完全没料到! 规划十几年却被中国抢了先：嫦娥六号, 美国很无语

5月27日的央视新闻直播间大国科学家·王赤专题栏目中公布了嫦娥六号着上组合体预选着陆位置的精确坐标，这是一块位于月球背面艾特肯盆地阿波罗环形山内的区域，嫦娥6号将于6月1着陆于此处采集样本！

然而万能的网友却发现了一个非常有趣的事实，嫦娥六号去往采样的艾特肯盆地早在十几年前就被NASA“钦定”为美国重返月球的采样地，但是让NASA极度无语的是当年早就规划采样计划到现在还未成行，眼瞅着就要被中国人抢先了！

嫦娥六号月背采样：路途很曲折，前途很光明

嫦娥六号着上组合体预选着陆位置的准确坐标为月背南纬42.1°、西经154.4°的区域，这是位于月球背面艾肯特盆地阿波罗环形山的一块区域，按这个坐标的精度，大概是一块25 km × 25 km的区域，6月1日登陆后我们再来看看着陆精度如何。

此阿波罗非彼阿波罗

在很多科普文章中都把位于艾特肯盆地的阿波罗环形山与1969年的美国阿波罗登月计划给联系起来了，但事实上两者确实有很大的关系，NASA的阿波罗计划从11号开始到17号结束，6次登月地点都位于月球正面，之所以那个环形山被叫做阿波罗，那是为了纪念NASA伟大的阿波罗登月计划，在这座环形山内，还有用挑战者航天飞机事故以及2003年哥伦比亚航天飞机遇难的宇航员命名的陨石坑。

嫦娥六号为什么要选择在这里采样？

阿波罗环形山位于月球背面艾肯特盆地内，这个被简称为SPA的盆地是月球背面一座巨大的撞击陨石坑，最大直径约2500千米，最深处达13千米，最大落差（从坑底最深处到最高壁顶处）达到了16.1千米，是太阳系中已知最大的撞击坑之一，也被公认为是月球上最大、最古老和最深的撞击盆地。

阿波罗环形山位于艾特肯盆地的东北边缘，中心坐标为35.69°S 151.48°W，西侧与直径200千米的奥本海默环形山相接壤，北面与直径67千米的巴林杰环形山相重叠；东北方向是直径56千米的科雷米诺夫环形山，东南方则是安德斯陨石坑，在艾特肯盆地内，阿波罗环形山的识别度还是很高的。

嫦娥六号的着陆地位于阿波罗环形山的东南侧，X上的航天大佬Seger YU在5月初设置了一个着陆地猜测，结果居然有很多网友都押中了这块区域，看来网友们的主角还是非常准确的的：

C4就是大家猜的最多的区域，版权为作者所有

中心坐标几乎就位于这块区域的中心，标注出来就如下图：

图片来自X大佬Seger YU

这块区域的放大图如下：

这是大约25 km × 25 km范围，7 m分辨率，图片中心位于154.4° W, 42.1° S附近，也就是着陆点，看起来还是有一块比较平坦的区域。

之所以嫦娥六号将着陆区选择在这里是经过深思熟虑的，因为科学家对太阳系形成初期的重轰炸期存在相当大的不同意见，目前科学界主要有两种观点，第一种是太阳系初期时一颗巨行星（很可能是木星）的轨道发生了迁移，导致大量柯伊伯带与小行星带的天体进入内行星轨道，从而发生了内行星的重轰炸时期。

另一种观点则认为，根本不存在太阳系重轰炸时期，没有所谓的高峰期，而是一个很漫长、撞击事件逐步减弱的时期。想要确定哪一种占上风，方法其实很简单，找几个陨石坑采集下样本查下形成时间即可，然而地球上早就因为风化作用大部分陨石坑已经消失，但月球上却几乎没有“风化”作用而保留了下来，特别是形成于月球形成后不久（42.6亿年前）的SPA（艾特肯盆地）就最有优势了。

