大户之家，必有中堂！

翘首长案上置香烛、书画，座序以右主、左宾，以序入座，是为中堂。

在传统的民居主流中，大抵偏向于以中轴对称方式布局，正中厅堂，两边是厢房，厅与室相配而成。不论是官宦世家、书香门第，还是小门小户，居室内必有中堂。

中堂，居中的厅堂，即客厅，也是一种书、画艺术形式。

中堂之说起于北宋，一说起于唐。唐、宋置政事堂于中书省内，为宰相处理政务之处，中堂因宰相在中书省内办公而得名，后称宰相亦为中堂。

在家具中，中堂随着家具形制的定型，现在也将中堂家具泛指中堂。

中堂家具，一般由四仙桌或八仙桌、扶手椅或太师椅成配对，后面加上长条案和花架等组合的成套家具，这也是传统的家具中唯有的一套组合式家具。

中堂的陈设讲究

在中堂家具摆放中，依照传统习惯，前置两张太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆以“序”来入座。这叫坐有坐“相”。

另外，中堂的座椅不经常同时使用。即使是家族中位尊的主人，平时也只在右边落座，一是表示谦恭，二是虚位以待。

而中堂的桌案上的陈设则根据堂屋的使用内容不同而异。

一般作起居、会客和行礼仪的中堂家具，会在桌案两侧配青花、清华釉里红等釉色素雅深沉、器型较大而稳重的瓷器，这在早前也有“东瓶西镜”之说，即东边放一花瓶，西边放一面镜子，中放一时鸣钟，象征：终（钟）生（声）平（瓶）静（镜），为了协调起见，往往在时鸣钟两旁各放一只瓷帽筒。

而作礼佛用的中堂，则常在翘头案正中设佛龛，或设置福禄寿三星，或供奉已故亲人牌位，案上配置香炉、蜡扦、花筒等五供，用于祈福和感念。

中堂的礼仪讲究

《仪礼·聘礼》有言：“公侧袭受玉于中堂与东楹之间”，中堂对于古人而言，其地位是重要的。作为住宅的正中厅堂，因中堂又是人们日常起居、迎宾宴客、喜庆祭祀、长幼教谕的主要场所，继而衍生出独有的礼仪文化。

在很多70、80后的记忆中，包括众多影视剧中，都有这样的画面：家中男主人坐左侧椅子，女主人坐右侧椅子。有宾客来访时，宾客坐在左边的椅子上，主人坐在右边的椅子上相陪。这就是我们常见的中堂礼仪中主宾的关系。

而在会客中，尊卑、上下、长幼关系也都是有讲究的。例如在客人较多的情况下，在坐序上，就要自觉依长幼、名分的等级排序由近至远的分坐在两边的坐位上，椅子不够，排序靠后的只好坐凳子。

另外，中堂中常见的中堂字画，以“皇、相、翰林、名人、格言”为序的匾额，其实也反映了我国古代社会文明中的“序”和“礼”。

包括我们国人深入骨髓的“天地君亲师”理念，大抵也都是在中堂形成的。像我们所熟知的传统中式婚礼中，拜高堂的礼俗，便是由父母坐在厅堂正中央的中堂家具上，接受新郎新娘的跪拜，以表达子女对父母的尊重，即是国人“孝悌”观的体现，也反映了国人的“天地君亲”观。

随着现代化的发展，人们的生活观念的改变，中堂正慢慢退出住宅的重心，取而代之的客厅成了人们日常家居场所。但在很多大家大户之中，中堂的形式仍被完整的保留了下来，每每窥见，总能感受到源于“家”的浩然正气，庄严、肃穆，从底子里透出国人的铮铮傲骨，彰显大户人家风范。

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