土木之变后沈藩因始终不像其他藩王一般巧取豪夺故生活十分窘迫

景泰六年（1455年）三月“癸酉，沁水王幼塐奏子女长成，乞有司为建府第，诏允之。而山西都布二司慢不为理，王累以为言。诏巡按御史治其官吏罪，速为建置。”

朱幼塐是明代首封沈王朱模之孙、开国太祖朱元璋曾孙，从辈分上论，是景泰帝朱祁钰的堂叔。然而到了景泰年间，大明宗室的地位早就不可和开国之时相提并论。不要说朱幼塐只是区区一个郡王，就是级别在他之上的亲王也时常都要打落牙和血吞。

沈藩的土木堡后遗症

明代的首封沈王朱模是太祖朱元璋第二十一子，洪武二十四年（1391年）封沈王，原本的封国在辽东沈阳，但却一直没有之国。靖难战争之后，太祖第十五子辽王朱植内迁，永乐皇帝朱棣自然不希望朱模再去辽东，于是将他的封国改为了山西潞州（今山西长治），并让他在永乐六年（1408年）就藩。

朱佶焞生于永乐五年（1407年），朱模庶长子，生母章氏，永乐二十二年（1424年）被封为武乡王。宣德六年（1431年）五月，沈王朱模薨逝，享年五十二岁，谥曰简。由于没有嫡子，故而朱佶焞在宣德七年（1432年）七月由武乡王进封沈王。

变味的赴京朝贺

发生在正统十四年（1449年）八月十五日的“土木堡之变”，是大明王朝建国以来最惨痛的一次失利。除了御驾亲征的明英宗朱祁镇被瓦剌人俘虏以外，包括靖难元勋英国公张辅、户部尚书王佐在内的扈从文武高官几乎悉数殉国，精锐的京师三大营官军丧失战斗力。

朱祁钰

而在此后的近两个月时间内，瓦剌军队挟持着朱祁镇在大明境内横冲直撞，甚至还包围了京师北京。好在朝廷很快将英宗“尊”为太上皇帝，改立其庶弟郕王朱祁钰为新皇帝，又放手任用于谦、石亨等文武大臣，这才取得了北京保卫战的胜利，守住了大明的江山社稷。

然而北京之围虽然已经解除，瓦剌军队却依然时刻威胁着大明的各处边境。潞州府虽然位于山西的东南部，但由于沈王护卫人数既少战斗力又弱，潞州守军也都是一些老弱残兵，朱佶焞感到自己家族面临着巨大的生存压力。因此借着新帝登基的机会，打算去京师朝贺，顺便避难。土木堡之变后有这个想法的亲王并不在少数，景泰帝就以沈王为“榜样”为各地亲王立了一条规矩：不许来京：“壬戌，书复沈王佶焞曰：‘承喻，欲同弟陵川王佶煃，暨世子幼?等诣京朝贺。然天气向寒，道远跋涉，可不必来。’自后诸王欲来朝贺者，俱复书止之。”

艰难的岁禄支取

明代的宗藩岁禄，一向是由朝廷供给。以沈藩为例，沈王朱佶焞岁禄为一万石，其中六千石为本色米，四千石折支大明宝钞。其二弟弟陵川王朱佶煃岁禄二千石，米、钞中半兼支。八弟沁源王朱佶?薨逝不久，岁禄并未住支。其侄平遥王朱幼??、黎城王朱幼（土爰）、稷山王朱幼垬、沁水王朱幼塐都是嗣封郡王，岁禄一千石，米、钞中半兼支。

故而沈藩亲王、郡王岁禄中的本色米合计一万石，定拨于山西高平等县供给。由于土木堡之变后兵凶战危，外加山西一省连年干旱，既没有余粮，也没人运粮。用沈王的话来说，就是他们的岁禄“至今无纳”。

最后户部提出一个折衷方案，即一万石中的五千石折合成为现银，另外的五千石从有粮可征的州县进行征收，实在不行，由山西布政司进行兜底。“事下户部，言各王禄米共计一万石。今岁山西旱伤，边运浩大。乞以折粮银一千二百两，准粮五千石，先送王府备用。余五千石，移文山西布政司于稍收州县改征。如无可征，即以本司官库布、绢折给。”区区一万石，在兵荒马乱之年就已经让朝廷如此大费周章。到了明朝末年，动辄百万的岁禄，确实会破坏朝廷的财政平衡。

