传奇人物Nelson Pass与他的Pass实验室

“简单就是美”在Hi End音响的世界，一直是金科玉律，但是真正能把这项原则发挥的淋漓尽致的，却屈指可数。Nelson Pass在音响设计圈子里，一直是公认具有独到见解的设计者，他之所以受到音响业界与音响迷的尊敬，不仅是制作最高质量的扩大机，还包括无私的分享，以更高的理想推动音响线路的进化。

Pass实验室创办人Nelson Pass，是音响界的传奇人物之一

1951年出生在马萨诸塞州，在加利福尼亚州圣罗莎长大，Nelson Pass高中毕业后进入加州大学戴维斯分校，之后获得物理学学位。十多岁时他已经对电子和音响很感兴趣，DIY过扬声器、改装过功放等，大学时还雄心勃勃制作了一个喇叭口面积为40平方尺、长度为9尺的巨大号角扬声器。这时他认识了Peter Werback，一位出色的功放设计师，他在新成立的ESS设计了ESS M500功放(内置1.5kW的EI电源变压器，每声道12只TO-3铁壳功率晶体输出500瓦甲乙类功率)，Nelson毕业后也进入ESS担任扬声器测试和设计工作。ESS的创办人海尔(Oskar Heil)发明了海尔气动式单元，对后来的扬声器发展影响深远。Nelson不甘于每天面对海尔单元，1973年底他与ESS的营销总监Rene Besne一起创立了Threshold，推出创新的甲类功放800A，不久后曾是ESS股东的Joe Sammut和Wayne Colburn加入了团队。Threshold在国内被称为“美国精神”，他们的功放推力强劲而售价平时，1979年推出的Stasis系列登上颠峰，但由于资金一直紧张，所以1987年卖给了Dynatech(一家半导体企业)。

Nelson Pass

X1000单声道后级开始，把输出功率推向1000瓦的高峰，这时Pass标志性的蓝色表头开始出现

1991年离开Threshold后，Nelson在自己家中成立了Pass Laboratories(Pass实验室)，他在车库内开发了单端甲类放大器的原型。邻居Mike Burle协助他在车库建立一个车间，配备三台简单的CNC铣床，可以用来进行生产。首部产品Aleph 0采单声道设计，输出功率纯甲类70瓦，推出后被美国发烧天书《Stereophile》评为“十年来最佳功放”。其独特之处在于使用了3个功率MOSFET构成的增益级，包括一个由大恒流源偏置的推挽输出级，输出功率70瓦时以单端甲类模式，更高功率时以推挽甲类工作。当时，Nelson邀请Elena Tong帮助生产工作，至今她仍管理着公司的大部分业务。Pass随后推出了名为Aleph 0s的立体声版本，以及名为Aleph P的前级功放。第二年推出了更大版本Aleph 1，是一款输出功率为150瓦的单声道后级。1994年，Pass Labs发布了新一代的Aleph线路，将电路从三个增益级简化为两级，并使用专利的电流源来偏置单端输出级，新电路被用在改良版Aleph 1、输出功率200瓦的Aleph 1.2、更小的型号Aleph 2(输出功率100瓦)。

Nelson Pass

老顽童Nelson Pass还是喜欢待在他的车库搞研究

1994年，资深工程师也是ESS的老同事Wayne Colburn，加入团队，开始改良前级并研发唱放，那一年公司获得了两项专利，其中一项专利便是著名的“超对称电路”。1995年，30瓦的Aleph 3和Aleph L前级发布。1997年，Wayne Colburn努力改进的Aleph P前级、Aleph Ono唱放和D1解码器推出，立刻得到大众好评。与此同时，随着公司规模扩大，生产线从Nelson的车库搬到了Foresthill的新工厂，后来又搬到了目前在奥本Auburn机场的工业园区，而Nelson仍在自己车库进行研究。

