你对古希腊有所了解吗？它最大的城邦是哪两个？它们又有何关系？

在公元前8～前6世纪，古希腊城邦逐渐形成。城邦是指古希腊的一种国家形态，它一般以一个城市为中心，包括其周边的村社构成。城邦居民的主体是拥有政治参与权的男性公民集体。其中最大的城邦是斯巴达和雅典。斯巴达面积达8400平方千米，大约是现在北京市的一半，男性公民最多时有9000人。雅典领土约2550平方千米，大约是现在北京市的1/7，男性公民最多时有3万～4万人。

古希腊更多的是蕞尔小邦，人口不过一两万，大小也仅相当于中国一个乡镇的大小。因而，其主要特征是小国寡民 各邦长期独立自治。每个城邦都是独立自主的主权国家，各邦之间一般是平等的邻邦关系。城邦的自治权利或多或少属于各邦公民。根据各邦公民在公民大会中参政权利的大小，可将城邦政体划分为若干类型，其中贵族制和民主制在古希腊城邦中最为流行。所谓城邦公民，并非指全体成年公民，而是指具有公民身份，有权参加公民大会的男性成员。除了贵族制和民主制外，古希腊城邦还存在君主制、寡头制和僭主制。约公元前11世纪，希腊北方的多利亚人攻占了位于希腊南部伯罗奔尼撒半岛的拉哥尼亚，从此这些多利亚人被称为斯巴达人。斯巴达是希腊最大的城邦之一，是个内陆国家，经济以农业为主，尚武，注重军事训练，由少数奴隶主贵族专政。斯巴达的历史是古希腊城邦政治演进的一大例外，尽管斯巴达的公民与绝大多数其他希腊人有着相同的起源，但它没有沿着民主统治的方向发展。

相反，其政府逐渐演进为一种更近似于现代精英专政的形式。文化上在公元前6世纪以后也停滞不前。斯巴达城邦采用奴隶制贵族寡头政体。城邦有两个国王，他们分别属于两个家族，他们职位是世袭的。两个国王具有同等的权力和地位。约公元前5世纪以后，由5人组成的一年一任的监察官成为斯巴达国家事实上的统治者。土地和奴隶统归国有，国内居统治地位的奴隶主阶级是斯巴达人。第二等级的居民是庇里阿西人，也称为“边民”。庇里阿西人没有公民权，他们从事农业、手工业或商业，向斯巴达人纳税并服兵役。斯巴达的奴隶是希洛人。希洛人将一半收入交给主人。

希洛人的生命财产没有保障，斯巴达人可以任意虐待、迫害甚至杀戮他们。雅典是用智慧女神雅典娜的名字命名的历史古城。相传希腊古时候，智慧女神雅典娜与海神波赛冬为争夺雅典的保护神地位，相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。海神赐给人类一匹象征战争的壮马，而智慧女神雅典娜献给人类一棵枝叶繁茂、果实累累、象征和平的橄榄树。人们渴望和平，不要战争，结果这座城归了女神雅典娜。从此，她成了雅典的保护神，雅典因之得名。雅典是个近海城邦，经济以工商业为主，文化学术发达，实行奴隶主民主政治。早期的雅典实行贵族统治，到了著名政治家梭伦所在的时代，阶级矛盾开始出现。公元前6世纪初，雅典的阶级关系已经非常紧张，不堪承受债务负担的下层平民们甚至开始准备暴动。在这种情况下梭伦进行了一系列的改革，这便是著名的“梭伦改革”。公元前560年，庇西特拉图以武力夺取雅典政权，在梭伦改革的基础上进行了进一步的改革。

他致力于提高农民的政治地位，并在经济和税收上对他们进行扶持。在庇西特拉图的温和统治下，雅典度过了一个灿烂的黄金时代。大约在公元前508年左右，克利斯提尼掌握雅典政权，在前两次改革的基础上进行了第三次民主改革并取得很大成就。到公元前500年时，雅典的由此成为希腊半岛中最繁荣的城邦。古雅典城邦的政治制度开创了人类史上民主政治之先河，为现代民主政治提供了分析和研究的历史原型。研究雅典的民主政治，对于我们理解民主政治的含义和内容会有所裨益。