自1935年夏天起,日本帝国主义为达到吞并华北五省的目的,制造了一系列的侵略事件,史称华北事变。
1936年7月,张学良与杨虎城秘密向中共代表传递了欲与中共建立以东北军和第十七路军以及红军组成“三位一体”统战关系的诸多事宜。
而中央在与张、杨二人达成初步协议之后应张学良要求,指派叶剑英为代表密赴西安,完成对西北地区统战工作的未尽事宜。
当时的现状是国民党实力最强,而经过长征后的红军虽然骨干得以保存,但人数锐减,如果让此时的他们去直面顽固反共的蒋介石,是有很大难度的。而就在这一关键时刻,与红军结成统战关系的张学良得知了蒋介石即将从洛阳来西安部署“剿匪"事宜。
于是,张学良在一个深夜急忙找到叶剑英商量对策。
共商大计
由于张学良曾经在郭松龄事件中已经亲身经历了自己人打自己人的痛苦,所以他对国民党围剿红军这样的决策是一直颇有微词。
尤其是当他亲眼见到红军的艰苦生活条件以及顽强的战斗精神和一心抗日的决心后,更加坚定了要统一战线,一致对外的想法。
在当时,红军的口号已由先前的“抗日反蒋”过渡为“逼蒋抗日”,但顽固的蒋介石却依旧我行我素。所以张学良在12月初得知蒋介石要来西安的消息后,一个不成熟的想法已经在他心中浮现,但因所谋过大,所以他急需找到中共代表叶剑英以作相商。
收到消息的叶剑英连夜致电毛泽东,待第二日清晨,中央电复叶剑英:慎重行事,为保稳妥,先回驻地开会商议。
对于中央的决定,叶剑英与张学良都无异议,且在临幸之际,张学良慷慨解囊,以10万巨款相赠,交给了叶剑英让其带回保安。
等叶剑英回到保安驻地,毛泽东立即召开有周恩来、张闻天、博古等人一同参加的会议,他们听取叶剑英汇报西安局势发展的情况,而就在这时,机要秘书却送来了一封张学良发来的紧急电报。
电报中说:当前形势十分危急,请叶先生即来西安,共商大计。听到这一消息,毛泽东当即结束会议,并决定让叶剑英马上返回西安。
可以看出,红军方面领导人在接到张学良这一紧急电报时是十分看重的,而在处理过程中也是非常果断的。可是当一路急行而至的叶剑英赶到西安时,由于找不到接头人,耽搁了几天。
不料,震惊中外的西安事变已经发生了。
力促和平解决
张、杨两位将军在发动西安事变后,宣布成立抗日联军临时西北军事委员会。并通电全国,提出了抗日救国的八项政治主张。
得知这一消息的毛泽东当即召开并主持会议,他正确地分析了当时错综复杂的政治形势,一针见血地明确了和平解决此事件的方针。并决定由周恩来、秦邦宪、叶剑英三人代表中共中央前去西安参加谈判。
叶剑英因为曾经在西安待过一段时间,对当地形势有着较深的了解,所以一到西安,叶剑英便立即协助周恩来展开工作。
而他本人所做的第一件事便是参加了西北联军参谋团,参与并拟定抵抗亲日派讨逆军的作战计划,同时他又积极地参加政治谈判工作。
他还通过各种渠道,采取各种形式,进行统战工作,并将在工作中遇到的问题和自己的解决意见上报给周恩来和中央。而就是在这样紧张的军事磋商、政治谈判过程中,他还陪同周恩来一同赶往医院逐一慰问在临潼捉蒋时府上的伤员。
由于此事政治影响过大,其中不乏有一些前来探听此事的中外著名作家、记者、革命知识分子以及爱国进步人士的到来,叶剑英都能为这些人做好妥善的接待工作,并派人护送他们前往延安。
而就在西安事变眼看着就能得到和平解决的最后关头,却发生了一件意料之外的事。
