曹操认为他比荆州重要，刘表靠他单骑定荆州——蒯越

蒯越年轻时颇具名望，大将军何进也因为听闻他长于计略，于是聘请他作东曹掾。蒯越曾劝何进要先发制人，尽快把宦官杀掉，但何进犹豫不决。蒯越因此而预料何进必会败亡，于是便向何进申请出任为汝阳令。果不其然，何进最后为宦官所害， 蒯越却躲过一劫。

公元190年，朝廷任命刘表为荆州刺史。但当时的荆州非常混乱，袁术占据南阳郡对荆州虎视眈眈，江南宗贼甚盛，不听号令。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而在当地称霸，导致刘表无法直接上任。他于是匿名独身赴荆州，方才得以上任。

这就是所谓的刘景升单骑入荆州了。刘表到了荆州之后，在宜城延请蒯良、蒯越和蔡瑁共谋大事。

蒯越认为治平者先仁义，治乱者先权谋。袁术为人勇有余而智谋决断不足，苏代、贝羽都是一介武夫，根本不必忧虑；宗贼的首领则大多贪婪残暴，其部下对他们也心存忧虑。我们派人到宗贼首领处加以利诱，宗贼首领们必定率众而来。趁机诛杀那些残暴无道的，再安抚收编他们的部众。

如此一来，本州的军民和百姓，都会因为阁下的恩德而扶老携弱而至。届时军民归附，南据江陵，北守襄阳，那么荆州八郡可以传檄而定！

刘表听后大喜，按照蒯越的计划行事，让蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。荆州的郡守、县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州。此后荆州一直是安定祥和的乐土，很多北方士人百姓南下避乱。

在曹操势力逐渐强大后，蒯越与蔡瑁就成为了当时有名的亲曹派。公元200年，袁、曹双方在官渡对峙时，蒯越劝说刘表不应支持袁绍，而该结交曹操。刘表没有听从，选择了两不相帮，坐山观虎斗。

公元208年八月，刘表病逝，蒯越与蔡瑁等人拥立了刘表的次子刘琮为继任人。并且力主投降曹操，所以曹操才会高兴地给荀彧写信。投降曹操后，蒯越被封为九卿之一的光禄勋，公元214年病逝。

蒯越出身荆州南郡望族，有深谋远虑，劝何进诛杀宦官不被采纳，选择外放避祸；协助刘表平定荆州；洞悉天下大势，知道曹操必将战胜袁绍；面对曹操南下，选择投降曹操，官至九卿。纵观蒯越一生，不失为一时之人杰！

参考：《三国志》、《后汉书》、张大可《三国史》