18世纪英国海军的健康问题：影响健康的主要因素，及具体实例

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在整个 18 世纪，英国海军中长期存在的健康问题一直是影响其整体实力的一个重要因素。它使一些海军失去战斗能力甚至生命，无法成为有效的战斗力量。

由于缺乏科学和详细的统计数据，故而只能通过一些当时人的零散记载，一窥18世纪英国海军的非战斗减员情况。

疾病

相对于军事冲突对英国海军生命造成的直接威胁来说，疾病造成的海军死亡人数更加引人展目。疾病造成的海军死亡人数比战争、意外事故以及体罚等造成的死亡人数的总和还要多。可以说，疾病是威胁英国海军健康的一个最重要的因素。

海军中长期流行的疾病包括坏血病、痢疾、腹股沟疝、疟疾、黄热病、天花、抑郁、疯癫和性病等，这些疾病经常造成皇家海军大量减员。

最骇人听闻的事例可能是，在1740-1744 年的环球航行中，乔治-安森手下的一千五百人竟有一千三百多人死于坏血病，死亡率几乎达到了 90%。

另一个例子是亨利八世时期最大的军舰玛丽.罗斯号，水下考古发掘证明，当时船上人员中占据比例最大的是18-30岁的年轻人，40岁以上的海军人数很少，这一方面说明了海上生活十分艰辛，只有年富力强的人才能够承受。

同时这也反映出，在当时医疗水平有限的情况下，疾病带走了许多年轻海军的生命，考古人员们运用各种现代技术对发现的骨骸进行深入研究，他们发现当时英国海军的确遭受到诸如坏血病、佝偻病、甚至肺结核等疾病的折磨。

另外，这两个例子也说明，从亨利八世时期到18世纪中叶，一些疾病一直在海军中肆虐，持续威胁着海军的健康和生命。海军医生威廉·科伯恩甚至直接将坏血病、热病和腹泻称之为海洋疾病。

所谓的海洋疾病，并不是只在皇家海军或者商船海员中存在的特有的疾病类型，只是相对陆地居民而言，在海上航行的海军和商船船员中这些疾病的概率明显更高。

由于最初英国海军的活动范围仅限于国土附近的海域，海军中的患病情况与陆地上的人相比并没有明显区别，所以海洋疾病可能就未能引起人们的充分关注，随着海军活动范围的扩大，疾病对于海军整体健康的威胁越来越大，成为一个国家和社会都不能忽视的问题。

在所有海洋疾病中，坏血病最为引人瞩目。直到 18 世纪末，坏血病都是长期在海上航行的海军的噩梦。与威廉.科伯想提到的另外两种海洋疾病相比，坏血病的发病率更高。

从1795年开始执掌英国海军伤病局的海军医生吉尔伯特·布兰提到，当他所在的舰队抵达巴佩道斯时，军舰上病人的数量达到一千六百人，他们几乎都是坏血病患者。

在1782年8月，布兰统计了舰队患病和死亡的海军人数，其中每25个海军中就有一个人患上坏血病，这比当月统计的腹泻(每46人中有一人)热病(每31人中有一人)以及其它疾病(每 27 人中有一人)的患病率都高。

然而，坏血病的致死率明显低于其他两种疾病:每66名坏血病出中有一人死亡，每43人名其它挨病电者中有一人死亡，每35名腹泻病患中有一人死亡，每17名热病患者中一人死亡。

布兰对随后的9月、10月和12月的详细统计中，坏血病基本也呈现出这种高致病率和相对较低的致死率的规律。但是，不能因为坏血病的致死率相对较低就轻视这种疾病的危害性，对于许多幸存下来的患者而言，坏血病给他们的肉体造成了永久性的伤害。

这些伤害不可逆转，具体包括牙槽坏死、牙齿脱落、骨骼畸形等。关于坏血病为什么会比其他两种海洋疾病的发病率高，海军医生给出了自己的解释。

威廉·科伯恩一样，吉尔伯特·布兰认为热病和腹泻也是海军中的高发疾病，他还论述了这两种疾病的发病条件，虽然热病和腹泻有同样的一般性致病因，但当这些致病因达到很高水平时，似乎更容易引发热病。

