北京
记者10月17日从江西省地质调查勘查院获悉，江西赣州发现的长度仅为29毫米的蛋化石，被研究团队确认为恐龙蛋椭圆形蛋科的新属种，并被命名为“赣州迷你蛋”。该研究成果近日在线发表于国际专业学术期刊《历史生物学》。
这颗恐龙蛋和鹌鹑蛋类似
距今8000多万年前
2021年，江西省地质调查勘查院总工程师楼法生带领江西省地质调查勘查院、江西省地质博物馆组成的研究团队，在赣州市赣县区梅林镇一处工地发现并征集了一个保存较好的蛋窝，其中有6颗无规则排列的近乎完整的蛋化石，产出地层时代为距今8000多万年前的晚白垩世时期。随后，研究团队与中国地质大学（武汉）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所展开合作，经过3年的研究确认其为恐龙蛋化石。
如何鉴别这些蛋化石为恐龙蛋？楼法生说，研究团队运用扫描电子显微镜、电子背散射衍射技术等手段对蛋壳的微观结构进行了分析，根据该标本的宏观形状和纹饰类型与壳单元基本结构，将其归入恐龙蛋的椭圆形蛋科。由于新发现的蛋化石在大小、蛋壳厚度、气孔系统和超微结构等方面与此前存在明显差异，故建立了新属种。
楼法生说，研究团队还发现，这是全球已知的最小的完整恐龙蛋化石。此前，在已公开的学术成果中发现的恐龙蛋化石中，最小的是浙江产出的金国微椭圆蛋，其大小约为45.5mm×40.4mm×34.4mm；而新发现的赣州迷你蛋的最大长度仅为29毫米，刷新了恐龙蛋化石的最小纪录。
中国地质大学（武汉）的武瑞博士是科研团队核心成员之一。他表示，为深入了解这6枚珍贵的恐龙蛋化石，科研团队运用电子显微镜扫描等多种技术手段，详细进行微观结构分析。结果显示，这些恐龙蛋化石具备独有的特征组合，如蛋壳内有乳突层即白色“蛋青”，且乳突层和连续层之间（指蛋壳、蛋膜之间）边界模糊；连续层中存在大量直径约为1至2微米的囊泡；等等。这些特征显示，这6枚恐龙蛋化石均为恐龙胚胎发育中的受精蛋，其中一枚还残留一根胚胎骨头。
经上亿年演变 成稀世珍宝
更好了解晚白垩世兽脚类恐龙演化
恐龙蛋化石是历经上亿年沧海桑田演变的稀世珍宝，是生物和人类进化史上具有重要意义的科学标本，是世界上珍贵的科学和文化遗产。恐龙蛋化石对于探索恐龙的繁殖行为、恐龙蛋壳的起源和演变，复原恐龙时代的生态环境；对于研究恐龙的出现、繁盛和绝灭；对于划分和对比白垩纪地层以及确定地层的地质年代；对于研究古气候、古地理和古生物的变迁，提供找矿启示等，都是不可多得的珍贵实物资料。
“通过对已知蛋化石的系统演化分析后，我们认为这些恐龙蛋来自一种小型的兽脚类恐龙。”中国地质大学（武汉）古脊椎动物研究领域副教授韩凤禄说，新发现的全球最小的完整恐龙蛋化石，增加了晚白垩世恐龙蛋的多样性，对了解晚白垩世兽脚类恐龙的演化和繁殖方式具有重要意义。
近年来，赣州盆地作为世界恐龙蛋化石最为丰富的地区之一，出土了大量形态多样的恐龙蛋化石。“赣州迷你蛋”化石的发现，为全球古生物研究学者打开了一扇探索远古生物世界的窗户，有助于更加清晰了解恐龙的演化历程和地球的历史变迁。
下一步，研究团队将通过显微CT扫描复原蛋化石整体的埋藏状态，研究其形成过程，并进一步精确是哪一类恐龙下的蛋以及这类恐龙的繁殖方式。 （据新华社）
我国恐龙蛋化石埋藏异常丰富
恐龙蛋化石是非常珍贵的古生物化石，最早于1869年发现于法国南部普罗旺斯的白垩纪地层中。由于在全世界范围内发现的恐龙蛋化石的数量不多，所见到的一般都是蛋的钙质外壳，极少发现保存有某种恐龙胚胎化石的蛋，很难判断所发现的蛋化石是由哪类恐龙产的。因此，在很长的一段时期内，有关恐龙蛋化石的研究工作并没有取得重要的进展。
1984年，在中国出土一件有6500万年历史的“恐龙蛋窝”化石。本“恐龙蛋窝”化石出土之后，几经辗转流失到中国境外，此件“恐龙蛋窝”化石包含22枚盗蛋龙恐龙蛋，其中19枚恐龙蛋中可见初具雏形的恐龙胚胎。2003年，一名美国收藏家在美国公开拍卖会上以42万美元将其买下，后经多方交涉无偿归还中国。
中国是世界上恐龙蛋化石埋藏异常丰富的国家。中国的湖北、河南、江西均发现恐龙蛋化石群。（宗合）
小贴士
恐龙蛋化石形态
据研究，恐龙蛋化石的形态有圆形、卵圆形、椭圆形、长椭圆形和橄榄形等多种形状。恐龙蛋化石的大小悬殊，小的与鸭蛋差不多，最大直径不足10厘米;大的直径超过50厘米。蛋壳的外表面光滑或具点线饰纹。
来源：深圳特区报
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