惊！第13军展开急行军比赛，巧使妙计控制元江铁索桥

汤尧目标：元江大桥

滇南战役首战，位于河口、金平一线的中越边境各路口就被第二野战军第4兵团第38军彻底封死。至此，汤尧原先计划的率部逃往越南的希望彻底破灭。

于是，汤尧便与曹天戈商量，策划率领残部向西逃窜，准备从中缅边境地区待机出国。

1950年1月19日，石屏。

国民党第8兵团司令汤尧、副司令曹天戈决定：将从蒙自、个旧等地区逃亡出来的残余部队第3师、第42师、第170师、教导师和兵团部，总计约2万余人，分成左右两个纵队，由170师师长孙进贤和42师师长石建中指挥，向西进发。

同时，汤尧要求两个纵队丢掉一切种装备，轻装前行，以最快的速度，沿着宝秀、元江、墨江、普洱一线撤往思茅。

临行之前，汤尧、曹天戈亲自为孙进贤和石建中打气，并一再交待，要二人克服一路上的高山、深河，第一时间直指元江，夺取元江大桥这一至关重要的通道要塞。

为了保证后续的国民党军能顺利通过元江大桥，继续向西逃亡，汤尧命令两人务必控制元江大桥两岸的制高点。

陈赓目标：元江大桥

当汤尧、曹天戈率部向着建水方向逃窜之时，第4兵团司令员陈赓根据前线传回来的情报判断：在我军堵住敌人逃往越南的通路后，如惊弓之鸟般的汤尧极大可能是无心恋战。虽然其手下还有4个师的番号，但军心涣散，根本不可能再有信心与我军决一死战。

因此，陈赓料定：汤尧西进的主要企图是要迅速通过元江，取道思茅，逃往缅甸。而元江水流湍急，不能徒步涉水而过，能利用的渡口和民船都不多，那么汤尧兵团唯一的通道只能是元江城北的铁索大桥。

所以，占领元江铁索大桥是切断国民党残余部队逃往国外的关键之处。于是，陈赓决定，追击部队兵分三路，其中中路军由第13军主力部队组成，沿着建水、石屏方向急进元江，抢占铁索桥，断汤尧残部退路，力争将其歼灭于元江以东地区。

一时间，元江大桥成为了敌我双方共同的夺取目标。接到命令的两路人马，分别按照各自的计划，展开了一场悄无声息的赛跑比赛。

暂时放过曹天戈

接到陈赓命令时，第13军第一梯队尚未集结完毕，只有第37师109、110两个团。

“不能再等了！”为了赢得时间，掌握夺取元江铁索桥的主动权，第13军前线指挥部当即决定：由第37师以团、营为单位，大胆分路穿插，抢占元江桥东侧的营盘山和桥头附近无名高地，关死国民党军上桥大门。

同时，副军长陈康命令38师114团火速乘火车到达石屏，尔后急进占领元江桥东北的于庄坝、二塘地区，堵击江东的国民党军。

1月21日上午，第37师先头部队到达有名的元江大坡。经过近70多公里的爬山行军，他们终于在天黑的时候登上了坡顶。此时，大坡左边的山谷里是绵阳数里的火把，忽明忽暗的光亮下，隐隐约约能听到人喊马嘶的声音。

“左边山沟里是曹天戈的部队，他们被向导带到了一条大河阻隔的绝路上去了。”几名赶上来的边纵战士报告说：“向导已经不见了。不认识路的他们，晚上也找不到另外的向导，担心一不小心就掉下去，今晚只好在山沟里忍冻挨饿，天亮后才能逃跑。”

元江阻击战中被俘的国民党官兵

“好啊！没想到这么快就追上了曹天戈！这下他可跑不掉了！”紧随而来的师指挥所的参谋们一听到这个消息，当即高兴了起来。

“打不打？师长，这块肉就在嘴边！”第37师109团团长顾永武向身边的师长周学义询问道。

周学义没有立即回答，而是思索了片刻后果断地说：“不打！兵团给我们的命令是占领元江铁索桥，截断敌人的逃跑之路。所以，我们不仅要超过眼前的这支左路纵队，还要抓住敌人抛在前面的右路纵队，争取在元江东北岸全歼敌人。”

