圣乔治角的传奇海战，31节伯克制霸海洋，日军夜战神话破灭

每提到太平洋海战，人的第一反应总是航空母舰或者战列舰那些大家伙。人们津津乐道的也经常是中途岛的决定性航母决战，或者苏里高海战中珍珠港归来者的复仇。

而在太平洋海战中，比起这些大家伙小到容易忽略的驱逐舰，活跃在战前侦察，夜战短兵相接，护送运输舰登陆，对岸火力支援等所有作战环节中，比起那些大家伙虽不风光，却不可或缺。

一、夜战的劣势

中途岛大战之后，美日在南太平洋战区陷入了频繁的拉锯战。由于岛屿群之间水道狭窄的地形因素，限制了大型战舰的出击频次，以轻巡洋舰和驱逐舰为主要的夜间遭遇战屡见不鲜。

几乎可以说，从1942年下半年到1943年，太平洋战场的主角是他们而不是大舰巨炮。而在这种类似“酒吧殴斗”的遭遇战中，美军通常处于劣势。不但是因为双方舰员素质有差距。而且美军的战术安排也很有问题。

在1942年的夜战初始，美军的敌我识别是个很大的问题。在夜间辨识敌我驱逐舰的侧影经常出错。即使是有识别灯的情况下，在激烈的海战中也经常会遭到友军误伤。

在1942年10月的埃斯帕恩斯角海战中，冲锋在前的“邓肯”号和“法伦霍尔特”号驱逐舰处于敌我之间，即使开着识别灯也惨遭敌我双方“混合双打”。最终邓肯号沉没，法伦霍尔特号受伤。

为了解决误伤这一问题。美军要求将驱逐舰束缚在阵型中，以轻巡洋舰的高射速舰炮为水面战斗的核心。这一死板的要求坑苦了美军，因为它大大限制了美军舰队的侦察和队形调整的能力。

每次舰队在遭遇战中错失突袭的良机，高射速舰炮的炮火反而暴露了自己的阵位。然后迎来的就是日军驱逐舰九三式氧气鱼雷的刺客一击，成就了日军水雷战队和决战兵器氧气鱼雷的威名。这也让日军在节节败退的局面下，还能吹嘘夜战顽强聊以自慰。

然而风水轮流转，报应来了。

二、布卡岛增援行动

1943年11月，美军已经攻克塔拉瓦岛，登陆布干维尔岛。岛上的六万日军负隅顽抗。日军军事重镇拉包尔遭受威胁。此时日军已经是风声鹤唳草木皆兵。

11月17日凌晨，日军前哨布卡岛守备队将美军驱逐舰的袭扰性炮击，误以为是多艘巡洋舰的轰击，发出急电求援。日军判断美军即将登陆布卡岛，决定直接使用驱逐舰快速输送兵员和物资。对布卡岛进行紧急增援。

从瓜岛起日军经常使用这种方法给岛屿部队输送增援和物资。日本海军称其为“鼠输送”，美军称其为东京快车。

11月21日，日军三艘驱逐舰组成的“输送队”搭载陆军士兵875名、物资34吨。由第三十一驱逐队的掩护。舰队从腊包尔出发，当日20时15分顺利抵达布卡岛，途中没有遭受到美军的攻击。第一次布卡岛输送任务圆满成功，陆军第十七师团下辖一部及作战物资分陆续顺利输送上岛。

受此鼓舞，11月24日，日军又以几乎一样的方式发起了第二次布卡岛输送任务，这一次输送队一共搭载了910名陆军士兵、32.9吨物资及15只军犬，担负掩护任务的“警戒队”则依然是第三十一驱逐队下辖的两艘驱逐舰。

与第一次输送不同的是，这一次，美军事先破获了日军的无线电通信并迅速做出了应对部署，日本人不知道的是等待他们的将是一场惨痛的战斗……

三、31节航速的伯克

此次日军遭遇的对手，是阿利·艾伯特·伯克上校和他的小海狸中队。阿利·艾伯特·伯克，1923年从美国海军军官学校毕业，以治军严格著称。

太平洋战争爆发后，伯克积极请战，最终在1943年初获准前往南大平洋前线作战。1943年10月23日，伯克以海军上校军衔接任第23驱逐舰中队指挥官。

第23驱逐舰中队美国海军第三个“弗莱彻”级驱逐舰中队，下辖第45、46二个分队，共配有9艘当时最新锐的“弗莱彻”级驱逐舰。在前线，由于行动频繁，第23中队的水兵们自嘲说他们就像海狸一样忙碌。

