1946年7月,掩护中原军区司令部撤离的鄂东独立旅来到岳西冶溪镇。
可解放军前脚刚到冶溪,就有叛徒将鄂东独立旅的行踪泄密出去,国民党三万大军对冶溪镇进行重重包围,企图全歼6000余名解放军。
旅长吴诚忠做好献身革命的打算,可就在大战一触即发之际,一名大地主挺身而出,扬言可让三万敌军退兵。
这名地主究竟是谁?他为何敢大放其词?是否真的能助解放军脱离危境?
一、30万敌军压境
1945年10月30日,根据中央和毛主席指示,中央中原局、中原军区正式设立,下辖江汉、鄂东、河南三个军区,总兵力近6万人。
一直以来,中原地区都是我国的军事战略要地和政治要地,再加上中原解放区靠近国统区,是国民党发动全面内战的首冲要地和障碍,蒋介石听闻中共中原局成立后,恐慌不已,将其视为心头之痛,叫嚣着要在1个月内“肃清”中原解放军。
实际上,抗日战争刚胜利,蒋介石就连发3封电报,邀请中共领袖毛主席参加重庆“和平”谈判,历经43天复杂而尖锐的谈判中,国共两党于1945年10月10日签订《双十协定》。
可没几天时间,也就是10月15日,蒋介石就密诏心腹大将刘峙,要求他派出大军围剿中原地区李先念部。
面对敌人的大军突袭,李先念率部向桐柏地区运动,并在中央指示下发动桐柏战役,此战中我军大获全胜,不仅拿下桐柏县城,更是攻下平氏、固县两个要塞之地。
同年10月下旬,中原军区6万大军兵分两路,向枣阳、新野等地进攻,攻下3个县城和2个重镇,并收复了百兆山地区、大别山地区。
在半个月的反击战中,中原解放军不仅粉碎敌人阴谋,且开辟了以桐柏为中心的根据地,扩大解放区范围。
1945年12月,气急败坏的蒋介石再次加大兵力,在中原解放区附近安插了11个军24个师兵力,以及8个游击纵队,企图将我军消灭。
李先念随即做出了撤离平汉铁路以东地区的指令,粉碎敌人的阴谋,且开辟了大别山解放区。
1946年1月,国民党代表和中原军区司令李先念达成《临时停战协议》,然而谈判期间,蒋介石却在背地里继续调兵遣将,占领光山、息县、大红山等地,形成对我军的包围之势。
随着根据地越来越小,以及国民党的物资封锁,中原解放军连温饱都难以解决。不过为了顾全大局,为我军占领舆论上的先机,李先念多次召开会议,要求官兵们克服困难,做好重大牺牲的准备,以换取全国的解放。
1946年6月,中原军区被压缩在不足100平方公里的狭小区域,毛主席指示全面内战不可避免,必须提前做好分路突围的准备。
果不其然,1946年6月26日,蒋介石撕毁停战协定,派出4路大军共计30万人向以宣化店为中心的中原解放区进攻,全面内战即将在大别山拉开帷幕。
我军才不过6万人,武器装备也要落后,和敌人正面进攻等同于以卵击石。李先念、王震等军区领导下达了突围的指令,保存有生力量。
不过该如何突围?南北地区均是国统区,东部是豫皖苏解放区,向东突围,那30万大军紧追其后,必然会给豫皖苏根据地带来极大压力,只能选择向西挺进。
为了让主力部队顺利突围,李先念最终决定让皮定军的第一旅负责殿后。
在突围过程中,皮定均展现出了超高的军事素养和军事才能,灵活运用多种计谋,从敌人包围圈中冲破重围。
当时很多人认为皮旅将全军覆没,可在皮定均的艺术指挥下,全军2000多人顺利抵达豫皖苏解放区,让毛主席都对其大为赞叹。
1955年授衔时,按照授衔标准,皮定均理应授予少将衔,不过毛主席亲自指示“皮有功,少晋中”。
二、鄂东独二旅被敌人包围
其实,在中原突围战中,除了皮旅立下大功外,也不得不提及鄂东独立第二旅的贡献。
在大突围前,鄂东军区组建中原军区独立第二旅,由吴诚忠担任旅长、张体学出任政委,负责分担皮旅压力,牵制敌人、掩护主力部队突围的重任。
突围前,李先念多次交代吴诚忠,一定要守住佛塔山,把好军区南大门,不惜一切代价完成掩护任务。
那么该如何做好掩护任务呢?吴诚忠和张体学商议,决定将第二旅伪装成军区司令部,以迷惑敌人,方便主力军突围。
原来,蒋介石为了避免中原军区提前撤离,特意将负责谈判的美、蒋代表安排在宣化店,这个工作小组名义上是谈判,实则监视中原军区的一举一动。
第二旅伪装成司令部,就可避免敌人看出端倪。不过这还不行,张体学为了迷惑美蒋代表,还于6月26日当晚邀请对方观看文艺演出。
美蒋代表津津有味地看着台上的京剧,却不知李先念率领主力部队悄悄撤出宣化店。
