百亿海底宝藏源于欧洲王位之争

哥伦比亚广播公司近日报道称，在用机器人对西班牙沉船圣何塞号探索后，哥伦比亚政府有了一些新发现，不少文物“浮出水面”，包括一个锚、船上的水罐和玻璃瓶等。哥伦比亚相关研究人员表示，相信会找到更多文物，从而掌握更多历史信息。

1708年，西班牙一支“运宝舰队”满载南美殖民地财富归国，不想在中途遭到英国海军伏击。在这场“没有赢家”的激烈海战中，西班牙圣何塞号带着数百名水手永沉海底，一同沉睡在深海的还有价值约为200亿美元的金银珠宝。沉船长眠的几个世纪以来，船上的财宝牵动无数探险者的心，这艘沉船也被各界誉为流失宝藏中的“圣杯”。

被卷入“继承之战”

据史料记载，16世纪中叶至18世纪末期，西班牙帝国掌控着庞大的海运网络，其商船、舰队横跨美洲、非洲、亚洲，把在殖民地获得的黄金、白银与珠宝源源不断运往西班牙。当时，押运这些珍贵物资的船队被称为“西班牙运宝舰队”或“西印度舰队”，还有媒体直白地将它们称为“白银舰队”。为增加运力，西班牙于1697年同时打造了两艘大型帆船，这对“双子船”就是圣何塞号与圣华金号。

据美国《历史频道》报道，圣何塞号船身长约128英尺、宽40英尺、船体共有3层，是当时世界上最大的帆船之一，代表着西班牙造船业的技术高峰。正式下水服役后，圣何塞号成为运宝舰队的“C位成员”。

虽然它的主要职能是运输，且出海时会配有多艘护卫舰，但它仍然装了几十门火炮。美国《历史频道》解释称，当时海上运输摩擦频繁，越是运载贵重物资，船只装备就越精良，这也是那时商船与战舰界限相对模糊的原因之一。

据美国“商业内幕”新闻网报道，圣何塞号在服役期间基本围绕南美洲一带的殖民地活动。殖民者在这些地区开发矿山、垄断贵金属资源，加工好的金银珠宝由舰队统一运往欧洲。

1708年波托韦洛（今巴拿马港口城市）的一场大型集贸活动中，西班牙舰队搜集了价值高昂的黄金、白银、珠宝及其他贵重物品，并将其中大多数搬上圣何塞号，在圣华金号上也装了不少。根据行程，这支舰队会先前往哥伦比亚北部港口城市卡塔赫纳，完成补给后行至古巴哈瓦那与其他护航船只集结，一起返回欧洲。谁也没有想到，此行竟是圣何塞号“最后的旅程”。

其实在圣何塞号开始服役不久，西班牙就陷入了一场牵涉欧洲多国的“王位继承之战”。1700年，西班牙国王卡洛斯二世去世，由于卡洛斯二世自己无子继承王位，他将王位传给了法国国王路易十四的孙子菲利普，西、法两国即将“强强联合”。以英国为首的欧洲多国不愿看到这样的场面，于是结成“反法联盟”，并推举奥地利查理大公为西班牙新国王，两大阵营陷入一场旷日持久的“继承之战”。

一场凶狠的“酒吧斗殴”

这场席卷欧洲的战火更像是一场对殖民地与海洋霸权的争夺。“继承之战”期间，西班牙高度仰仗海外殖民财富为战争提供资金，以圣何塞号为首的运宝舰队肩负重大使命。

美国《名利场》杂志称，这支舰队在波托韦洛的收获相当于新大陆几年的产出，也是西班牙从殖民地搜刮的最大一笔财富，若将它们顺利运抵欧洲，也许将扭转战局。

然而事情并没有那么顺利。据加拿大军事刊物《军团杂志》记载，1708年，圣何塞号所率舰队进入卡塔赫纳港口前，被英国海军战舰拦住了去路——为了这场伏击，英国人已在附近海域准备3个月之久。看到西班牙运送宝藏的船只终于现身，英国海军摩拳擦掌，准备“大发横财”。

由于尚未与护卫舰汇合，西班牙有战斗能力的船只并不多，基本都是普通商用船。他们面对的是装备齐全的英国舰队，有的战舰拥有几十门火炮。

为了保护商船进港，西班牙海军将领只得带领少数战舰与英舰交战。据《名利场》杂志形容，两国战舰间的较量就如同一场凶狠的“酒吧斗殴”，在一个多小时的海战当中，两国船只越打越近，到最后已是用舷侧火炮“对轰”，炸得木料迸裂、血肉横飞。伴随着隆隆炮声，指挥官的咆哮、伤员痛苦的哀嚎响彻海面。

成为“圣杯”传说

随着夜色降临，双方在硝烟弥漫的海上愈发难看清对方动向。突然，英国人听到圣何塞号传出巨大的爆炸声响，一股热浪随之扑面而来。浓烟之中，水手们依稀看到远处有一团火球。待浓雾散去，载着几百名船员的圣何塞号已从海面消失，只有十几名落水者紧紧抓住漂浮物求救。原来，激烈的海战点燃了圣何塞号的火药库，船体自爆，带着无数金银财宝沉入深海。

从战绩上看，这场海战没有真正意义上的“赢家”。英国的伏击固然令西班牙船队惨败，但圣何塞号的意外沉没也令英方没捞到多少好处。开战没多久，圣华金号就借着夜色灵活走位，远离了战斗。

随着时间推移，在深海长眠的圣何塞号越来越成为探险者的向往之地，船上的财宝让无数人魂牵梦萦，他们甚至将其奉为寻宝界“圣杯”级别的存在。这艘沉船还多次出现在文艺作品中，哥伦比亚作家马尔克斯曾在《霍乱时期的爱情》中这样描绘男主角失恋时的心情：“他抑制不住去打捞（圣何塞号）沉没的宝藏，让他的爱人达萨沐浴在黄金雨当中。”▲