森林“纵火犯”桉树，靠山火完成基因层面的屠杀，延续自己的后代

上周六参加BYD组织的“微光计划”公益活动，涨了一个非常有趣的知识，原来森林火灾不一定都是人为纵火，其实植物也可能是“纵火犯”！

在自然界中，有一种树木就是森林“纵火犯”，它们靠山火“铲除异己”，也靠纵火延续后代。

然而，这种树木在我们的生活中却相当常见，它就是被广泛种植的桉树，也被称为“断子绝孙树”。

桉树是如何纵火的？

在我们大多数人的印象中，有桉树存在的地方周围很少有其他物种，而且它的耗水量非常大，正因如此，它才会被人们称为“断子绝孙树”。

但由于桉树的生长速度快，木料可以用于加工，所以在上世纪被广泛引用和种植。

当然，这些都是人为密集种植桉树可能造成的后果，那如果是在山林中它又会有怎样的表现呢？

在8月3日，这天一大早，由中国科学院周方老师等三位植物学专家，带领着20多名志愿者就开着比亚迪赞助的汽车来到了昆明西山林区进行实地考察。

老师一边介绍沿途看到的植物及其特征，一边帮助志愿者收集植物的种子，以便我们可以将这些种子带入到遭到过山火焚烧的火烧地播种。

而在这时，我们发现桉树的种子包裹在一颗坚硬的果实里，很难打开。

随后，周老师便进行了细致的讲解，阐述了桉树播种的“奇特技巧”。

原来，桉树除了果实坚硬，其本身还具有毒性，没有动物以桉树果为食，这使得它要播种十分困难。

在进化之路上剑走偏锋的桉树“一条路走到黑”，它要帮助果实里的种子出来“见见世面”，就得想办法把自己的果实打开。

就这样，桉树决定靠自然界一种强大的力量来帮助自己，这就是森林山火。

但山火往往是不定时不固定地点发生的，如何能够让山火在桉树身边发生是门学问。

为了点燃自己，延续后代，桉树叶会不断分泌蜡质，首先减少自身水汽的蒸发，从而让环境变得更加干燥，也让自己更适合生存在气候炎热的地方。

随后，桉树会不断分泌出一种特殊的芳香油，遍布在桉树叶上面形成油点。

当周围的空气被桉树干燥过以后，随着气温的升高，这些油点又会挥发在空气中，使得周围空气的燃点变低。

当做完一切之后，桉树就可以等待山火的降临了。

值得注意的是，除了人为导致的火源和自然界常见的雷劈、高温等山火因素外，还有一个容易被人们忽视的山火来源。

我们都知道有一种叫打火石的矿石，因为它内部含有许多金属元素，在机械摩擦下很容易产生火花。

而在森林中，其实被风化的岩石也是无处不在的，当它们从山上滚落下来，就可能一路火花带闪电引燃桉树。

而桉树下掉落的果实在高温加热之后，就会让内部的种子弹出。

值得注意的是，桉树引起山火还有一个“险恶的用心”，那就是烧死其他的物种。

在很多被山火点燃过的火烧地遗迹中，我们可以看到在一片黑色的焦土中，很多树木已经完全焦黑，地上的草本植物同样也不见了。

然而，在桉树光秃秃的树干中间，却会留下一些嫩芽，甚至有的桉树在火灾之后并未死亡，仍然可以继续生长发育。

因为这一点，不少人称桉树是森林里的“纵火犯”和“屠杀者”，它所引发的山火正是一场在基因层面针对其他植物的屠杀。

火烧地恢复

在火烧地里，被烧成焦炭的桉树很常见，其中有一棵树最令人印象深刻。

这株桉树被烧得只剩下了一米高的树桩，经过一年的恢复仍然是黑漆漆的。

但这棵树桩周围已经长出了许多新的枝条，并且开枝散叶了。

这一幕真正让我们直观地感受到了桉树强大的生存能力，和它挤占其他物种生存空间的能力。

不过，令我们遗憾的是，在火烧地恢复植被是一个漫长的过程。

除了桉树能够迅速重新发芽外，这里很多其他的树木已经无法生存，只有一些低矮的草本植物可以在春风之中“再生”。

在周老师的讲解下我们了解到，在山火过后，这片土地并非立刻就变成了一片毫无生机的焦土。

实际上，在这片土地之下就埋藏着许多的植物种子，它们会在雨水的滋润下逐渐生长，最终从地下冒出头来。

为了寻找被埋藏的种子，志愿者们拿着铁铲对这片火烧地进行了挖掘。

在这里面，我们发现了如何首乌根茎、野花生、野山药等在内的一系列植物。

除了火烧地地下埋藏的种子外，森林其他地方的和种子也可能来到这里生根。

比如有一种名叫银桦树的植物，其种子环绕着大量的螺旋状银白色藤细毛，这些细毛在被雨水湿润后就会伸展开来，如同种子的脚一样，在雨水中漂流，或者等到天晴以后靠风力传播。

还有一些植物会把种子藏在浆果果实之中，从而吸引动物前来食用，最终靠着动物们传播。

入侵物种

尽管自然界的许多生物都有着强大的生存能力，可以靠自己延续其后代和种群，但其中也有一些生物因为过于强大的能力而产生了破坏生态的效果。

在昆明西山火烧地森林中，我们看到了一种分布最广泛的草本植物，正在侵占其他生植物的生存空间，它就是紫茎泽兰。

在草本植物中间，紫茎泽兰的强壮的根茎非常具有生存优势。

同时，它有保存了许多草本植物的优势，比如不授粉不受精即可形成种子。

它的种子也拥有冠毛，可以顺着风力和流水广泛传播。

所以，我们可以看到，在火烧地遗迹中，紫茎泽兰已经占据了超过一半的土地面积。

它们广泛地生长在山坡上，迅速汲取营养物质野蛮地生长，掩盖了其他本土草本植物。

紫茎泽兰是原产于美洲的一种杂草，曾被用作外敷药物、肥料和饲料。

不过因为这种植物本身具有微毒性，即使因为蛋白质高可以成为饲料，却也容易引发牲畜患病，无法长期大量使用。

本身没有多少使用价值，加上生长速度过快，紫茎泽兰很快成为了一种超级外来入侵物种。

为了维持火烧地的生态平衡，志愿者们在公益活动的最后阶段，通过连根拔起或者折断根茎等方式，清除了火烧地遗迹中的大量紫茎泽兰。

尽管如此，在森林的其他山坡上，这样的植物依然很多，未来如何抑制该植物的生长和传播，可能会是植物学家们最头疼的问题。

尽管无法完全清理掉紫茎泽兰，但这次由比亚迪主办的公益活动，很好地科普了森林火灾和火烧地恢复的相关知识，也让更多的人了解到了外来入侵物种的危害。

正如本次比亚迪活动的名字“微光计划”一样，我们也希望有越来越多的人加入到其中来，只要你有拔除一根紫茎泽兰的力气，你的微光融入到整个集体中来，就会汇聚成保护森林的巨大力量。