路透社解读：为什么中国要限制锑出口？

路透社8月16日消息，中国宣布从9月15日起对部分锑产品实施出口管制，理由是国家安全。这一措施是北京自去年以来为限制战略矿产出口采取的最新措施之一。

什么是锑？它的用途是什么？

锑是一种自古以来就被人们熟知的灰色金属类元素，曾用于药物和化妆品。

根据中金公司的数据，目前锑的最大应用领域是阻燃剂，占2023年全球使用量的约一半。同时，约五分之一的锑用于制造光伏玻璃，以提高太阳能电池的性能。其余大部分锑则用于铅酸电池。

锑还因其在军事装备中的应用变得越来越重要，如红外导弹、核武器和夜视镜。此外，锑还被用作子弹和坦克的硬化剂。

最常开采的矿石是辉锑矿，它含有锑和硫。锑也可以是金矿开采的副产品，或从回收铅酸电池中提取。

中国的新限制措施适用于包括矿石、锭和氧化物在内的锑产品。出口商必须申请双用途物项和技术的许可证，这些物品和技术既有军事用途也有民用用途，这一过程在中国通常需要两到三个月。新规还禁止未经许可出口金锑冶炼和分离技术。

虽然没有对出口量的限制，但根据以往的限制措施经验，在新规生效后，锑的出口量可能会下降。

据行业消息人士称，自去年以来受到类似限制的镓和锗的中国出口量已经下降，因为一些中国出口商未能获得许可证，而一些海外买家也不愿透露最终用途。

中国是最大的锑生产国，2023年占全球矿产量的48%，其次是塔吉克斯坦，占25%，这是根据美国地质调查局（USGS）的数据得出的。

在中国，锑矿储量主要集中在广西、湖南和甘肃省。

中国也是加工锑产品的最大生产国，包括传统上用于阻燃剂的三氧化二锑（ATO），以及越来越多用作太阳能玻璃澄清剂的产品。

咨询公司Project Blue表示，中国也是纯度高于99%的锑锭的最大出口国，但随着中国太阳能电池产量的激增，更多的锑锭被国内消耗。

海关数据显示，2024年上半年，中国未加工的锑（包括锭）的出口量同比下降了45%，为1694吨。

作为回应，欧洲的ATO精炼商开始寻求塔吉克斯坦，越南和缅甸等替代供应来源，而美国买家则主要从印度采购材料。

已知的锑储量可以满足约24年的需求，这远少于稀土、锂和其他金属的已知储量，但略高于银的储量，这是根据美国地质调查局的数据得出的。

中国是最大的锑矿生产国，但由于矿石品位下降和更严格的环保要求，产量已从2020年的6.1万吨降至2023年的4万吨。

尽管中国在矿石产量上占据主导地位，但它是锑精矿的净进口国，依赖于包括泰国，缅甸和俄罗斯在内的国家的矿石。

俄罗斯曾是向中国出口锑精矿的主要国家，但由于主要生产商Polyus的产量下降，俄罗斯的供应今年急剧下降。

出口关税和矿产开采税也使得将这种材料运往海外变得不再具有吸引力。

Hallgarten & Company的主要矿业策略师Christopher Ecclestone表示，“没有供应管道可以打开。”

Project Blue表示，自2022年以来，中国占全球ATO产量的70%以上，中国以外的加工能力有限。Perpetua Resources正在建设一个由五角大楼支持的美国锑金项目，原计划于2028年开始生产，但正在研究加快锑生产的方式，以应对中国的限制。

由于太阳能和军事部门的需求增加，市场也变得更加紧张。Project Blue在5月份估计，供应缺口为1万吨，随着中国最新限制措施的实施，缺口可能会扩大。

锑的价格已经创下历史新高。LSEG Workspace数据显示，截至7月底，99.65%纯度的中国锑在西北欧CIF市场的交易价格已超过每吨2.2万美元，创下历史新高。

在中国，99.91%纯度的锑自周三以来在上海金属交易所的交易价格为每公吨16.25万元人民币（约为22657美元），创下历史新高。

行业分析师表示，随着中国以外的买家寻求更多材料来囤积，价格今年可能再上涨8000美元每吨，达到3万美元每吨。

中国锑生产商的股价周五上涨了多达10%。

Perpetua的股价周四飙升近24%，创下三年多来的最高水平。