量子纠缠光子在波士顿街道下飞行了35公里

亚马逊和哈佛大学创建了一个"量子网络"，通过 35 公里长的光纤电缆将纠缠光子从一台量子计算机传输到另一台量子计算机。来自哈佛大学和亚马逊 AWS 量子网络中心的研究人员在波士顿地区设置了一组节点，以构建一个能够"高效捕捉、存储和传输最初存储在光中的信息"的网络。

就像我们所熟知的互联网一样，量子网络通过光--这里是量子纠缠光子--来发送信息。但是，它们需要"中继器"，以防止这些光子像光通常所做的那样发生长距离散射，而且中继器必须能够在不破坏光子纠缠和修改信息的情况下发送光子。

本次演示中部署的量子链路图。携带与量子存储器纠缠的量子信息的光子穿过剑桥和波士顿的多个街区，行程超过 35 公里，然后返回哈佛大学，在另一个实验室中将其纠缠转移到另一个存储器上。

哈佛大学和 AWS 称，这些实验节点利用钻石中的空腔"捕获光线并迫使其与量子存储器相互作用"。这些节点可以利用现有的纳米加工技术批量生产。在实验过程中，研究小组将一个量子比特编码成一个光子，并将其从哈佛大学实验室的量子存储器上弹出。以下是文档摘录：

当光子与量子存储器相互作用时，它就会与存储器纠缠在一起--这意味着对光子或 存储器进行的测量都会提供对方的状态信息（从而修改对方的状态）。 然而，光子并没有被测量（从而提取信息），而是经过量子频率转换，从可见光频率（量子存储器工作的频率）转换到电信频率（光纤中的损耗最小的频率）。然后，（现在是电信频率的）光子在地下光纤网络中来回穿梭，最后返回哈佛大学，并在那里被转换回可见光频率。 最后，光子从第二个存储器弹出后，被送往一个探测器，探测器会记录光子的存在，但不会显示光中包含的任何潜在量子信息。然后，光子从可见光频率转换为电信频率，再反弹到不同的实验室，从而完成旅程。

AWS 称，早期实验显示，量子纠缠光子的传输距离超过 35 公里。纠缠光子的存储时间超过一秒，该公司称这"足以让光传播 30 多万公里"，足以绕地球 7.5 圈。

网络中使用的设备示意图。位于一个光子设备（左下）内的 SiV 与光子纠缠，光子穿过电信光纤（上），然后与位于不同位置（右）的量子存储器相互作用。最终，两个空间上分离的量子存储器之间产生了纠缠。

能源部解释说，量子网络与量子计算的原理相同，都是利用光子的量子态来携带信息。量子网络的实验已经进行了一段时间了，但还没有人制造出完全商业化的版本。

AWS 表示，在其量子网络具备可扩展性和商业可行性之前，还需要进行更多改进。到目前为止，它的速度还很慢，而且一次只能发送一个量子存储器。