1975年，老布什担任驻华联络处主任，毛主席笑着说：你早就应该来

老布什、小布什父子作为美国迄今为止唯一一对“父子档”总统，在世界范围内都有很高的名气。其中老布什的政治生涯主要活跃在冷战时期，更是见证了许多的历史大事件。

老布什全名叫乔治·赫伯特·沃克·布什，1924年6月12日生于美国马萨诸塞州，第二次世界大战期间应征入伍，成为了一名飞行员，电影《举起手来2：追击阿多丸》里面被郭大叔救上来的美军飞行员原型就是他。

退伍后，老布什到耶鲁大学攻读经济学，1951年与朋友创办了布什——奥弗比石油开发公司。1964年，老布什决定子承父业，开始从政，1966年竞选国会众议员成功，四年后被时任美国总统尼克松任命为常驻联合国大使，再三年后成为共和党全国委员会主席，一直到1989年成为美国第41届总统。

老布什在任时期，见证了苏联解体这一地缘政治灾难，而他与中国的关联则还要更早。

老布什与中国的羁绊最早可追溯到1971年，这一年他出任美国驻联合国大使。正是他担任美国驻联合国大使期间，中国恢复了在联合国的合法席位。

对于这一重大政治事件，老布什晚年曾回忆道：“不论我个人对驱逐台湾的感受如何，接纳中华人民共和国加入联合国和建立与北京的外交接触显而易见是高瞻远瞩和明智的。”

1974年8月，主导中美关系正常化的尼克松因水门事件而下台，由副总统福特按次序接任总统。

福特在接任前，为了确保地位稳固，在共和党内大肆封官许愿。而作为共和党主席的老布什则被许诺副总统一职。然而福特接任后却因为各种原因不能履行之前的诺言。

作为补偿，福特提出请老布什担任驻法国或英国的大使，这两个一向被认为是美国政府内最有吸引力的美差。

但老布什却做出了出乎福特预料的选择：“我要去中国”。

老布什的选择令福特十分不解，但这却是他深思熟虑过后的明智选择。当时的中国在国际上的地位日益重要，特别是恢复联合国席位以后，俨然已经成为世界的第三极。虽然当时的中国仍然神秘而让人生畏，老布什却相信自己提前与中国打好交道，会非常有利于自己以后的政治生涯。

就这样，老布什于1974年来华履新，出任美国驻华联络处第二任主任，所谓美国驻华联络处即美国驻华大使馆的前身。

当时中美虽然没有正式建交，但因为共同的敌人缘故，关系却是一日千里。故而老布什虽然仅仅只是联络处主任，但仍然被待若国宾。在北京期间，他就有幸两次见到了毛主席。

1975年10月，美国国务卿基辛格为中美建交第二次来中国访问。当时任美国驻中国联络处主任、13年后任美国总统的老布什随同基辛格拜访了毛主席。

这是他第一次见到中国的最高领导人—毛主席。

在《乔治·布什自传：展望未来》一书中，布什这样回忆了毛主席给他留下的深刻印象：
我们穿过几道门厅，走进了毛主席的客厅。已经82岁的毛主席正坐在一把扶手椅上。在两名女服务员的搀扶下，他吃力地站了起来。这是我到中国之后，第一次见到毛主席。从远处望去，我被他的健康状况惊呆了。按照礼宾惯例，基辛格首先被引见，当时毛主席说了说欢迎基辛格，但人们根本听不清楚他在说什么。
我是第二个被引见的，在近处看，主席的体格还可以，他高大魁梧，脸被晒得黑黑的，拍手时还很有力，很像一个健康人。他穿着一套做工考究的“毛式服装”，褐色短袜，一双白底黑色布便鞋，中国大多数老百姓都穿这种鞋。

会谈开始了，基辛格坐在毛主席的左边，老布什坐在基辛格的左边。基辛格询问毛主席的身体状况。毛主席指着自己的头说：“这部分工作很正常，我能吃能睡。”

接着他又拍拍大腿说：“这部分不太好使，走路时有些站不住。肺也有点毛病。”他停顿了一下道：“一句话，我的身体状况不好。”然后又笑着补充说，“我是为来访者准备的一件陈列品。”

基辛格连忙恭维说您思维清晰，身体矍铄。

毛主席泰然自若地说：“我很快就要去见上帝了。我已经收到了上帝的请柬。”

听到世界上最大的共产党国家的领导人说出这样的话，基辛格等人无不震惊。顿了顿，基辛格笑着答道：“不要急于接受这种邀请。”

当时毛主席的身体状况已经非常差了，不能连贯地讲话，他在一张纸上费力地写了几个字来表达自己的意思。

他写完后，由身边两位女士解释毛主席的意思：“我接受Doctor的命令。”

这句话一语双关，既指医生，又指基辛格，因为中国人习惯称他为基辛格博士，而博士的英文正是Doctor。

基辛格点了点头，他被毛主席的诙谐幽默整得说不出话来，连忙换了话题。他说：“我非常重视我们之间的关系。”毛主席举起一个拳头，又竖起另一只手的小拇指，他指着拳头说：“你们是这个”，又竖起小拇指说：“我们是这个。”接着又说道：“你们有原子弹，我们没有。”其实当时中国掌握原子弹已经有10年了，很明显毛主席是指美国的军事力量更强大。

基辛格明白了他的隐喻，说：“中国方面说军事力量不能决定一切。中美双方有着共同的对手。”

毛泽东将他的回答写到了纸上。上面用英文写着一个字：“Yes”。

毛泽东和基辛格国务卿就台湾问题交换了意见。毛竹溪认为这个问题到时候就解决了，大概需要“一百年”甚至“几百年”。

老布什觉得，中国人使用这样的表达方式，大概是为了给外国人留下深刻的印象：中国有着几千年的悠久历史。中国人民把时间和耐心作为对付性急的西方人的武器。

会谈仍在继续，毛主席似乎越来越有劲，思维越来越敏捷了。谈话似乎使他兴奋起来，他的头转来转去，不停地打着手势。他不断地提到万能之神，他还提到了上帝，他说：“上帝保佑你们。不保佑我们，因为我们是好战者，还是共产主义者。他不喜欢我，他喜欢你们三个人。”

他指着在场的基辛格、温斯顿和老布什。

会见快结束时，毛主席同温斯顿和老布什谈了起来。他对老布什说：“这位联络处主任上任之后为什么不到我这儿来看看？”毛泽东边说边打着手势。

老布什回答说：“能见到您我不胜荣幸，我只是怕您太忙。”

毛泽东说：“不，我一点都不忙，国内的事我不管，我只是看看国际新闻。你早就应该来。”

这是老布什和毛主席第一次见面。

五个星期后，福特总统来北京进行国事访问，老布什又见到了毛主席，这是第二次也是最后一次。当时布什担任美国中央情报局长的任命已经宣布了。

其实，基辛格与毛泽东会见之后，布什曾向美国联络处中的一些专家们介绍情况，并提到毛主席邀请他去家里做客。

那些专家们都认为这只是一种外交辞令，是中国人特有的客套话，当不得真，所以布什就没去拜访毛泽东。

可是在一年以后，老布什再次访问中国时，他对一位中国政府官员提起过毛泽东邀请他去拜访的事。那位中国官员郑重地告诉布什：“你应该照着他的话去做，我可以肯定毛主席从不随便发出邀请。”

老布什这才恍然大悟，可那时候毛主席已经逝世了，他永远失去了去毛主席家里做客的机会。对于这次的错过，哪怕他退休后撰写回忆录时仍然遗憾不已。