柳叶刀 | 筑基1000天：被忽视的2~5岁学龄前期儿童健康

《柳叶刀》（The Lancet）推出“儿童早期发展与学龄前期1000天”专辑，探讨了2~5岁这一阶段对于儿童生长发育的重要性，确定了影响儿童发展的照护环境、风险和保护因素，讨论了这一阶段儿童可能面临的挑战，并呼吁大力投资高质量的幼儿保育和教育计划。

过去25年间，儿童青少年健康工作虽然取得了一些显著进展[1]，但有时也停滞不前。COVID-19造成了灾难性的负面影响，导致许多儿童的生活至今仍未恢复正常。最初，儿童青少年健康的工作重点在于降低5岁以下儿童的死亡率，这一数字从2000年的990万降至2019年的530万[2]，近乎减半。随后，工作重点扩展到确保儿童青少年实现认知发展潜力，途径包括解决贫困问题、提供养育照护（nurturing care，即身体健康、饮食营养、回应性照护、安全保障以及早期学习）以及注重全生命周期健康[3]。研究表明，在孕前到生命早期1000天以及青春期进行精心投资和针对性干预，可以改善儿童的健康和发展。要将这些证据付诸实践，还有许多工作要做。然而，一个关键的年龄段在很大程度上被忽视了。

《柳叶刀》（The Lancet）最新推出的“儿童早期发展与学龄前期1000天”（Early Childhood Development and the Next 1000 Days）专辑，旨在解决这一被忽视的问题。2~5岁儿童经历着从出生后及婴儿早期频繁接触医疗保健系统过渡到接触正规教育基础设施的关键阶段。这一关键阶段的影响会被贫困放大，且在国家之间以及国家内部存在不平等现象。2~5岁是儿童发展关键期，但通常被忽略。这一时期的儿童迅速提高运动、社交、语言和读写等一系列技能，为今后的学习和成功奠定重要基础。

一些在生命早期1000天内尚未显现的残疾，包括视力、听力损失以及神经认知发育问题，往往会在2~5岁这一阶段出现。全球约7.5%的5岁以下儿童患有残疾，这一数字很可能被严重低估。衡量这一年龄组疾病负担的挑战之一在于，难以确定这是教育系统还是医疗系统的评估责任。缺乏系统整合的方法意味着这一群体往往无法得到充分的分析与评估。在这一关键阶段，许多儿童开始遭受照护者的严厉管教，甚至暴力侵害，造成持久的创伤。专辑第一篇论文强调，学龄前期1000天是让父亲参与，尤其是预防暴力的关键时期。

专辑第二篇论文聚焦影响这一阶段儿童成长轨迹的四项关键干预措施，包括现金转移支付（cash transfers）、幼儿保育和教育（early childhood care and education）以及营养干预（nutritional interventions）。迄今为止，幼儿保育和教育的性价比最高。高质量的幼儿保育和教育可以作为其他健康和教育项目的平台，改善儿童短期和长期的认知发展。在中低收入国家，高质量、普惠的幼儿保育和教育的年成本不到国内生产总值的1%。然而，高收入国家有80%的儿童接受过这类幼儿保育和教育，而中低收入国家中的这一比例却不足20%。

低质量的幼儿保育和教育只是提供一个让幼儿等待父母下班的地方，难以改善儿童健康或教育结局。如果进行幼儿保育和教育时能做到细致、周全，得到教育工作者和卫生保健工作者的支持与配合，那么幼儿保育和教育机构就有很大的潜力能够改善儿童生活。对儿童早期保育和教育的投资影响着儿童的一生。然而，全球范围内的幼儿保育和教育机构存在监管不足、治理不力、专业化程度低、价值被低估[4]等问题。本专辑提供的强有力的证据表明，必须改变幼儿保育和教育现状，促使各国政府和政策制定者重新考虑预算分配的重点。

