加州大火时，这家电网服务商也火了

1月8日，总部位于加州的连续电网监控解决方案提供商Gridware宣布获得由红杉资本领投的2,640万美元（约1.9亿人民币）A轮融资。

不得不说，Gridware是懂得挑时间的。之前的一天，加州野火爆发，并绵延至今，成为美国历史上损失最惨重的灾难之一。

“我们的国家依赖电网，但直到现在，公用事业公司一直在运营电网，而没有合理的监控能力，”红杉资本的Bryan Schreier说，“Gridware使公用事业公司能够实时了解电网的健康状况，使他们能够防止停电、阻止野火并挽救生命。”

Gridware持续监控关键电网资产，提供对电网运行状况的实时洞察。该平台采用独立电源，即使在电力线断电时也能确保不间断监测。Gridware具有多种通信方法，包括蜂窝、卫星和设备到设备网络，可确保电网运营商及时收到有关危险和故障的警报。这种集成方法使公用事业公司能够采取主动行动，提高安全性并增强电网可靠性。

根据Gridware的官网介绍，Gridware的系统可以实时检测故障，帮助公用事业公司识别和定位故障（包括由电网设备故障、线路断线或植被接触引起的故障），有助于实时减少停电和野火威胁。

Gridware的产品Gridscope始终保持开启状态，每秒可检查6000次从而快速定位故障。

Gridware的系统依靠太阳能，独立于电网运行，即使在停电期间也能保持在线。产品经久耐用，产品设计用于恶劣环境，具有抗紫外线、防水、防尘、防风雪等功能。安装便捷，即插即用安装只需几分钟，无需中断运营或升级基础设施。

Gridscope采用先进的分析引擎进行模拟和数字信号处理，而非云智能。

除此以外，Gridware的系统可跟踪实物资产的磨损情况，包括环境、野生动物和每项资产特有的物理压力。这种数据驱动的方法使用基于条件的信息来确定维护计划的优先顺序，最终延长基础设施的使用寿命。

目前，在美国已有8个州的公用事业公司部署Gridware系统。继去年与总部位于加州的PG&E成功进行初步试点后，这家开创性的公用事业公司已扩展到涵盖1,000多英里的电力线和10,000根电线杆的大规模部署。

在Gridware之前，电力公司运营商对从何处开始查找故障知之甚少。

自从开始使用Gridscope以来，一些Gridware客户通过更高效的搜索过程将中断持续时间缩短了70%以上，该技术有助于快速识别和解决问题。Gridscope装置还可以改进资产管理，允许有计划的预测性维护，从而进一步减少停机时间和中断。

“通过将Gridscope装置放置在电线杆上，公用事业公司现在可以在几分钟而不是几小时或几天内识别和解决危险，以免导致长时间停电或危及生命的灾难，”Barat说。“在一年中最热的日子之一，我们的技术检测到一棵树倒在了电线上。多亏了附近Gridscope的通知，公用事业客户迅速解决了危险，最终避免了一场可能发生的灾难性野火。这一事件有力地提醒我们Gridware在保护社区和环境方面发挥着至关重要的作用。”

十几年前的辍学少年，如今成为了Gridware的CEO。

2009年2月7日，在Gridware创始人之一Tim Barat的家乡澳大利亚维多利亚州，一场野火超过1,700平方英里，造成173人死亡，约2,000所房屋被毁。

许多火灾是由电线倒塌引起的。

当时，Barat是一名高中辍学生，从事电力线路工的工作，经常爬电线杆。接到停电报告后，工作人员必须找到故障线路，有时需要徒步11小时前往偏远地区。他们经常会发现满载电力的线路在地上冒着火花，距离干燥的植被非常近，非常危险。

缺乏准确检测电力线故障的系统让Barat感到困惑。“我们的手腕上有传感器，口袋里有传感器，所有这些不可思议的方式都可以感知世界，”Barat说。“然而，如果发生电力线故障，或者电力线掉到地上，电力公司通常不知道发生了什么。”

