怀旧小人书连环画：《婴宁》

今天分享的小人书故事名为《婴宁》，天津人美出版，根据蒲松龄原著《聊斋志异》改编，陈元宁编文，钱贵荪绘画。

在山东莒县有个书生名叫王子服，十四岁中秀才，后来父亲去世，母亲不愿他远走，母子二人守着祖业过日子。

上元节这天，表哥吴生来找王子服同去逛庙会，刚到村口，吴生老家人来说家里有贵客，吴生便辞别王子服跟着老家人回家去了。

大路上游人如云，王子服一人走着走着，看见迎面走来一个美貌少女，手捻一枝洁白的梅花，他痴痴地盯着看，直到那少女走过去。

那少女对身边丫鬟说：“这个书生目光灼灼像个贼。”说罢一路笑声地走远了，留下那枝梅花，王子服捡起梅花，怅然若失。

回到家以后，王子服倒头便睡，数日不吃不语，母亲还以为他中了魔。

吴生听说后来探望，王子服才将那天的事情告诉吴生，吴生笑他太痴情，答应他会替他寻找，然而方圆数十里打听不到这少女的下落。

吴生故意哄他说已经找到，那少女是自己大姑的幼女，也就是王子服的姨表妹，未曾婚配，还顺嘴说她家住在西南山中，要亲自替他去做媒。

王子服听后很高兴，身体也一天天康复，他拿着那枝已经枯萎的梅花，等着吴生来，一天天过去，也不见吴生身影，王子服便带着梅花亲自去南山寻找。

他走了三十里，羊肠山路到了尽头，杳无人烟，遥望山谷下隐约有一个小村落，房舍不多，来到村里一户人家，门前一块大青石。

王子服坐下休息，听见里面有个声音喊“小荣”，然后一位少女由东而来，正往鬓边簪一枝杏花，突然看见王子服，垂下手，笑着走进去了。

王子服认出这个少女就是那天的那个丫鬟，他心里一阵欢喜，又不敢冒昧登门，徘徊至过午，一位老婆婆走出来，询问他为何在此。

王子服说是来探亲，又说不上亲戚的姓氏，老婆婆笑着将他请进去，听王子服说了自家身世，老婆婆惊讶地说：“原来是外甥光临了，你的母亲正是我的妹妹！”

老婆婆说自己夫家姓秦，如今只有她和一个女儿，还不是亲生的，说着就让小荣叫女儿出来。

好半天，门外传来爽朗的笑声，老婆婆喊着“婴宁，快来见你表哥！”

婴宁被小荣推进门，婴宁笑不可遏，王子服上前问道：“表妹几岁了？”

老婆婆耳聋没听清，又问了一遍，王子服只得大声再说一遍，这时婴宁笑得直不起腰，老婆婆说：“怪我管教不严，外甥不要见怪。”

王子服被婴宁吸引住，小荣低声对婴宁说：“你看他，目光灼灼，贼腔未改。”婴宁又大笑着走出去了。

老婆婆邀请王子服小住，王子服来到后园，见婴宁坐在树杈上，看见王子服就又狂笑不已，王子服忙说：“别笑，当心摔下来。”

王子服去扶婴宁，握了一下她的手腕，婴宁又笑起来。王子服取出那枝梅花，对婴宁表达爱慕之情，婴宁似懂非懂。

这一天，王子服拜别老婆婆，并邀请婴宁一同回家，老婆婆说着婴宁也该去见见姨母，说罢唤出婴宁，嘱咐她改改这总是笑个不停的毛病，在姨母家学些礼节，还将她的婚配权交给姨母做主。

说完王子服和婴宁沿着山路缓缓而去，老婆婆独自扶杖倚门向北眺望。

到家后才听母亲说起，她确实有个姐姐，嫁到秦家，只是已经去世多年了……

这时候吴生来了，三人都有些不解，吴生按照王子服所说的地方前去西南山村探访，然而并没有人家，只有零落的山花和野草。

婴宁很是尊敬长辈，针织刺绣也都精彩绝伦，就是止不住地爱笑，母亲曾怀疑婴宁是鬼怪，但相处久了并没有看出有什么怪异之处，于是母亲选定吉日，为王子服和婴宁举行婚礼。

婴宁爱花成痴，几个月后就在庭院、屋角、廊前、阶下，无处不是鲜花，婴宁经常攀登后院靠西墙处的木香架。

有一次被西邻的儿子看到，顿时垂涎三尺，婴宁不但不躲，反而笑起来，浪荡公子以为婴宁有意于他，更加丑态百出，婴宁更笑了，一边往下跳，一边指了指墙根。

浪荡公子以为是婴宁在暗示他，天一黑他又来了，果然看见婴宁，扑上去一把搂住，突然觉得利剑刺喉，原来他抱住的是横生在墙根的一棵枯树，树干上一条赤练蛇吐着长舌。

西邻主人寻声赶来，将儿子背回屋里，天不亮就死了。西邻主人不肯善罢甘休，到衙门告状，说王子服窝藏妖人，害死他儿子。

县官素来赞赏王子服的文才和为人，认定是西邻诬告，正要责打，王子服赶来替西邻求情，县官更加器重王子服的人品，训斥西邻一顿，逐出公堂。

事后，母亲对婴宁说，幸亏县官明镜高悬，不然你就要受到牵连了。自此以后，再也听不到婴宁无忧无虑的笑声了……