当地时间12月30日,印度极地卫星运载火箭(PSLV)从萨迪什·达万航天中心(Satish Dhawan Space Centre,缩写为SDSC)起飞,将两枚卫星发射入轨开展空间交会对接试验。
这项名为空间对接实验(SpaDeX)的任务包含一颗目标卫星和一颗追踪卫星,单重220公斤。印度空间研究组织(ISRO)主席索马纳特(S Somanath)接受该媒体采访时表示,如果一切顺利,2025年1月7日,它们将在470公里高度的轨道上从相距20公里处开始第一次测试交会操作,并最终对接到一起。“成功对接、锁紧后,两颗卫星将测试它们之间的电力传输,然后分离并各自运行,预计寿命长达两年。”
他说:“火箭已经将卫星送入了正确的轨道。”
这是印度首次在一家名为Ananth Technologies的私营公司进行火箭和卫星的集成和测试,而不是在政府机构进行。
阿肖卡大学的天体物理学家Somak Raychaudhary说:“展示这项技术不仅仅是为了加入拥有这项技术的罕见国家集团,它还为印度空间研究组织(ISRO)打开了市场,使其成为需要在太空中对接设施或组装的各种全球任务的发射伙伴。”
PSLV的第四级通常会变成太空碎片,现在已经被改造成一个活跃的无人空间实验室。火箭的最后一级已被改造为轨道实验室,并将用于各种实验。
“PSLV轨道实验舱(POEM)是ISRO部署的一个实用解决方案,允许印度初创企业、学术机构和研究组织在不需要发射整个卫星的情况下测试他们的空间技术。通过开放这个平台,我们减少了进入壁垒,使更多的实体能够为航天部门做出贡献。”印度航天监管机构主席Pawan Goenka说。
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