一向洒脱的美国大兵从流行卡通漫画里面，挑选了一个绰号叫“小海狸”的印第安战士画在了船上。这件事情还得到了伯克上校的允许，将“小海狸”作为全中队的队徽，于是第23中队就有了“小海狸中队”的绰号。

获知日军情报之后，11月24日午后，威廉·哈尔西亲自向伯克下达了前出拦截的命令。接到命令的伯克于当日15时30分下令，正在新乔治亚岛及布甘维尔岛附近海域进行燃料补给作业的第45、46驱逐分队下辖的5艘驱逐舰紧急启航，直奔目的地海域。兵贵神速，伯克上校命令舰队以34节高速向目的地飞驰。

不过，天不遂人愿，伯克的驱逐舰一度突发锅炉故障，航速骤降至30节，轮机兵奋力抢修也只能将航速提升到31节。伯克只能向哈尔西发出了“正以31节速度前进”的电报。

获知此消息后，哈尔西明显感到不满，他以略带揶揄的口吻下达了一道著名的命令：“31节伯克，你必须立即横穿布卡与布干维尔之间的航线，在布卡岛以西预定位置设伏。如果找到了敌人，我想你完全清楚应该怎么办！”

经过不间断的高速行驶，第23驱逐舰中队下辖的5艘驱逐舰终于在预定时间之前赶到了目标海域，至此，太平洋战场上的一次经典驱逐舰对决就要展开了。

四、日军夜战的失败

24日晚20时49分，日军输送部队抵达布卡岛。输送队开始卸载，警戒队在附近海域巡逻警戒。22时45分，日军输送作业结束，警戒队与输送队合流后以间隔3-4海里的队形开始向腊包尔返航。

同时，小海狸中队抵达布卡岛与圣乔治岛附近的海域。此时双方兵力对比是5：5，美军舰队拥有雷达优势，伯克下令舰队航速降低至25节，并开启雷达搜索周边海域。

23时41分，“戴森”号驱逐舰首先使用SG型雷达在20000码距离上发现了两个目标、航向西北，伯克上校当即下令转向东北航向接敌。

这正是当晚没有月色，还下着蒙蒙细雨，天地之间是一片昏暗，日海军自诩苦练出的神技，“白日能观星”的神眼无法发挥效果。但美军的雷达丝毫不受影响。于是乎，美军最大限度地发挥了非对称作战的优势，用了15分钟时间逼近到了日舰左舷5500码距离上。

此时日军警戒队下下的“大波”号与“卷波”号对自己已经被敌军发现的情况还毫无察觉。

23时56分，伯克下令实施鱼雷攻击，45分队的三艘驱逐舰根据射击诸元分批发射了15枚Mk15型鱼雷，呈扇面扑向日军舰队。接下来美军驱逐舰立即调整航向，转向正南，将舰艉对准对方，缩小日军反击时的受弹面积。

25日0时2分，一枚鱼雷在“卷波”号舰体中部炸响，这发鱼雷毫不留情地摧毁了锅炉舱。随着一声巨响，一团橙黄色的火球在黑暗的夜空中升腾而起，海水迅速灌入舰体，“卷波”全舰倾斜20度陷入瘫痪状态。

日军编队当即方寸大乱，不过，尽管伯克已经率队几乎贴到了日军舰队的脸上。然而日本人还没察觉。“大波”号判断“卷波”号遭到了美军潜艇部队鱼雷的攻击，立即机动到“卷波”号受到攻击的一侧使用声呐进行警戒搜索，同时准备救援友舰。

此时，第二波美军鱼雷在夜色中悄然而至，2枚鱼雷准确命中了“大波”号的舰首和舰舯。伴随着两声巨响，弹药库和燃油舱先后被引爆，瞬间毁灭了这艘服役不到一年的新式驱逐舰。0时6分，“大波”号舰体断成两截沉入海底。包括香川清登司令、吉川潔舰长在内的230名舰员全部阵亡，无一幸存。