同年6月28日,李先念率部秘密向平汉铁路转移,美蒋代表见李先念将军几天没有露面,心生疑惑,提出要和李先念商谈要事。
吴、张二人意识到敌人已怀疑中原军区首脑机关是否还在宣化店,随即向美方代表说明:李将军身体欠佳,改日再见。
为了让敌人相信,中共谈判代表任士舜还将李先念签名的明信片转交给美方代表。国民党特务对比笔迹,确认这是李先念亲笔字,这才放心下来。
不过为了增加敌人信任度,吴诚忠又将6团1营从大悟县连夜赶往宣化店,增加执勤岗哨,营造军区司令部人声鼎沸的样子,为主力部队转移赢得了时机。
同年6月29日下午,得知李先念大军已撤离敌军封锁线,吴诚忠、张体学举办宴会,邀请美蒋代表全体人员。
酒过三巡后,张体学宣布:李先念将军已率中原军区顺利突围!此话一出,美蒋代表惊愕不已,手中的酒杯随即滑落,摔得粉碎。
然而,此时国民党大军已朝着宣化店逼近,再不突围将会被敌人全歼,吴诚忠连夜率6000余兵力突围。
但不明情况的国军,将鄂东独二旅当成了中原解放军主力,见我军增加火力,连忙调集大批人马,将独二旅层层包围。
吴诚忠当即组建前卫团,让其靠着重火力杀出血路,而后卫部队人手10颗手榴弹,待到敌人合围时全部甩出去,暂时挡住敌人进攻,使得独二旅顺利突围。
吴诚忠是一个作战经验丰富的老将,他18岁时就加入红军,之后长期在鄂豫皖根据地、川陕苏区艰苦奋战,经历了二、三、四次反“围剿”战争,从班长、排长一路晋升为9军25师师政委。
在川陕的反“三路围攻”、“六路围攻”、强渡嘉陵江等战役中表现出色,备受上级认可。
1936年7月,吴诚忠率部在甘孜一带和红2、红6军团胜利会师。抗日战争打响后,吴诚忠被任命为八路军129师386旅771团团长。
1938年3月31日,吴诚忠在响堂铺地区全歼200余人日军,并烧毁180辆日本军车,得到刘邓首长的称赞和表扬。
因而,面对刘峙兵团的紧追不舍、穷追猛打,吴诚忠临危不惧,始终保持高昂的革命士气,采取迂回、分散、集中、迎击、袭击等战术,打退敌人的一次次野蛮进攻,并始终牵着敌人鼻子转,迫使敌军疲于应付,晕头转向,分不出兵力追击中原军区主力。
为了摆脱追兵,吴诚忠率部持续多日强行军,每天只睡2个小时,因太过疲惫,不少战士走着都能睡着。每到此时,吴诚忠都会让人空投手榴弹,以震醒熟睡的士兵们。
正因如此,独二旅这才摆脱尾大不掉的敌军,并于7月18日顺利突围至岳西冶溪镇一带,此时全军只剩5500余人。
因战士们已20多天没好好休息,大家筋疲力尽,吴诚忠、张体学商议,国民党军最快也要2天才能追上来,可让战士们歇息一天,恢复体力,并借机筹备粮食等物资。
刚来到镇上,附近百姓吓得战战兢兢,他们以为解放军和国民党军一样,会强行掠夺财物、欺压群众。
但很快百姓们就打消恐惧念头,这支部队战士们虽然面黄肌瘦、衣衫褴褛,却不骚扰百姓,也不抢夺财物,购买粮食等物资都照价给钱。
冶溪镇大地主胡之杰早就听闻解放军事迹,又亲眼目睹解放军的善意之举,对其充满信任,因他家有不少空房,主动邀请独二旅前去居住。
考虑战士们20多天没好好休息,吴诚忠欣然接受胡之杰的邀请,并将临时指挥部设立在胡家。
吴诚忠本计划第二天就离开,可得知不少战士水土不服发了高烧,情况堪忧,确定再待上一两天,给他们治病。
但没想不知消息如何泄露,7月20日凌晨4点半,站哨的战士突然来报,称大量敌军已向我军包围,预估有3万敌军。
吴诚忠听了后心中紧张不已,此时我军疲惫不堪,敌人有备而来,且在兵力和武器装备上占据优势,这一战恐怕凶多吉少。
三、“我能退去数万敌军”
经过调查得知,包围我军的是国民党整编72师,至于为何能这么快抵达冶溪镇,还因72师并非中央军,而是驻扎附近的地方杂牌军。
但别小瞧这支杂牌军,这支部队兵力雄厚,武器装备好于我军,光是靠3万大军层层包围,我军都难以突破重围。
在这一局面下,吴诚忠做好了以身殉职的准备,他先是安排镇上百姓转移,紧接着又决定将机密文件烧毁。
考虑我军在胡之杰家住了两天,敌人恐怕会报复胡之杰和其家人,吴诚忠连忙给胡之杰写了一封信,其中表明一旦胡宅被焚烧、胡家遭到报复,凭此信日后可获得赔偿金。
同时,吴诚忠还调出一个班掩护胡之杰和其家属撤离。
做好这一切后,吴诚忠率领战士们退守村落附近荒山之上,以减少敌人对村落的损坏。
不过就在这一紧要关头,有士兵前来汇报:“胡大地主前来,称有要事相谈。”
吴诚忠不解,自己不是派人将胡之杰及其家属转移出去了吗?他怎么又冒险来到前线?