搬到美国后的Barat依然从事线路工的工作，但他的妻子不想让他继续从事这份工作。

Barat在一次采访中说：“出于安全原因，我的妻子不想让我再从事高压工作了。”

（从左到右）首席执行官Tim Barat、首席技术官Hall Chen、首席运营官Abdulrahman Bin Omar手持Gridscope

于是他重返校园，攻读加州大学伯克利分校的电气工程硕士学位。在那里，他遇到了Gridware的另外两位创始人Abdulrahman Bin Omar和Hall Chen。

“我们的技术可以感知线路的振动，聆听这些事件发生时产生的非常有趣且独特的声音和振动信号，”Barat说。“例如，如果植被碰到线路，线路就会以独特的方式振动。这些振动通过电线杆向下传播，我们就能检测到它们。”

“作为人类，我们无法感知电。我们能感觉到电。我们可能会触电，”Barat说。不过，这两种情况都不利于长期的职业生涯。因此，电力公司的线路工人会利用他们的其他感官来了解停电期间发生的情况。

“一般来说，我们会观察，倾听。我们会感觉到变压器的振动不同，诸如此类。我们用锤子敲击一根杆子，听听它的声音，听听之后的响声，以便在出于安全考虑爬上去之前判断它是否是空心的。”

这是一个费力又费时的过程。公用事业工人通常要走几十英里才能找到断电的根源，无论是树枝压在电线上，还是松鼠触电后被电死，或者是电线被大风吹倒。只有报告了问题的性质和确切位置后，维修工作才能开始。

Barat说：“一些公用事业公司仅在这些巡逻上每年就花费了九位数。”

Barat认为，一定有更好的办法。当他回想起自己作为线路工的经历时，他回忆起自己聆听各种基础设施声音的那些时光。“这就是我的想法，”他说。

“我们认为电网就像一把巨型吉他，而不是一块电路板，”Barat说。“它是物理的东西。我们还需要监测电网的物理属性，而不仅仅是电压和电流。”

电线、电线杆和变压器会发出不同的声音，这取决于它们是被树枝击中、被汽车撞到还是被风吹倒。Gridware的传感器安装在电线杆下方，与电线本身没有连接。相反，它们在等待机械扰动（声音和振动），该公司的人工智能和信号处理软件已经过训练，可以识别出对电网的不同危害。

每台设备都会进行处理，当软件识别出可能存在的问题时，它会通过蜂窝或卫星连接将详细信息和位置发送到云端（如果信号较弱，则发送到另一台设备以中继消息）。整个盒子大约有iPad大小，由太阳能电池板供电，底座倾斜，使太阳能电池板面向太阳。由于它们不接触电线或不需要单独的电源，因此这些设备安装起来很快，每个盒子只需不到15分钟即可安装和启用。

在伯克利攻读硕士学位的时候，作为研究的一部分，Barat开始与公用事业公司的高管和加州公共事业委员会的监管者交谈，以了解他们的激励结构、痛点和技术差距。

“我很快意识到，我们需要在配电层面提高可视性，特别是检测植被接触、线路掉落和绝缘泄漏，这三者是电线引发灾难性野火的三大主要原因，”Barat说。“加州历史上20起最严重的野火中有7起都是由电线以这种方式引发的，但我们仍然没有可靠的解决方案来检测它们。”

2020年Gridware正式成立，Barat担任首席执行官，Chen担任首席技术官，Bin Omar担任首席运营官。

借助学校的资源，获得的专业技术和资金支持，Gridware团队得以解决一些关键的设计和工程难题（例如，如何利用太阳能为设备供电，并确保其紧凑且易于安装），并使其技术得以推向市场。Gridware进入初创企业的快车道。

2022年，Gridware被《时代》杂志评为最佳发明之一。

2023年6月，Gridware宣布，它在由Fifty Years领投的种子轮融资中筹集了1050万美元，这使Gridware当时的融资额达到1880万美元。

想参与闭门研讨活动

和线上产业微信群

请注明公司、职位

添加微信：shizhicyy

视知产研院聚焦科技和新能源

微信公号已有100万+高质量粉丝

添加微信：ishizh_business

加好友请注明合作品牌