在海战中,谁先找到航母是奠定海战胜负的重要因素。
现代海战中因为有雷达的存在所以找航母较为容易,但是二战时期雷达还处于早期发展阶段,且一直到二战末期雷达才开始装备到军舰上。
那么在没有雷达的二战时期,飞机到底是如何在海上找到航母的呢?
如何找到自家航母?
这个问题分为两种情况,一种是找自家的航母,一种是找敌人的航母。
对于前者,舰载机找自家航母也不是一件容易的事情。即使是现代的舰载机,要在茫茫大海中找到自家航母也是一件颇为麻烦的事情。
在二战时期,对舰载机来说最难的是知道自己的位置在哪。
二战时期舰载机上没有经纬仪这类东西,所以舰载机飞出去后很快就不知道自己在什么地方了。
不知道自己在什么地方,舰载机自然很难再以自身为中心,找到航母的位置。
所以舰载机要找到自家航母,回到自家航母的甲板上,首先要解决的问题就是让舰载机知道自己的位置。
日本方面使用的方案,是计算。
舰载机在起飞后通过计算飞行的角度和距离,来知道自己在哪。
事实现代的舰载机也还在用这种方式。在互联网上一些能找到的战机飞行员照片中,我们能发现飞行员手里拿着一个本子,这个“本子”叫做膝板。
膝板的作用除了记载飞行任务外,另外一大作用就是用来计算战机的飞行角度和距离,从而知道自己飞到了什么地方。
当然这种方法也是有问题的。二战时期的舰载机比较轻,日本的战机为了获得机动性等方面的优势,机体尤其轻。
飞机重量比较轻,就使得它很容易被风吹得偏离方向。
一旦一阵大风吹来,战机的飞行角度就会偏离好几度。这几度的角度,会使得舰载机偏离预定地点几十公里甚至是上百公里。
为了解决这个问题,当时的舰载机用上了一种叫六分仪的装置。
相较于容易受外部因素影响的单纯的数字计算,六分仪的精度要高很多。
六分仪通过测量某一时刻太阳或其他天体与海平线的夹角,来计算出自己的经纬度。
天上星辰的角度变化是以千年的时间来计算的,用太阳或星星和地面的角度来计算经纬度,自然有着极高的精度。
美国方面,给出的方案是给舰载机方位。
美国的航母上会探出一根天线,这根天线将自己周围平面360度分成了12个方向。
该天线会朝每个方向发送一段不同的讯息,这12段讯息的内容是12个不同的字母。
只要舰载机飞行员接受到讯息中的这个字母,就能知道自己在舰载机的哪个角度,就像是现代战术中常用的“12点钟方向”一样。
为加强航母的隐蔽性,避免敌人在接收到讯息后察觉到自家航母在哪,美国航母朝12个方向发送的12个字母是会每天变化的,且会被列为高度机密。
就这样一直到二战结束,日本都不知道美国的这套给舰载机指引位置的体系。
如何找到敌人的航母?
至于找敌方的航母,主要方法是肉眼看加上舰载机侦察。
肉眼看很好理解,当时日本航母上有“瞭望员”这种人员。日本海军会专门给这些人喂最好的鱼油,然后让这些瞭望员站在战舰高处寻找敌方航母。
这种方法的效率很低,且往往也只能在双方航母接近时发现对方。
不过需要注意的是,在太平洋海战早期,日本的确是利用这种方法获取到了一定的优势,往往会比美国舰队先数分钟发现对方。
但是到了二战末期,随着雷达的广泛运用,日本的这一优势也很快没了。
舰载机侦察也很好理解。当时不管是日本还是美国,出动舰载机侦察敌方航母都是主要手段。
通常是7架左右的舰载机朝着一个方向呈扇形直飞出去,可以观察这个方向很大一片扇形区域。
像中途岛海战中,日本方面没有及时发现美国航母,从而出现舰载机两次换航弹和鱼雷的情况,就是因为当时日本一架舰载机出了故障,晚起飞了半小时,导致这个扇形区域有一条线晚了半小时抵达侦察区域。
现代如何寻找航母?
到了现在,发现航母的手段就多种多样了。
对于找自家航母,现代舰载机也很少用六分仪了,战机身上有经纬仪可以自己计算战机所在的位置。
此外航母还可以对自家舰载机报点,通过加密通讯告诉舰载机自己在哪。
对于找敌人的航母,则主要是预警机和卫星。
现代航母比二战航母复杂很多,也贵了很多。这也就导致二战中全球有数百艘航母,但现在全球只有20来艘航母。
对这20来艘航母,中美这种大国完全可以实现用卫星一天24小时锁定对方。不管是中国的航母还是美国的航母,几乎不能对对方隐藏自己的位置。
不过正所谓道高一尺魔高一丈,航母为了隐藏自己也开发出了很多的战术。
比如说航母躲在云层下方,这样对方的光学卫星就找不到自己了。
再比如舰队静默航行,用雷达或者是合成孔径卫星就没法通过电磁波发现自己。
对于躲起来的航母,就只能通过舰载机进行原始的侦察。
不过随着二战后预警机的发现,舰载机的侦察距离也获得了巨大的提升。
相较于军舰上的雷达,预警机上的雷达已经位置更高,所以受地球曲率的影响更小,探测距离会更远,能达到400公里以上。
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参考资料:
【1】上游新闻·《《决战中途岛》:日军为何惨败?》
【2】光明网·《美国海军为何重拾“六分仪”》
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