目前公司由Desmond Harrington担任总裁，Nelson可以全心玩音响

Pass的工厂麻雀虽小，五脏俱全

所有Pass Labs的产品出厂前都要经过老化测试，所以能保证稳定耐用

Nelson Pass设计产品时使用的参考设备，包括FirstWatt功放推动Tannoy HPD同轴单元制作的障板音箱

1998年，Pass发布了X1000后级，这是第一款使用专利超对称电路的功放，实现了1000瓦的超大功率，具有高性能、局部反馈和两个增益级：级联差分晶体管对和一大组互补输出跟随器。这种突破性的设计成为今天Pass Labs所有产品的基础。X1000之后是单声道X600、立体声的X350、X250和X150等型号。1999年，Wayne主导的X0、X1前级和Xono唱放，ESS老同事Joe Sammut成为Pass Labs的运营总裁，让Nelson可以全身心投入到研发工作中。

早期在Threshold品牌推出的SA1单声道后级(输出功率160瓦)

Pass品牌推出的首部产品Aleph 0单声道后级

Pass的首部前级Aleph P

Aleph系列输出功率最小的Aleph 3立体声后级(输出纯甲类30瓦)

Aleph系列输出功率最大的Aleph 1.2，纯甲类200瓦会散发高热，所以整部机器布满散热片

2002年，XA系列功放发布，将X和Aleph拓扑结构结合到平衡单端甲类功放中，兼具X和Aleph系列的许多优点，XA200输出功率200瓦，XA160输出功率160瓦。2003年，Pass对X150功放进行了第一次重大改进，随后在2003年和2005年又对其他X系列产品进行了“.5”版本改良。2007年，Pass Lab将“.5”改良应用于XA系列产品，除了大幅降低失真和噪音，也提高了功放在低阻抗负载下的驱动能力。2007年，Desmond Harrington担任公司总裁，Nelson和Wayne继续开发工作，Joe负责销售和营销，这些老员工每天都坐在同一个办公室里，像一家人似的随时开怀大笑。

Pass的首部唱放Aleph Xono，电源分体设计

Pass的首部解码器D1(使用BB PCM63芯片)

纯甲类的XA系列后级

Nelson从不吝惜分享他的研究成果。在还没有进入音响业界工作前，他已是DIY杂志《Audio Electronics》的撰稿人，发表许多创意线路。DIY迷津津乐道的“禅”（Zen），就是Nelson的杰作，在公布线路细节之后，吸引许多好手加入线路优化意见，让“禅”的线路不断精进。这种类似Wikipedia的共享精神，在DIY圈子里风行已久，而Nelson就是其中的意见领袖。只要是非商业性的应用，Nelson 欢迎任何人利用他公布的线路。甚至他还运营Pass DIY和First Watt两个网站，从前级、后级到喇叭无所不谈。First Watt号称“直通Nelson的厨房”，标榜限量制作，功率很小但高质量的功放。Nelson Pass有一句名言：“音乐的第一瓦最重要”，First Watt设计的初衷紧紧扣着这句话。

目前的旗舰Xs Pre电源分体前级

甲乙类输出的X系列后级，外观与XA系列一模一样

INT-250合并功放(输出甲乙类功率250瓦)，是Pass Labs的入门产品

一头披肩白发的帅帅老爷子，每年还会参与在旧金山湾区举行的Burning Man聚会，以及附近Sebastopol举行的Amp Camps和Speaker Camps。Burning Amp由 DIYAudio论坛主办，在旧金山举行，每次活动核心人物都是Nelson Pass，他对全世界DIY爱好者的慷慨和支持让他成为了某种意义上的父亲形象（白发也起到了帮助作用），活动期间各种异想天开的功放与扬声器齐聚一堂，堪称是DIY者的嘉年华会。Amp Camps和Speaker Camps二个夏令营则强调让DIY者实作，每年推出不同的功放与扬声器套件，参加者在一天时间内完成得到很高的成就感。Nelson的热心与热情可见一班，正因如此，当力高音响的刘先生提议在中国组织Pass的俱乐部时，老爷子自然喜不自胜。

高端的Xs系列后级，电源分体设计

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