河北
让人的脑海里马上会浮现出蓬头垢面、衣衫褴褛的形象，自古以来都被视作是不入流之人，甚至当成社会中的下等人，只是乞丐的命运并不都是自已所选，大多乞丐都是走投无路的情况下才会投入到乞讨的队伍之中。
并且不是所有的乞丐都会终身以乞讨为生，他们在等待一个命运的转机，明朝开国皇帝朱元璋也曾当过乞丐，之后加入反抗元朝的军队，以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，举兵北伐推翻元朝统治，最后称帝。
朱元璋虽然是乞丐中的特例，但更重要一点说明乞丐并不是印象中的那样猥琐、卑微，仍然有咸鱼翻身的可能，甚至有的人表面上看是乞丐，实际身家万贯。今天我们要说的就是这样一个人物，此人天生残疾，靠着“职业乞丐”坐拥千万资产，其经历令人难以想象。
一、身残志坚的少年
上个世纪六十年代，那时候虽然全国已经解放，但大多数人还处于解决温饱的问题上，这种情况在乡村更加明显，靠天吃饭的农民只能以种地为生，如果遇到天灾人祸，对他们都是一个极大的打击，而就是在这样的贫苦家庭中，诞生了一个天生残疾的婴儿，他就是宋天福。
宋天福家中有一个有七个孩子，一家人勉强能维持正常的生活，但是命运多舛，在宋天福12岁的时候，他的父亲因病去世，让这个本就贫困的家庭生活越发艰难起来，再加上自已先天残疾，每天都要受到伙伴们的嘲笑，双重的压力让他很早就经历了人间百态。
乡下的生活总是简单无聊，偶尔路过的外地人都会成为他们谈论的话题。一天乡里来了一个乞丐，只是这个乞丐并不是像其他乞丐那样单纯的伸手要钱、要吃喝，他先表演一番节目，表演结束后再让围观的群众“有钱捧个钱场，没钱捧个人场”，确切一点说，有点类似古代卖艺为生的江湖艺人。
走一走转一转，我家住安徽太和县。我不养牛不养猪，我的名字宋天福……”宋天福的“莲花落”非常接地气儿，在一副竹板的伴奏下，他边唱边跳，看到什么就唱什么，本是平常的“莲花落”在他的嘴里变得妙趣横生。
看表演都是看个热闹，看个开心，显然宋天福抓住了观众的这个心理，每到一个地方，他都会根据当地观众的喜好来编排台词，观众看着他，他也看着观众，当他看到观众当中有什么比较出采的事情时，就马上从他的嘴里说唱出来，引起观众一片叫好声。
他从来不觉得自已是乞丐而感到羞耻，他把自已当成一名“职业乞丐”，与其他乞丐不同的是，他靠自已的手艺去赚钱，自食其力，而他也用实际行动证明了残疾人也能赚钱，即使是乞丐也要向“职业化”发展，宋天福他做到了，也成功了。
1988年，处于改革开放初级阶段，人们的生活水平有所提高，但“万元户”仍然是凤毛麟角，那时候上班族的薪水也就几十块钱，养活一个家庭还会略有剩余，可想而知那时候的人民币也是想当“值钱”的。
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