预防癌症，就像预防感冒一样简单 — 新型癌症疫苗的关键钥匙

引言

预防癌症，就像预防感冒一样简单，“打一针就能预防高达80％ 的癌症”，你愿意相信吗？

发表在《Science Advances》杂志上的研究“

Microproteins encoded by noncanonical ORFs are a major source of tumor-specific antigens in a liver cancer patient meta-cohort”，译为“由非经典ORF编码的微蛋白是肝癌患者元队列中肿瘤特异性抗原的主要来源”。

它为我们揭示了开发新型癌症疫苗的一条可能途径——肝脏肿瘤中的微蛋白。

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癌症细胞的“指纹”

我们能否在癌症细胞上发现一种特殊的“标识”，这种标识不仅具有帮助我们准确确认其身份的能力，还能引导免疫系统对其进行精确识别和攻击？

答案是有，在我们上文提到的研究中，主角微蛋白，便具有这种非凡潜力。

这些被冠以“微蛋白”或“非编码ORF衍生（ncORF）肽”之名的小分子，实际上是仅由癌细胞所表达的一种特殊蛋白质，它们具有激活免疫系统以对抗癌症的潜力。

与我们所熟知的常规蛋白质不同，这些微蛋白是由那些一度被认为无法编码蛋白质的基因所生成的。

科学家们通过整合和分析来自一百多名肝细胞癌患者的肿瘤与健康组织信息，包括RNA测序、免疫肽组学以及核糖体分析等多维度数据，成功揭示了这些蛋白质的存在。

发现这些微蛋白本身就充满惊奇了，而更为惊人的是，这些微蛋白还具有一种独特的特性：它们仅在癌症细胞中表达，特别是在肝脏肿瘤中，这一特性使得它们成为了极具潜力和价值的抗癌治疗靶点。

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激活免疫系统的“秘密武器”

那么，这些微蛋白到底有什么神奇之处呢？研究发现，它们能够激活免疫系统，引发针对癌症细胞的免疫反应。

当研究小组在转基因小鼠中测试四种ncORF衍生的肽时，其中两种肽显著地激活了涉及CD8 + T细胞的免疫反应。

“这种免疫反应可以通过疫苗来进一步增强，类似于冠状病毒疫苗的原理，但产生的是这些特定的微蛋白。而这样的疫苗有望阻止或减少肿瘤的生长，”论文的作者Fortes解释道。

同时，研究人员指出，与其他基于患者特异性突变的疫苗不同，靶向ncORF肽的潜在抗癌疫苗有可能用于治疗多名患者，因为相同的微蛋白会在不同的患者体内表达。

这一发现为癌症免疫治疗开辟了新的可能性，特别是对于那些突变率较低、难以通过传统方法识别外来蛋白质的癌症类型。

End

写在文末

肝脏肿瘤中的微蛋白，这个曾经默默无闻的分子家族，如今正成为科学家们关注的焦点。