胡之杰来到前线指挥部后,见到吴诚忠连忙说道:“或许我可以退下数万敌军,不过你需要告诉我敌军番号和敌首长情况。”
吴诚忠听了后十分诧异,他知道胡之杰宅心仁厚,思想开明,经常救济穷人,在当地德高望重,备受百姓爱戴,但他一个大地主,哪里懂军事?
但他仍毫不避讳地说:“对方是国民党军72师,师长是傅翼……”
还没等吴诚忠说完,胡之杰笑了起来,说:“我有信心可退去敌人三万大军,且让我试上一试。”
吴诚忠疑惑不已,难道胡之杰和这支部队很是熟悉?
胡之杰如实回答:“这支部队师长傅翼、副师长祝顺鲲,他们过去都是我的老部下,让我去劝说,应该可以让他们撤兵。”
吴诚忠诧异不已,用眼睛不断打量着胡之杰,仿佛从未见过此人一样。他怎么也想不到,胡之杰一个大地主,竟然能和国民党军扯上关系,为何国民党高官竟甘于放下权力,当一个大地主呢?
胡之杰知道吴诚忠疑惑,为了赢得他的信任,将自己的身世娓娓道来。
四、大地主曾是川军师长
胡之杰是安徽岳西县冶溪人,出生于富贵人家,从小受到父母的熏陶,酷爱学习,饱读诗书,长大后除了继承家里百亩良田外,还开设私塾,当上私塾老师,日子过得舒适自得。
不过列强欺压、军阀常年征战,给中国大地带来了诸多动乱,百姓们也跟着连累,生活困难。作为一个接受现代知识熏陶的年轻人,自然是无法苟且偷生,他决定弃笔投戎,走上参军之路,并加入川军之中。
川军纪律散漫,战士们大多没接受教育,且不少士兵沉迷于鸦片,因而在其他军阀看来是一支弱不禁风的“双枪军”,从不将川军放在眼里。
胡之杰是少有的知识分子,且对兵法十分精通,得到了川军领导的重用,他曾参加武昌起义、护国运动、北伐战争,其军职也一路高升,很快就成为川军21军3师师长。
尽管内战时川军表现不佳,可在抗日战场上,川军却打出了血性和毅力,打得日军听闻“川军”二字闻风丧胆。
如在台儿庄战役中,川军222师师长王铭章率部驻守藤县,为了抵抗日军,川军用自己的血肉之躯打退敌人一次又一次进攻,全军打到只剩几十人时,师长王铭章不愿被日军俘虏,开枪自尽,其他战士也纷纷拉响手雷和日军同归于尽。
整个抗日期间,350万川军出川抗日,经历了大大小小数十次会战,他们即便打不退日军,但也决不投降,宁死不屈。也正是川军誓死奋战,日军始终没踏足四川半步。
而胡之杰就是这样的英雄,他率领的川军第1师在历次战役中打出了战绩和功勋,人称“铁血之师”,打得日军咬牙切齿。
可立下战功的川1师,并没有得到想要的荣誉,反而在内部派系斗争中被频频打压。
国民党军内部派系林立,为了加强集权,蒋介石只重用黄埔军出身的将领,而其他派系在蒋介石看来均是野路子,不仅不会重用,还会采取各种手段打压,川军就是如此。
蒋介石见川军在抗日战场上创下如此战绩,生怕这支部队威胁自己的统治,因而一直想将黄埔系将领安插到川军之中,彻底掌控这支杂牌军。
而原先的川军名将,被老蒋以各种理由调到其他岗位,胡之杰也没能幸免,被调到南京参谋总部任职,看似升职,实则明升暗降,失去实权。
蒋介石的种种行为,让胡之杰为之气愤不已,他对国民党的腐败行为早就失望至极,一气之下主动提出辞职,回到岳西老家生活。
凭着在军中多年积攒的军饷,胡之杰回乡置办土地、房产,成了个大地主,还建了一所学校,收留贫困学生读书。
五、胡之杰成功劝退3万敌军
虽然离开川军,可他曾经的部下对他依旧十分敬重,彼此也多有书信往来。
早在胡之杰担任师长时,傅翼、祝顺鲲还只是连长、排长,在胡之杰的提拔和重用下,两人才得以高升。
一次,傅翼因克扣军饷、私售鸦片被同僚揭发,依照军法处置,傅翼要被杀头。不过胡之杰不忍心对其重罚,只关了几天禁闭就将其放出。
也正因此,傅翼对老首长胡之杰感激不尽,一直和他保持通信。
正是和傅翼、祝顺鲲的关系,胡之杰认为自己应该可以劝说这支部队退去。
吴诚忠这才知道胡之杰的身世,对他也更加尊敬。不过他仍阻止胡之杰前往,毕竟战场无情,两军势同水火,傅翼等人真的能听胡之杰一劝吗?