12月25日,张学良在未与周恩来、叶剑英等人商量的情况下,就决定由自己亲自驾驶飞机把蒋介石送回南京,这一重要消息还是他的卫队营二营营长孙铭九确认张学良出门后,才马不停蹄的赶来向周恩来和叶剑英报告了此事。
周、叶一听此消息,一下就急了,当即坐上汽车就追,但还是晚了一步,急速赶来的三人只能站在机场望着已经升空的飞机搓手跺足。
在当时,张学良对蒋介石还是有些过份信任了,他以为通过兵谏已经达到了逼蒋抗日的效果,但不料他们刚一到南京,蒋介石就将他软禁了起来,并推翻了自己的诺言急调37个师的兵力开赴西安。
抱团取暖
对于蒋介石这种以军事压迫和政治欺骗的手段妄图搞垮西安“三位一体”的行为,周恩来、叶剑英表现出了极大愤慨。
他们同杨虎城、王以哲等东北军、17路军高级将领协商,抗议蒋介石这种倒行逆施出尔反尔的行为,揭露其扣押张学良将军和重新挑起内战的阴谋。
在联军参谋团会议上,叶剑英分析了敌我形势,在军事方面又提出应当集中主要兵力,于东部正面防线对付潼关西进之敌,借助当地自然条件摆一个捕鱼篓子形的大阵,誓要让敌人能进不能出,要有一种敌人敢进来就要把他们全部吃掉的决心。
而受命于张学良的杨虎城自代理指挥东北军以后,处境十分困难,对此叶剑英也是尽力协助周恩来奔走于多方势力之间,为维护团结、平定风波,保证事件平稳过渡而尽心尽力。
到了1937年2月,国民党派出了由顾祝同、贺衷寒等人组成的代表团赶赴西安,与周恩来和叶剑英进行国共双方地谈判。而因为工作原因,在周恩来回返延安后,谈判事宜的重担又都落到了叶剑英一人的肩上。
在此期间,叶剑英多次与国民党代表进行谈判交涉,他保持自己的态度据理力争,同时大力营救西路军以及被俘人员,有效的遏制了事态进一步恶化。
在叶剑英的牵头下,位于西安的统战机关所在地就变成了国共双方的一个信息交汇点,叶剑英在此接受中央交代的各种事务,同时又亲自处理一封封密写的电文。
要知道,叶剑英当时所处的工作条件和环境是十分险恶的,他不仅经常会受到特务的监视和干扰,还要面对许多突发事件的发生。
但这些复杂的情况并未让叶剑英产生后退的想法,他继续夜以继日的工作,巧妙地应付着各种错综复杂的情况,他始终保持着冷静的头脑,坚持有理、有利、有节的原则,与国民党顽固派进行斗争。
他身负重任,在西安这险恶的环境中先后奋战300多天,圆满地完成了党赋予他的重大使命。
而随着卢沟桥事变的发生,他又一次打包好行囊,迎着炮声离开了这座古城。
历史意义
西安事变的发生是促使国共合作的重要契机,它标志着国内的斗争形势由以往的国内混战走向团结抗日,是民族战争的转折点。
而在这一事件发生前张学良想来是有意与中央进行协商,就此事拿出一个圆满、稳妥的处理方法,但不想由于当时环境因素的影响,中央指派地叶剑英未能与张学良留下的接头人及时会面才导致了后来的一幕。
尤其是在张学良未经商议就把蒋介石送回南京后,西安事变的走向已经超出了张学良的预期,背离了他所设想的轨道。
幸而有叶剑英坐镇西安,在周恩来和中央的大力支持下,总算是圆满解决了这一事件,平稳过渡了该事件所造成的后果,有效遏制了事后不可控局面的发生。
只不过,在整个事件中也有让叶帅后悔的事,他后悔地是没有及时拦下张学良送蒋介石走,因为他知道蒋介石一旦回到南京,必然会拿张学良出气。
果不其然,张学良遭到了软禁。
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