因此，从沼泽散发出的气体更容易导致热病，仅仅过热和过冷或者潮湿就更容易引发腹泻:就像在欧洲一样，一种可能被认为是当地发热感染的卡他和一种痢疾，在不存在具体的空气质量变坏的情况下，会因暴露于寒冷或潮湿的环境中而变得活跃。

另一位在海军中从医多年的外科医生斯图尔特·亨德森，在写给军官的一封信中指出，间歇热或者说沼泽热，在雨季之后最为盛行。从两位医生的经验来看，热病和腹泻需要在特定的气候和地理环境中才会爆发。

相较而言，坏血病的致病因则更加普遍，长期食用腐败的食物、缺乏新鲜的水果和蔬菜等，都会造成坏血病，而在远距离航行中，由于客观条件所限，有时难以保证良好的、营养均衡的食物供应。这就不难解释，为什么坏血病会成为造成海军生病率最高的海洋疾病了。

食物

海军的食物供应是威胁海军健康的又一重要因素，除了造成坏血病，日复一日单调、重复的餐饮也对海军的个人精神状态造成不利影响。关于海军食物，学者们虽有诸多看法，但普遍认为，皇家海军的食物是非常不错的，往往高于英国国内民众的平均饮食水平。

安德鲁·兰伯特在谈到18世纪英国海军的食物时指出:“现代研究表明，英国海军人员比岸上劳动者吃得更多更好，每天平均获得的热量超过4000卡路里”。

1731年的《皇家海军管理条例》规定海军每个星期的食物包括:7磅饼干、7加仑啤酒、4磅牛肉、2磅猪肉、2 品脱碗豆、3品脱燕麦、6盎司黄油和12盎司奶酪。”其中，饼干和啤酒是每天都会供应的，其他食物则错开供应。

海军在一周当中有四天可以吃到肉类，每周食用的肉类产品达到6磅，这远远高于当时一般老百姓的生活标准。直到 19 世纪60年代，在畜牧业发达的英国北部，如诺森博兰、达拉姆、兰开斯等郡的人均每周肉类消费量才达到2磅左右，而英国南部地区在当时还不能达到这一水平。

18世纪英国著名的理实主义海洋小说《蓝登传》中的一些情节肯定了政府的规定确实得到执行，主人公罗德里克·蓝登提到每个星期的星期一、星期三和星期五是“戒杀日”，船上的人一律没有肉吃，其余四天要么有咸牛肉，要么有咸猪肉可以食用。

其实，在蓝登所谓的三天“戒杀日”里，海军每天还是可以得到2盎司黄油和4盎司奶酪，这些奶制品在这三天替代肉制品供海军补充能量。可见，从数量和种类上来看，海军的食物是相当不错的。

但是，用今天食品营养学的眼光来看，海军的这套食谱其实存在严重问题。一方面，因为当时储藏食物的手段有限，长期漂浮在海上的军舰无法携带各种容易腐坏变质的蔬菜、水果，海军的日常饮食中基本都是饼干、咸牛肉、咸猪肉、奶酪等不易变质的食物。

这些食物固然有助于海军摄入蛋白质、脂肪等身体必须的营养成分，但同时也威胁着海军健康，因为它们无法提供各种身体所需的维生素。而缺乏维生素 A 会影响视力，这对于夜间值班的海军而言伤害犹其大。

缺多维生素B会导致海军士兵抽搐，熬上脚气病等，而缺乏维生素C，则是造成当时海军患病率最高的坏血病的罪魁祸首。另一方面，由于保存方式的不当或者军舰在海上航行的时间意外延长，海军领取到的食物有时是腐败变质的，部分海军因此深受肠冒疾病的困扰。

另外，部分后勒管理人员贪污腐败，以次充好或者私藏部分海军的定额配给，也会影海军的日常饮食的质量，对海军健康造成负面影响，海军食物间接导致疾病，讲而威胁海军健康，但是食物本身直接造成的海军死亡是非常少的，无法与疾病造成的死亡相比较。

参考文献