为什么老风洞越来越无法适应F1赛车测试？

众所周知，迈凯伦和阿斯顿·马丁都将采用自建的全新风洞，而法拉利和红牛正在对老风洞进行大规模升级，为什么越来越多车队开始热衷于对风洞进行投资，原因其实很简单，因为现有的风洞大多无法满足地效赛车的测试。

虽然随着计算机仿真以及人工智能技术的不断进步，车队越来越多的将这两种先进技术纳入F1赛车的研发设计中，而风洞仍有其不可代替的作用，但老式风洞越来越多的暴露出其自身的一些短板。

大小问题

对于车队而言，影响风洞建造成本的最大因素就是尺寸，随着F1赛车变得更长更宽和更高，很多测试开始受制于风洞的尺寸，当60%的比例模型更加靠近风洞的墙壁时，流经赛车模型的气流就会与墙壁和天花板相互作用，从而影响到测试的结果，尤其是现代的F1赛车非常注重气流的外洗，随着这些外洗气流流速和流量的增加，当它们吹向墙壁时会反复出现气流再次作用于赛车表面的情况。

迈凯伦在自己的全新风洞落成之前总是租用丰田在克隆的风洞，但这个风洞根本无法满足赛车在大角度转向时的表面流体测试，其原因就是因为风洞太小，这就是导致他们在过去两年赛车在慢弯里更加挣扎的原因。而在去年10月新风洞投入使用后，他们顺利的解决了这个问题。足可见风洞尺寸大小对于测试准确性的重要程度。

传感器

除了风洞的尺寸，风洞中安装的各种传感器也将起到关键性的作用，而老式风洞中所装备的传感器大多都是上世纪末的产品，无论是使用寿命还是测量的精度和灵敏度都无法与现在更先进的传感器相提并论，尤其是在重量、速度、压力以及湍流传感器。

除了以上这些因素，现代传感器的外形也更加具有流线型，这也是为了尽可能的将传感器本身对于气流的破坏作用降到最低，而且全新的风洞还可以支持一种被称为PIV的技术应用，这就是所谓的粒子图像速度法，当这些粒子被激光照亮后，更有利于拍摄系统对某些微观细节的捕捉，以实现真正意义上的可视化流动结构。

跑步机

大家都知道风洞中最昂贵的部件之一就是在比例模型下运行的跑步机，该设备主要用来负责让轮胎转动，而很多老式风洞是没有跑步机的，换句话说轮胎只能做到静态，在地效时代，尤其地效底板随着车速的增加会呈现出平方级的递增，如果当风速产生变化时，老式风洞无法监测轮胎所承受的压力，而具有类似于赛道沥青表面特性的跑步机皮带则可以仿真轮胎与赛道表面在不同下压力情况下的摩擦系数，以此得出轮胎的退化速度。更重要的是地效底板下方的距离传感器可以捕捉不同风速下跑步机皮带的微变形，这将有助于测试工程师理解地效底板在不同速度下的压力场变化，并且可以将该变化与底板高度进行关联，从而得出地效底板在不同高度运行时的下压力变化。

风洞运行效率

在国际汽联引入风洞及CFD测试市场限制后，每支车队都会按照前半年的名次被安排到不同时长的测试时间，但监管机构对于风洞时间的监管是从风洞打开就开始计时的，而老式风洞从打开到实现稳定的高转速则需要更长的时间，新风洞相对而言则效率更高，这意味着采用新风洞 的车队实际所用到的测试时间要比使用老风洞的车队更长，而更长的风洞时间无疑可以进行更多内容的测试，其最终将反映在空力套件研发周期的长短上。