这是一场横跨开国大典的战役,也是一场我军向中南挺进的决定性战役,更是一场由战神亲自指挥,在33天内收复24座城市歼灭敌军数万余人的战役——衡宝战役!
1949年10月1日,当毛主席在天安门城楼宣告中华人民共和国成立时,渡江战役之后的最大一战——衡宝战役正在湖南省的衡阳和宝庆地区上演。自1949年渡江战役之后,解放全国的局势变得越发明朗。
1949年8月5日,湖南和平解放,但原本退守此地的国民党将领白崇禧却心有不甘,仍率余部20万大军盘踞于此,甚至在芷江另立“湖南省政府”,企图在衡阳、宝庆及湘桂边界负隅顽抗。
面对白崇禧的这一行径,中央决定迅速派兵对其进行围剿。接到这一任务的,是我解放军的四野主力和二野一部,总兵力达50余万人,由战神林彪全面指挥。
林彪,别号“常胜将军”,是中华人民共和国的十大开国元帅之一,曾在辽沈战役中用52天歼灭了47万国民党军,被蒋介石称之为“战争的魔鬼”。而其对手白崇禧也是位不容小觑的角色,白崇禧素有“小诸葛”之称,其麾下的20万桂系大军作战能力十分强悍,曾一度有着“广西狼兵”和“钢七军”的美称。
狭路相逢勇者胜
在之前的四平之战中,林彪就曾在白崇禧手上吃过一次亏,那在这一次衡宝战役中,两位强者谁又能更胜一筹呢?
1949年9月,四野五十余万大军浩浩荡荡地挥师南下,老谋深算的白崇禧意识到这是一场以寡敌众之战,于是果断选择避其锋芒,将自己所辖的5个兵团11个军共20万人,撤至以衡阳和宝庆为中心的湘南地区,又在粤汉铁路一线重新布置防御,构筑起一条东起粤北、西至湘西,可直接与广东余汉谋集团和鄂西宋希濂集团相呼应的半弧形湘粤联合防线。
其目的不仅在于,阻止我军向中南地区挺进的步伐,甚至妄想以此对解放军形成合围之势。但白崇禧的意图早已被我军洞穿,为迅速解放华南,战神林彪遵照上级指示,决定采用两翼迂回包抄和正面突破强攻的作战方针,将五十多万大军兵分三路。
西路大军进军桂西,完成右翼战略迂回,进而切断白崇禧集团逃往云南和贵州的道路。东路大军直取广州,然后继续西进实施左翼大迂回,切断敌人逃往雷州半岛和海南岛的退路。而中路大军则由12个兵团6个军组成,从正面方向,向衡宝地区发动强烈猛攻牵制敌人,待完成合围后,再与东、两路大军一起,歼灭白崇禧集团于广西境内。
任务布置完成后,我第四野战军于1949年9月13日,正式发起了对白崇禧的歼灭战,人民解放军西路军主力,自常德、桃源地区向芷江挺进。与此同时,中、东两路大军也在向各自的目的地挺进。
不甘束手就擒的白崇禧在发现解放军的意图后,急忙由耒阳、乐昌等地调兵加强衡宝沿线,企图迟滞解放军南进,同时也在挖空心思地想给我军一点颜色瞧瞧,他故意做出大撤退的假象,然后命令已退守湘桂边境的桂军第三兵团。
乘着夜色北进,在青树坪埋下口袋阵,时逢我第49军恰好行至此处,结果毫无预备地遭到了桂西王牌军第7军和第48军的围攻,孤军深入的第49军,一下子就处于了被动受敌的状态。
砸不烂的铜豌豆
第49军中伏消息传到四野指挥部时,参谋人员大惊失色,唯有林彪神色不变,他吃着黄豆说了一句:“有钟伟在军中坐镇,四十九军就是一个砸不烂的铜豌豆!”可49军虽然实力强悍,但桂西王牌军也不容小觑,面对桂军的疯狂反扑,第49军在付出重大伤亡之后,才安全转出。
钟伟
此战之后,桂军虽然取得了局部胜利,但也暴露了其主力位置。更加危险的是,白崇禧经此一战,认为战场局势发生了逆转。于是他下令集结所有主力,于衡阳、宝庆两地之间待令,准备与四野决一雌雄。
这一消息传到林彪耳中时,他立刻急令东西两路大军,从两翼突破敌军的"湘粤联合防线",切断了白崇禧集团逃往贵州和云南的退路。同时令中路五个军靠拢作战,准备一举歼敌于衡宝战役之中。
就这样,我军一路高歌猛进,迅速突破了国民党军一线阵地,白崇禧这才意识到不对劲。于是立即改变部署,调集主力北上,准备集中优势兵力进行反扑。此时林彪也判断出白崇禧有决战意图。
于是令中路军停止前进,同时令西路军由芷江东进至宝庚、祁阳地区,但由于第45军135师在行进过程中已保持无线电静默,故未收到停止前进的命令,等到三天后135师到达灵官殿时,才向林彪报告自己的位置,而这里正是敌人的心脏地区,得知这一消息的林彪喜出望外,立刻命令135师控制制高点,并迅速下达了全军冲锋的号令。突然出现的135师彻底打乱了白崇禧的战略布局。
从6日拂晓开始,白崇禧集中数个师向第135师发起猛烈攻击,但接连四次都被击退,随后135师主力继续向纵深突进,途中又多次击退国民党军的进攻。战至7日凌晨,白崇禧部队已经开始全面收缩,林彪立即令中路军乘胜追击,于第三日将白崇禧的两军四个师。合围于祁阳以北地区。
随后,我解放军又集中第40军、第41军、第45军和第49军,从东、北、西三面向被围的桂系第7军等部发起总攻,激战至11日,我军将其大部歼灭,并乘胜解放了衡阳、祁阳、耒阳等湘南广大地区。
与此同时,西路军攻占武冈,随后又与中路军一部在石下江地区歼灭了逃跑中的白崇禧部第62师。此时,白崇禧大部已逃入桂境,中路军随即于祁阳地区停止前进,衡宝战役宣告结束!
从1949年9月13日至10月16日,衡宝战役历时1个多月共歼敌4.7万余人,解放湖南县城24座。在歼灭白崇禧四个精锐师的同时,还消灭了湘系唯一美械的第62师,成为了我军渡江以来取得的最大战果,为后续解放华南和大西南创造了极为有利的军事条件。
衡宝战役与海南岛战役、西南战役,并称中国人民解放军渡江之后的三大战役。此战之后,解放全国的进程更快了。
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