欧洲的IRIS²星座面临着时间、规模和竞争的挑战

2024年11月19日，在德国不来梅举行的欧洲空间技术博览会上，就卫星通信行业的现状进行了小组讨论。

欧洲发射主权卫星通信星座的计划再次向前推进，但IRIS²在竞争中面临着时间、规模和可行性的挑战。

IRIS²旨在提供政府、军事和商业通信服务，强调主权、安全和独立，主要由欧洲来源资助，包括公私伙伴关系。但根据11月19日在不来梅举行的欧洲航天技术博览会上的小组讨论，该系统可能“太少，太晚”。

IRIS²项目，即卫星弹性、互联性和安全基础设施，受到了延误和成本高于预期的打击。它将于2030年上线，但SpaceX已经运营了大约6000颗星链卫星，中国自己的星座计划也开始起步。

相比之下，欧盟委员会于10月31日概述了到2030年建设290颗卫星星座的计划，该项目由SpaceRISE财团牵头。此前，全球服务计划于2027年开始，卫星将于2025年开始发射。

讨论卫星通信行业现状的小组成员一致认为，政府和军事用例是存在的，但商业方面将具有挑战性。IRIS²能否在可负担性和规模上与Starlink等私营部门星座竞争，这是一个很大的问题。

ATLAS Space Operations首席增长官T.I.Weintraub表示：“到2030年IRIS²进入轨道时，SpaceX将拥有12000颗卫星。”“所以这是一种规模经济。如果你正在寻找公私合作伙伴关系，最终让消费者使用这种能力，那么SpaceX的Starlink将更实惠。”

“但对于军方和政府来说，这显然是有道理的，”Weintraub补充道。“IRIS²是必要的，因为你不希望埃隆·马斯克能够关闭它。”

小组成员一致认为，虽然SpaceX和其他私营运营商利用了规模经济、快速迭代和直接面向设备的创新，但欧洲在扩大生产和培养冒险文化方面落后，这阻碍了其竞争力。

Rivada Space Networks的首席项目官Clemens Kaiser表示，试错驱动创新。凯撒表示，欧洲的谨慎态度拖延了进展，削弱了竞争力。与此同时，由于决策速度更快，政府和商业部门之间的协调性更好，美国公司往往表现出色。凯撒表示，在硅谷，失败四次是可以接受的；第五次冒险成功了。在欧洲，失败一次往往意味着没有第二次机会。

欧洲在卫星和地面系统标准化方面也面临障碍，这减缓了进展。

欧洲航天局（ESA）高级顾问Michael Witting表示：“我认为真正的关键和真正的困难将是提供用户终端，如果你愿意，这些终端可以以最终用户负担得起的成本、尺寸、功率利用这些服务。”

Kaiser说：“IRIS²存在利益相关者、客户太多的问题，他们想要一切。”“如果你没有真正将其缩小到可以实现的范围，这可能会导致进一步的延误。”

欧洲似乎需要以某种方式平衡负担能力、创新和安全，同时严重依赖公私伙伴关系和复杂的利益相关者网络。显然，它还需要培养一种更具创新性、风险容忍度的文化。

小组成员一致认为，虽然毫无疑问，需要一个安全、主权的欧洲体系，但经济和竞争格局引发了问题，特别是关于现有商业解决方案的可负担性和规模。它能否兑现承诺将取决于欧洲克服结构、文化和技术障碍的能力。

编丨潇歌

图丨网络

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