这也是嫦娥四号选择在艾特肯盆地冯卡门撞击坑登陆的主要原因，而这次在阿波罗环形山（陨石坑）登陆则是阿波罗陨石坑是在SPA撞击坑形成不久后，SPA的巨大撞击将月球地幔物质带到了表面，而阿波罗陨石坑则能提供太阳系早期重轰炸期的信息，选择在此处获取的样本信息量相当大。

嫦娥六号的时间表

确定了嫦娥六号的登陆位置，接下来就是登陆月球采样了，按此前公布的时间表，预计将在6月1日儿童节当天着陆月球，在48小时内完成采样，之后将开启返回月球轨道，对接转移以及返回地球等任务，大致时间表如下：

• 5月3日17:27：发射
• 5月8日10:12：第一次近月制动完成，进入12小时环月椭圆轨道
• 5月8日16:14：ICUBE-Q分离
• 5月9日10:56：第二次近月制动完成，进入4小时环月椭圆轨道
• 5月21日22:27：第三次近月制动完成，进入倾角43度高度200km环月圆轨道
• 6月1日：着上组合体与轨返组合体分离
• 6月2日：着上组合体着陆月球采样
• 6月4日：上升器起飞进入月轨
• 6月6日：上升器与轨返组合体对接
• 6月20日：轨返组合体进入地月转移轨道
• 6月25日：返回舱着陆地球

看似一个月背采样，但过程其实挺复杂的，当然各位别误解了，这只是嫦娥六号探测器进入月球的“大事记”，背后的发射与测控人员那是24小时值班，随时检测探测器状态与测量它在深空中的位置，如发生异常变化必须要立刻启动应急预案，这个可不是个轻松的活计，必须要强大的深空测控能力作为铺垫，并且嫦娥六号还在月背采样，先期抵达的鹊桥二号中继通信才能完成复杂的月背采样任务，技术体系要求相当全面！

一切顺利的话，6月25日，我们就能见到返回地球的月球背面月壤样品了，届时将再次引发一波到底要不要给美国的讨论，各位说说看，究竟给不给美国，种花家认为给是可以，请美国拿贝奴小行星的样品来交换！

超前规划十几年却被中国一朝抢先！美国完全没料到

这次中国月背采样，美国又成了看客！原本美国将会是“月背”采样的主角，因为有网友发现，早在十几年以前NASA就制定了月球采样计划，艾特肯盆地成了NASA最优选的目标之一，美国重返月球计划将成为再次带回月球样品那个地球上最靓的仔，然而事情却远远出乎了美国的预料，一个是没料到中国月球探测计划发展如此快速；另一个是没料到NASA自执行重返月球的计划如此拉胯！

目标：艾特肯盆地，NASA早就规划了

在NASA的南极-艾特肯盆地登陆点数据库中有这样一段描述：

美国国家研究委员会 2007 年的报告《月球探索的科学背景》得出结论，第二大优先事项是通过样本返回来确定 SPA 盆地的年龄。在美国国家研究委员会 2012 年的报告《2013-2022 年行星科学的愿景和航行》中，样本返回任务也是新前沿级任务的高优先级选择。社区中其他人提出的几项正式和非正式建议也将 SPA 盆地列为高优先级科学和探索目标。

NASA有这个选择并不令人意外，因为当年NASA还没有对月球进行系统性研究，只能根据科学家在月球初步研究的基础上进行了登陆地点的选择，从阿波罗11号到17号6次登月任务中带回了382千克月壤与月岩样品，尽管样品种类覆盖比较齐全，但在月球形成历史以及太阳系形成初期大轰炸历史资料却非常匮乏。

因为这些登陆地周围的环形山形成时期相差并不远，而要研究月球历史，那么样品跨度越久越好，后来NASA科学家才发现，在月球正面北半球的风暴洋北部吕姆克山附近有月球最近地质活动留下的熔岩，取得这里的样本可以将月球地质活动历史的短板补上一大块。