2024年，每5分钟就有一名儿童死于暴力。约六分之一的儿童生活在极端贫困中，每天的生活费不足2.15美元。超过六分之一的儿童生活在距离武装暴力或冲突地区50公里以内的地方。许多地缘政治和经济方面的不利因素，以及越来越不稳定的气候，都不利于全球儿童的健康和福祉。尽管面临这些挑战，我们在认识儿童生命不同时期的重要性以及能改善儿童长期健康和发展的干预措施方面取得的进展，让我们感到乐观、充满力量，并再次做出了新的承诺。投资学龄前期1000天，就是最佳的起点。END

参考资料

[1] https://doi.org/10.1016/S0140-6736(22)00739-5

[2]https://doi.org/10.1016/S2352-4642(21)00311-4

[3]https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(16)31389-7/abstract

[4]https://heckmanequation.org/wp-content/uploads/2013/07/F_HeckmanDeficitPieceCUSTOM-Generic_052714-3-1.pdf

专辑简介

儿童早期发展与学龄前期1000天

专辑文章估计，目前在中低收入国家有1.819亿儿童（约所有3-4岁儿童的四分之三）无法获得充分的养育照护，从而危及其健康成长。在生命第一个1000天（从妊娠到两岁）的基础上，本专辑强调了“第二个1000天”（2~5岁学龄前期）是为儿童提供养育照护的关键窗口期。

目前，第二个1000天里，即2~5岁学龄前期，儿童往往无法定期地直接获得卫生或教育服务。尽管有证据表明，幼儿保育和教育能促进儿童的健康成长，但在中低收入国家只有不到三分之一的3~4岁儿童接受了幼儿保育和教育。没有参加幼儿保育和教育的儿童错过了重要的养育照护机会，因为大约80%促进健康发展的干预措施都是在幼儿保育和教育的环境中进行的，其整合了每年的筛查和发育监测、食品援助和营养补充，以及照护者支持。

专辑作者呼吁决策者增加对2~5岁学龄前期的投入，特别是在中低收入国家，尤其要注重增加儿童获得高质量幼儿保育和教育的机会，这应包括经过完善培训且薪资充足的幼儿教师、合理的师生比例、以儿童为中心的游乐、循证课程，以及热情的、激励式和回应性的课堂互动。

专辑中的一项分析表明，平均来说，为所有儿童提供一年幼儿保育和教育所需的费用还不到中低收入国家当前国内生产总值的0.15%。平均来说，实施该计划的潜在收益是投入的8-19倍。

作者还呼吁进行更多投资，以确保儿童在2~5岁学龄前期获得：

• 持续的养育和照护支持；
• 获得充足营养；
• 获得医疗保健；
• 普遍的发育筛查，以及必要的转诊和支持服务；
• 为最弱势群体提供经济支持；
• 所有部门参与并对儿童照护者提供支持，为家里和社区里的儿童提供安全养育环境。

专辑联合主席、南非金山大学（University of the Witwatersrand）的Dr. Catherine Draper说：“本专辑汇集了全球对儿童早期成长有共同热情的研究人员，希望将‘第二个1000天’作为成长的关键阶段，尤其是在中低收入国家。中低收入国家的儿童不仅需要在第二个1000天的研究中发挥更大作用，还应该得到茁壮成长所需要的关爱。这包括支持幼儿的照护者，并确保他们能够获得高质量的幼儿保育和教育计划”。

专辑的联合主席、美国国家幼儿教育研究所（NIEER）研究联合主任兼副教授Dr. Milagros Nores说：“虽然幼儿保育和教育已在全球推广，但在全面支持幼儿方面仍存在巨大差距。本专辑突出了儿童在第二个1000天内所面临的挑战，强调了这些挑战如何影响他们的成长，以及在此期间的投资不足如何使社会付出巨大代价。专辑呼吁大力投资高质量的幼儿保育和教育计划，并且对卫生保健、营养和家庭支持进行同步投资。”

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