十三棍僧救唐王？李世民真的被少林寺13棍僧救过吗？

民间流传的少林寺故事颇多，比如与少林寺相关的著名传说中：十三棍僧救唐王就是其中之一。其故事内容大致为：隋朝末年，王世充、王仁则叔侄率领军队与唐军对垒，他们的手下为了邀功领赏、胡乱抓人，一个江湖郎中被误以为是唐军奸细抓入隋军大营中，这个人其实就是乔装改扮成江湖郎中，刺探军情的唐王李世民。

当时他身上的玉玺丢失，一时间无法证明自己的身份，这块玉玺恰好辗转流落到一名少林武僧手中，这位名为智守的僧人，通过玉玺上“李世民”三字，判断出李世民身陷囹圄。他与寺中的13名棍僧商议决定前往洛阳城搭救李世民，最终他们救出了唐王，并生擒王仁则。

李世民画像

这个故事在上世纪80年代还被香港中原公司拍摄成了电影《少林寺》，这让“十三棍僧救唐王”的传说故事变得家喻户晓。文学、影视作品难免存在虚构夸张的成分，但是历史必须真实。那么李世民被十三棍僧救过的故事，真相又当如何呢？

纵观唐代史书，对于此事并无任何记载，倒是有唐朝年间与少林寺相关的几篇碑碣铭文，记载了这次少林寺僧人的起义行动，以及李世民对于少林寺僧人的奖誉。

少林寺

这几篇碑文内容完全相同，只是在数字上有出入。然而通观全文，能够明显的发现，李世民所褒奖的不只是少林寺僧人，碑文的原文为“秦王世民告柏谷坞少林寺上座寺主以下徒众及军民首领士庶等”。

由此看来，参与此次立功行动的人，并非只有少林寺的这13位僧人，还有许多当地的军人百姓参加了此次起义行动。不过，将少林寺的这几位三人放在首称，也从侧面表明少林寺僧人在此次立功行动中确实起到了领导和骨干作用，是重点褒奖的对象。

《十三棍僧》剧照

除此之外，此次起义行动虽然有少林僧人参加，但是通篇文章中从未提到过“武僧、棍僧”等词，更未提到过少林僧人会武艺，以及救了唐王李世民的事迹。从碑文中所记载的“率众以拒伪师”可以知道，参加此次救援行动的人数量一定不少。

更何况从唐史文献中来看，这一时期没有任何资料证明少林僧人已经开始大规模、制度化地习武，并且成立了一套用自己的寺名命名棍法之说。综合这几方面因素，可以得出这样一个事实，唐朝年间确实有少林僧人参与过“生擒王仁则”的立功活动，但是他们并没有救过李世民。

少林寺僧人

之所以会出现这种传说故事，是因为隋末的农民起义和李唐统一，影响着社会的每一个阶层，正因为没有人能够置身事外，在这场王朝末年大规模战争中立功的少林僧人，他们的功绩才会被无限放大。

其实仔细想想，贵为大唐秦王的李世民，再怎么身先士卒，也不会以身犯险去担任一名侦察兵；这13位少林棍僧，即使武艺精湛，也不可能仅凭13人之力在敌军大营中救出李世民。所以，十三棍僧救李世民的故事，其实就是一个有一部分历史依据，然后被无限放大的民间传说故事。