一重大舞弊案的曝光。

监察御史孟传金面见咸丰皇帝，奏请对这一乡试弊案立案审查，指出平龄等考生考试的极大不合规性。咸丰皇帝对此深感愤怒，认为科举考试的公平性受到了严重挑衅。于是，咸丰帝下令怡亲王载垣、郑亲王端华、肃顺、刑部尚书陈孚恩等成立“审案组”，彻查此案。通过详细的复勘，案情深度曝光，揭示出整个科场中有135名考生中多达50人卷宗存在问题。

随着案件的深入调查，刑部主事罗鸿绎、兵部主事李鹤龄、顺天学政程庭桂等人接连被揭发。涉案人员众多，牵扯出大量权贵子弟。最终，案件审理过程中主考官柏葰等人被判处斩立决，其余涉案人等或流放，或革除功名。

为了严肃法纪，防止以后再有类似舞弊发生，咸丰皇帝决定对涉案主考柏葰执行死刑，以儆效尤。儘管各方奔走求情，但肃顺坚持严惩不贷，坚定了垂范天下的决心。最终，柏葰与李鹤龄等人在菜市口问斩。

而结案后的第二年后，肃顺在晚清政局的动荡中不幸倒台。当时有人建议慈禧太后平反柏葰，但慈禧强调肃顺的做法是为了国家体制法律的严肃性，不应否定肃顺的案断。尽管肃顺倒台，但其铁面无私的执法风范，至今仍然引发后人深思。

大清科举舞弊大案的详细调查和严惩，再次提醒世人廉洁的重要性。作为清末历史的见证者，郭嵩焘倾尽全力掀发真相，肃顺铁腕整肃，最终的历史走向却依然充满深远的反思。