“没错，打蛇要打七寸。我们的任务是到前面去堵住敌人，然后再调转枪口围歼敌人，不能因小失大。”师政委雷起云接着说。

“命令部队，继续向前猛插，目标：元江铁索大桥。”师长周学义一声令下，为了全歼前面逃循的国民党军，直接撇掉曹天戈部，直向元江前进。

妙计前插到元江大桥

1月22日凌晨三点，第37师第109团追至元江桥东的营盘山附近，此时距离国民党军第9军的右路后卫部队已不远。

很快，109团在团长顾永武的带领下，登上了营盘山主峰。借着微明的天色，他看到下面黑压压一片都是敌人，或躺或坐，一堆堆得挤在一起，把路都堵上了。

原来，国民党军因为昼夜逃命，疲惫不堪，正在原地休息，不少人已入睡进入了梦乡。如果这个时候突然开火攻击，肯定可以打敌人一个措手不及。但是，也势必会让敌大部渡过元江逃跑。如果绕道迂回到敌人的前面进行堵击，时间上又根本来不及。

“怎么办？”顾永武没有思索多久，就想到了一个大胆的计策。他命令先头营副营长秦三须亲自带领一个连，全部摘掉帽徽、胸章等我军标识，伪装成国民党军，枪上刺刀，利用佛晓前短暂的黑暗，趁着敌人在将醒未醒之间，大胆地穿行过国民党军队，前插到元江大桥附近。

顾永武的计策大胆，执行任务的秦三须更是艺高胆大。他带领的109团2营，是全团有名的“夜老虎营”，擅长夜战。

随后，秦三须头上戴着国民党军官的大檐帽，骑着敌人遗弃的一匹大马，带着一个连的战士，大摇大摆地走在敌人中间，一边走一边喊：“都给老子滚开，怎么把路都给堵上了呢？敌人快追上来了，你们想当俘虏吗？”

半睡半醒之间的国民党军官兵，此时根本没有脑筋考虑这大喊大叫的是什么人，只想着睡觉。于是，秦三须面前的敌人几乎做出了同一个动作，那就是把脚往路旁边一缩，把中间的道路让了出来。

很快，秦三须带着一个连的部队就通过了敌军队伍，插到了国民党军前面，并迅速控制了元江大桥附近的营盘山制高点，向正在休息的汤尧第8兵团展开猛攻。

与此同时，109团1营的另外两个连和3营也开始从营盘山的两侧打了过去，将溃逃的国民党军截成了两段。

突如其来的袭击，让敌人慌了神，更是害了怕。混战之中，侥幸逃过元江铁索桥的国民党第8军前卫170师师长孙进贤，为了摆脱解放军的追击，竟然不顾后面的国民党大部队，在渡过元江到达对面后，立即命令手下炸毁了元江铁索桥。

这一举动直接让后面的国民党军傻了眼。后面被解放军追到江边的敌人右路纵队教导师和第3师残部，只能眼睁睁看着面前滔滔的江水，却无法渡江而逃，急得在江边的沙滩上东奔西逃，很快就被追上来的109团活捉俘虏。

无语的曹天戈

正当109团与敌人的右路纵队激战的时候，昨天晚上被第37师远远地抛在后面的敌左路纵队第42师和第8军军部，气喘吁吁地从后面赶了上来。

看到出现新的敌情，师长周学义当即命令110团团长傅一宗率领部队前去阻击，给109团歼灭敌人的教导师和第3师残部赢得时间。

此时的109团也接到师部新的命令，让他们大胆穿插、分割包围、各个击破，在天黑之前务必将所围困的敌人全部歼灭掉。当日下午，顾永武立即组织了几支突击分队，向着敌人的纵深发起攻击。