在第45分队完成第一波攻击后，第46分队从另一个方向逼近“卷波”号，展开集中炮雷攻击。0时54分，遭受重创的“卷波”号弹药库爆炸，翻沉入海，全舰最终仅28人生还。

五、神奇的预判

痛击日军警戒队之后，伯克上校指挥第45分队开始追击日军输送队。各舰开足马力加速到33节，用最快的速度朝敌人追了过去。此时，日军输送队也观察到了警戒队附近海域出现了闪光和淡红色火焰，于是各舰向右转舵呈战斗配置接敌。

美军各舰一边炮击一边突进，隆隆的炮声响彻夜空。很快，日军“夕雾”号驱逐舰被命中多发炮弹，“卯月”号也挨了一发哑弹。

日本水兵们也没有光顾着挨打，他们通过观察持续射击的火炮炮口焰，判断出了美舰的大致方位。0时45分左右，日军驱逐舰以美舰编队的炮口闪光为瞄准点，发射了九枚“决战兵器”九三式氧气鱼雷，这些“暗夜杀手”呈扇面向美舰队扑来。

伯克上校此时展现出了惊人的预判能力。凭借对日军的研究，他竟然推算出了对方进行鱼雷反击的大致时间。在日本人的鱼雷将要打过来的时候，伯克下令从原先的015度航向转至060度航向并持续航行了约1分钟后才转回原航向。

美军的3艘驱逐舰敌前转向完成后不久，3枚日军鱼雷就先后撞到了“查尔斯·奥斯本”号的尾流上，发生了剧烈爆炸！纯靠着伯克上校的这一神操作，日军屡试不爽的杀手锏彻底落空。

伯克在战后对此回忆道：“我们的编队刚刚完成转向，后方就响起了3声巨响。爆炸如此之近，以至于我们的军舰晃动不已，我不禁朝外望去，看看是否有损失。当时我的预感是，鱼雷至少打中了我们编队当中的1艘船。”

躲过日军的“暗箭”之后，伯克又调过头来，率领部下继续朝敌人发起追击。杀手锏落空，日军运输队的指挥官山代大佐已经濒临精神崩溃，竟下令解散编队分头逃跑。三艘日舰逃向了三个方向。

美军雷达屏幕上，“夕雾”号的信号回波最为明显，伯克集中全部兵力追击“夕雾”号。

1时30分，屡遭打击的“夕雾”号终于在大爆炸后沉入了大海，这场激烈夜战基本落下了帷幕。2时30分，“天雾”号与“卯月”号会合后脱离了战场。美军舰队则在交战海域搜索至2时5分，再无发现，也得胜凯旋而去。

六、“教科书式的战斗”——海战后续

海战结束后，日军日常发挥“大本营报告”写科幻小说的能力，宣称在“布卡岛夜战”（美国称之为圣乔治角海战）中取得了“赫赫战果”——击沉大型驱逐舰1艘、鱼雷艇2艘；击伤鱼雷艇1艘。

而真实的情况则是美军打出了一个漂亮的3:0，己方的5艘驱逐舰几乎毫无损伤！美国海军战争学院将此战奉为经典，称作“近乎完美的驱逐舰作战战例”。

此次优秀战例的战术在美军中得到推广，驱逐舰再不用保守性的当巡洋舰的防守肉垫，而是获得了更大的自由处置权力，更加的主动进攻。彻底击碎了日本联合舰队夜战的神话。

阿利·伯克上校后来以准将军衔迎来了战争的结束，并逐步升迁至美国海军作战部长的高位。其在世时，美国海军就将其名用于命名阿利·伯克级驱逐舰。这对美国海军而言还是第一次。

1996年1月1日，一代海上将星，阿利·艾伯特·伯克病逝于马里兰州贝蒂斯达，享年94岁。按照其本人遗愿，遗体被安葬于美国海军军官学校墓地。

参考资料：

《美国海军情报局在战时的对埃斯帕恩斯角海战的作战叙述》

《南太平洋海战记》