中国为何被称为“支那”？

中国为何被称为“支那”？

自清末以来，“支那”一直都是日本人对中国的蔑称。

其实，“支那”一词，最初是不带任何褒贬含义的中性词，是古印度人对中华古国的称谓。其起源，是源自印度佛教典籍。

古时候，由于文化交流与翻译的不对称，世界各国的称谓在别国那里并没有一个标准化的名称，尤其是像古中国。

由于朝代更迭，各个王朝的名称也随之变更，中国在世界上标志性最强的就是“汉”与“唐”。因此，唐人或汉人，成为外邦对中国人最为普遍的称谓，到了近代，华人这一称谓又取代了“汉”、“唐”。

秦汉以前的中国，与世界的交流是非常少的，但是，与一山之隔的印度是有着不同程度的交集的，这样的交集，大多是缘于佛教。

为了便于交流，两国之间就得有一个“互称”，当时的中国称印度为“身毒”，后改称“天竺”，而印度则称中国为“震旦”，或“支那”。

据佛教辞书《翻译名义集卷三（大五四·一○九八中）》称：“东方属震，是日出之方，故云震旦。”

震旦又作真旦、真丹、振旦、振丹、旃丹、指难、脂难，或称摩诃震旦（梵Maha^-ci^na-stha^na），又略称支那（梵Ci^na），或至那、致那、指那、止那、脂那。

ci^na，意译为思惟，stha^na，意译为住处，意指是一帮有思想、有智慧的人类住处。

有学者认为，印度称中国为“支那”，据说是来自“秦”的音译。

大唐西域记卷五（大五一·八九四下）：“王曰：‘大唐国在何方？经途所亘，去斯远近？’对曰：‘当此东北数万余里，印度所谓摩诃至那国是也。’”

因为支那是个没有任何贬义的代称，所以，许多中国人也接受了一这称呼。

比如唐玄宗李隆基在他的一首《题梵书》的诗中就这样写道：

鹤立蛇形势未休， 五天文字鬼神愁。 支那弟子无言语， 穿耳胡僧笑点头。

不仅是创造了开元盛世的大唐皇帝把自己的国家叫作“支那”，就连代的许多文化名人，对“支那”这一称谓表示认同。

中国近代知名学者严复曾将亚当斯密的《国富论》翻译成中文介绍给国人，他的译文中说：

“埃及、印度、支那三古国皆有海禁，以内地市场已广，不愿有外交致窥伺。然而是三国，皆古盛而今衰。” 严复也将自己的祖国称呼为“支那”。

戊戌变法领袖之一、中国近代维新派、新法家代表人物梁启超在他所著的《戌戍政变记》里面，也有这样一段话：

“我支那四千余年之大梦之唤醒，实自甲午战败，割台湾偿二百兆以后始也。”

不仅如此，就连身为“国父”的孙先生“国父”也写过一篇名为《支那保全分割合论》的文章，称呼中国为“支那”。

由此可见，最初的“支那”只是一个普通的地理名词，只是，后来由于时势的变化，这样一个非常正常的称谓，却被日本人用来贬抑中国。这一切又是如何演变的呢？

日本称中国为“支那”，最晚就始于唐代。唐朝时，日本僧侣空海曾随遣唐使赴唐学习佛经，他在自己的著作中开始称中国为“支那”，这也应该是从汉译经典里学来的。

此后，日本佛教界人士为显示博学、虔诚也开始用起了“支那”一词称呼中国。

在明朝以前，“中国”这个名词，并不常用。当时大明国的周边小国，都知道“大明国”“大明”，而不知道“中国”。

反而是在日本，有一个地方名叫“中国”——位于日本本州岛西部，由鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县，5个县组成，合称“中国地方”，也简称“中国”。

因此，如果把大明国称为“中国”，则在日本国内必然会造成混淆。所以，日本从明朝开始，举国上下就习惯了称呼大明国为“支那”。

在日本人心中，支那人是高等民族，因而，处处享受优待。

鲁迅的好友许寿裳在其回忆录性质著作《我所认识的鲁迅》里面，就记录了鲁迅的一段往事：

鲁迅在日本住旅馆，要登记姓名、籍贯。鲁迅写下：周树人。

但是籍贯却不能写中国。因为日本的山阳地区也叫中国，如果鲁迅写中国，会造成混淆，结果鲁迅写下“支那”两个字。

不料，日本旅馆店主见是清国人，认为是贵客，免费给鲁迅升级了房间。

直到满清在甲午战争中失败后，长久以来一直把中国尊为上国的日本人，野心才一下子膨胀了起来，从此，在日本狂热分子的心中，“支那”一词带上了战胜者对于失败者的轻蔑的色彩。

尤其是满清灭亡、中华民国成立后，日本仍然一厢情愿地使用“支那”来称呼中国，视中国的正式国名如无物，这才是对中国的最大挑战。

1913年，日本政府还根据驻华公使的提议，商定今后的对华公文均以“支那”呼称中国。

日本人这一举动，引起了很多中国人的愤怒。

1930年，国民政府照会日本：倘若日方公文使用“支那”之类的文字，中国外交部可断然拒绝接受。

但是，处于战争狂热症中的日本，根本不理会中国的警告，依然我行我素。

直到日本战败后，应中国代表团的要求，盟国最高司令部经过调查，确认“支那”称谓含有蔑意，故于1946年责令日本外务省不要再使用“支那”称呼中国。

不管任何词语，都是活的词语，在不同的历史时期，或是不同的语境下，它们会翻新出令人意想不到的新义。

在特殊的历史背景之下，“支那”这个原本是中性的词语，被日本人给强加上“侮辱”色彩，也就不可避免了。

有时，一个词的褒贬，也得要靠实力说话——落后，就要挨打，这是千古不变的残酷史实。

（图片来自网络）