此时，敌人已经到了崩溃的边缘，前无进路，后无退路，军心已经涣散，几乎没有什么大的战斗力了。天黑时分，109团就肃清了所包围的敌人。

负责阻击任务的110团在团长傅一宗带领下，也将敌人的左路纵队全部兵力都堵在了中路通铺一线。懵了头的敌人根本无法弄清解放军有多少人，胆战心惊之下，只好沿着附近一条杂草丛生的山沟向着元江东北岸的红土坡、二塘山一带溃逃。

此时的曹天戈只有带着残兵败将拼命地跑，企图逃过元江。可让他万万没有想到的是，下令炸毁元江铁索桥、断绝他们逃路的却是他的前卫170师师长孙进贤。

得知情况的曹天戈，直接被整无语了，当场气得破口大骂：“这个孙瞎子，干得啥事？都给我挺好了，过江后第一件事，就是活捉住他。谁捉住他，我给他连升三级。”

情绪稳定下来的曹天戈，发愁起眼前该怎么办？唯一通过的桥被自己人炸了，可也不能坐以待毙啊！于是他亲自带领着工兵连和亲卫连前去修复元江铁索桥。

可桥怎么说修就修好的呢。神速的“夜老虎营”赶了过来，向着曹天戈猛扑了过去。一阵手榴弹、冲锋枪招呼过去，把曹天戈打得屁滚尿流，剩下的一群工兵做了俘虏。

逃走后的曹天戈还不死心，他又派人抢占了铁索桥东边不远的一座无名高山，对着铁索桥开始射击，企图将夺占桥头的“夜老虎营”赶走，再尝试修复元江铁索桥。

高地和铁索桥争夺战

这座东边的无名高地，平地拔起，仿佛用刀削过似的。全山上不长树，都是南方特有的仙人掌和刺藤，对于扼守铁索桥头十分重要。

摆在顾永武面前的情况是，不抢占这座高山，就守不住铁索桥头，敌人也就很有可能修好桥逃过元江。那么，就只有一条路了，那就是攻占这座无名高山。

6连承担了攻击任务。连长张海水带着两个排，绕道向这座高山冲去。当他们抓着刺藤，汗流浃背地爬到半山腰时，被警觉的敌人发现了。敌人的机枪疯狂地扫射起来，冲在前面的两个班长牺牲，十几名战士受伤，后面的人全部被敌人的枪火压得抬不起头来。

这个时候，天已经完全黑了下来。张海水清点了一下还能战斗的人数只有50多人了。但夜战不在人多，而在于快、猛、智、勇。

“同志们，我们的任务还没有完成，现在敌人还占领着前面的高地，我们该怎么办？”张海水向战士们问道。

“冲！不能给‘夜老虎营’丢脸！”“冲！”“一定要攻上去！”战士们纷纷表态。

“那就跟我上！”张海水把手一挥，带头向上冲去。三路战斗小组在手榴弹的掩护下，占领了敌人的阵地。

然而，曹天戈根本不给6连构筑工事的时间，当即派出了一个团进行反扑。激战中，一颗万恶的子弹击中了张海水的胸部，令他当场牺牲。

滇南战役中俘虏的国民党高级将领，汤尧（中）、曹天戈（左）和杨也可（右）

“为连长报仇！”6连剩余的战士们大声喊着，与敌人展开了高地争夺战。双方你来我往，阵地失而复得，陷入了混战之中。与此同时，敌人也向铁索桥头发起了冲击。一时之间，山头、桥头到处都是反复冲锋的场景。

这一天，敌人连续向这座高地和铁索桥头疯狂冲击了十几次。“夜老虎营”仍牢牢地守住这座无名高地，控制住铁索桥头，没让曹天戈带领的近万人马前进一步。

经过两昼夜的激战，未能逃过元江的曹天戈及其所属官兵陷入绝境，被分割在荒芜人烟的红土坡、二塘山一带。因粮食断绝，敌军争先恐后地杀马充饥.......