胡之杰摆摆手,表示川军内部十分重视上下级情谊,就算傅翼不答应,也不会对他怎么样。听闻胡之杰这么一说,吴诚忠这才放下心来。
而后,胡之杰大大方方走向国军整编72师驻地,而傅翼、祝顺鲲得知老首长来了后,亲自前来迎接,并将其奉为座上客。
彼此寒暄一阵子后,胡之杰直截了当道:“听闻你们这次前来,是围剿解放军独二旅的?恕我直言,怎么打都是自己同胞,自相残杀却让蒋介石得利,实在是打不得啊。”
听闻这番话,傅翼、祝顺鲲两人哑口无言,毕竟蒋介石排挤川军已不是一天两天,红军时期就假借共军之手削弱川军实力。抗日时期,蒋介石始终不愿意给川军补给。
胡之杰继续说:“解放军实力你们都知晓,就算这6000大军不是你们对手,但想要歼灭这支部队,你们也必将实力大跌。到时候,蒋介石不仅不会补充兵力,反而会趁机夺权或砍掉72师番号。”
胡之杰的这番话,让傅翼两人内心开始动摇,他们自知不是蒋介石亲信,一直遭到排挤和打压。
胡之杰又说:“蒋介石大军不得民心,必败无疑,这次放过解放军,到时候也有了投靠解放军的投名状,可千万要给自己留条后路。”
经过胡之杰的敦敦劝导,傅翼二人最终选择放独二旅一条生路,如此也可保存实力。
他们约定,会在冶溪镇东面留下一个缺口,作战打响后,双方放空枪,佯装战况激烈,到时候解放军顺着缺口撤离。
果不其然,第二天两军交战后,整编72师故意留了个小口,双方佯装交火后,吴诚忠见时机成熟,顺着缺口快速撤离,向东进发,5500余名大军毫发无伤。
吴诚忠自知大军顺利突围,和胡之杰有莫大关系,但因战况紧急,他无法当面向胡之杰道谢,只能朝着冶溪镇方向郑重鞠了一躬。
杀出重围后的独二旅计划向东进发,和主力部队会合。但突然接到上级指令,停止东进,留在大别山区游击作战。
不过此时大别山区遍布都是国民党军,且追兵还在赶来,可谓是危险重重,但吴、张二人没有犹豫,坚决执行上级指令,返回大别山区游击作战。
在为期1个月的游击战争中,独二旅和数倍敌人四处周旋,牵制住了国民党6个旅,有力支援了鄂豫陕、鄂西北根据地的斗争。
一个多月后,在数倍敌人的围堵下,独二旅被打散,只有少数人突围,其他人壮烈牺牲。吴诚忠被迫回老家躲避追击,后装扮成商贩,辗转之下来到华北解放区,回到了组织怀抱。
1948年11月,吴诚忠率中原军区2纵4旅参加淮海战役,在攻打黄维兵团时,他亲临前线指挥爆破任务,为全歼这支敌军扫清了障碍。
攻打李延年兵团时,他率领4旅和敌人激战2个多月,顺利完成作战任务。而后,吴诚忠又率部参加渡江战役、解放大西南,再次立下诸多战功。
1955年9月,吴诚忠被授予少将军衔,不久后又担任武汉军区后勤部政委,1968年10月病逝北京。
晚年时,吴诚忠始终不忘为独二旅立下大功的乡绅胡之杰,他多次在众人面前感慨:“如不是胡先生自告奋勇,救解放军于水火,独二旅后果怕是堪忧呀!”
胡之杰这一壮举也正应了“水能载舟亦能覆舟”这句话,正是我党一心为民着想,为解放全中国而奋战,赢得了众多爱国志士的鼎力相助。反观国民党军背离群众,腐败严重,失败已是必然。
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