再后来NASA又发现了月球背面的艾特肯盆地的地质历史对太阳系形成早期有很大的帮助，并且艾特肯盆地的超级撞击事件还会带出月球内部月幔物质，对月球结构研究也有非常大的推动，因此在2007年时就定下了要在艾特肯盆地采样的宏伟计划。

NASA如此拉胯：一推再推，中国被迫与美国竞赛

NASA在2007年时定下这个采样计划时完全没想到会被中国超越！因为NASA在2004年时就制定了重返月球的“星座计划”，计划在2020年载人登陆月球，要是按此计划时间表实施，这月球采样返回还是妥妥的可以成功的，但是后续执行远远超出了NASA的预料！

星座计划在2009年下马了，不过大火箭并没有取消，而是转成了SLS（太空发射系统）再继续，NASA当年非常务实，允许承包商航空喷气飞机公司 Rocketdyne（洛克达因）和诺斯罗普·格鲁曼公司直接使用航天飞机的“二手”发动机快速制造一种低成本的重型运载火箭，原本计划在2016年发射。

然而这俩承包商的操作还是让NASA傻眼了，因为这种使用真正二手发动机的火箭连续推迟了17次之后，一直到第18次发射时的2022年11月16日才成功首飞，被这枚火箭拖死的重返月球计划也不可能在2020年实现了，而是推迟到了2025年，后来又又又推迟到了2027年，而GAO（美国家审计）给出的意见是预算严重超标，用了二手发动机的SLS火箭发射一次居然要20亿美元，计划太过庞大，极有可能无法在2027年前完成。

刚好与中国在2022年前后公布的在2030年前完成载人登月撞到了一起，想想也是有点突然，因为美国在2004年制定重返月球计划时中国才发射了神舟六号，探月和天宫空间站都还没影呢，中国尽管有登月三部曲计划以及921航天工程的宏大目标，但载人登月在那会也就敢想一想。

但是后续的发展估计连中国人自己都没想到，从嫦娥一号二号绕月到嫦娥三号登陆月球，再到嫦娥四号登陆月球背面，嫦娥五号就直接带回了风暴洋北部的吕姆克山附近的样品！而此时的美国重返月球计划已经被其超级庞大的规划给耽误了。

因为NASA要整出一点动静，否则就会被嘲笑是阿波罗登月的翻版，各位知道NASA要怎么搞吗？差不多就是在月球轨道上建一个月球空间站，然后用SLS火箭送载着宇航员的猎户座飞船到空间站，再用SpaceX的星舰月球版运送到月面，完成工作后再起飞到空间站，再乘坐猎户座飞船返回地球。

后续各位估计都知道了，SLS火箭不断推迟、SpaceX的星舰还在不断炸，月球空间站连影都没，现在都已经2024年快过半了，你认为NASA能在2027年完成载人登月？这基本就是件不可能的事情，

NASA就是把当年抓手里的一把好牌打得稀烂，主要原因是NASA已经变成了一个啥都不会的发包商，已经无法控制承包商恶意炒价，也无法控制承包商的时间，已经被洛克希德这些军工企业绑架了。2007年的NASA绝对不会想到现在居然变成了这幅德行。

对手的拉胯更显中国航天的高效与计划的执行力，因为从当年嫦娥计划设立之初定下的时间表而言仅仅只晚了数年，要知道嫦娥计划不是一次实现的，到目前为止总共执行了6次，如此执行力与控制节奏的能力，世所罕见！

月球采样这事情美国已经不要和中国抢了，抢也抢不过，这应该是定局！唯一还有点水花的是载人登月，中国规划是2030年前，美国延迟后的时间表是2027年，根据GAO的审计，可能还会推迟，未来中美将直面登月竞赛，尽管中国是被动加入到了这场游戏，中国初来乍到没有压力、没有负担，现在的NASA没能力还处处规划要拿第一，压力给到了NASA这边，各位可以猜猜看，中美两国这次的“登月竞赛”中到底谁会赢？

参考：

https://sservi.nasa.gov/articles/south-pole-aitken-basin-landing-site-database/

https://www.lpi.usra.edu/exploration/SPA_Basin_Landing_Site_DB/