和州县官员的纠葛

赴京避难不现实，岁禄支取又如此艰难，沈王无奈之下只能自救。那么如何自救呢？无外乎和地方官员搞好关系，以备不时之需。然而这样一来，又和朝廷的宗室政策产生了矛盾。

朱栴

有了燕王朱棣“奉天靖难”这样的“珠玉在前”，此后的大明皇帝都对宗室和地方官员的交通进行了严格的限制。比如正统年间太祖第十六子庆王朱栴宴请边将，就受到了英宗的严厉斥责。有庆王这个先例，沈王没有和武官打交道，而是和地方官打得火热。然而此事依然犯了忌讳，据巡抚右副都御史朱鉴对沈王父子的弹劾，他们二人甚至和潞州知州“数置酒饮”。

朝廷对此事非常重视，出台了一项规定，以后亲王只有在重大节庆之日才可以向文武官员赐酒食。除此以外若有违反，一概视为针对朝廷的挑衅：“都察院请自天下诸王及时节及遇万寿圣节等项，可以酒食赐守土文武官员，余日不许置酒食饮自启衅。”

沈藩宗室的故事

沈简王次妃之争

景泰二年（1451年）正月二十二日，沈王朱佶焞的生母章氏去世。朝廷一面遣官致祭，一面又追赠其为沈简王夫人。

早在洪武二十五年（1392年）的时候，太祖朱元璋就曾经敕谕礼部，命“王妃以下有所出者皆称夫人”。换句话说，朝廷追赠章氏为夫人，完全是看着她生了沈王朱佶焞的面子上。

然而对于朱佶焞来说，他一个以庶长子身份袭爵的亲王，本就感觉事事低人一等。举个例子，在朱佶焞已经袭爵亲王二十年的前提下，王妃韩氏依然在使用当年郡王妃的冠服、轿乘以及仪仗。虽经朱佶焞本人力请，朝廷也只是给了韩氏沈王妃的冠服，“其轿乘、仪仗俱仍旧”。

朱祁钰

景泰六年（1455年）二月，朱佶焞给皇帝朱祁钰写了一封长信，里面提到自己的生母章氏在洪武年间就被太祖皇帝选来服侍先王。又由于嫡母张氏早逝，当年太宗皇帝命生母为先王继室，“赐以王妃冠服、轿乘”。而自己身为亲王，却既不能在母亲生前为她请一个妃号，又不能在她身后为她请一个谥号，实在是有愧于心。

自朱模开始，沈王家族便醉心于文学，喜欢和文人雅士打交道。而朱佶焞这一次充分发挥了自己的文字功底，将这封陈情信写得情真意切。景泰帝在无奈之下，也只能特旨追赐章氏为沈简王次妃：“帝从其请，复书于王曰：‘叔祖今既嗣父封爵，母以子贵之义，于古有之，况惓惓以显亲为念。情法兼备，特允所请。追赠叔祖生母章氏为沈简王次妃，位嫡母妃之亚，例无发册。叔祖其以此命，径自具仪告知。专此奉复，惟亮之。’”

沈藩各郡王

在景泰帝继位之前，沈藩宗室情况如下：沈简王朱模共八子，长子即沈王朱佶焞、次子陵川王朱佶煃、第三子平遥僖靖王朱佶煟（嗣封平遥王朱幼??）、第四子黎城昭僖王朱佶燏（嗣封黎城王朱幼（土爰））、第五子稷山悼靖王朱佶焆（嗣封稷山王朱幼垬）、第六子沁水悼怀王朱佶熅（嗣封沁水王朱幼塐）、第七子朱佶炵早夭、第八子沁源恭定王朱佶?。

沈王朱佶焞共十一子，长子沈世子朱幼?、次子早夭、第三子清源王朱幼?、第四子辽山王朱幼墏、第五子早夭，第六子至第十一子尚未册封。

而在景泰帝继位之后，沈藩宗室封王、册妃明细如下：景泰元年（1450年）四月，封北城兵马副指挥王文之女为清源王妃、北城兵马副指挥李荣之女为沁水王妃、潞城县典史曹通之女为平遥王妃。

景泰四年（1453年）正月，封沁源恭定王长子朱幼埼为沁源王，夫人鲍氏为沁源王妃。又封北城兵马副指挥秦纲长女为辽山王妃、副指挥李浚次女为黎城王妃。当年十一月，封沈王第六子朱幼（土寅）为内丘王，西城兵马副指挥龚政之女为内丘王妃。

景泰五年（1454年）五月，封沈王第七子朱幼（土木）为广宗王、第八子朱幼墧为唐山王，第九子朱幼塨为永年王。

总体来说，在大明宗室之中，沈藩都能称得上是贤藩。自永乐、洪熙、宣德、正统历朝以来，沈藩便没有亲王、郡王甚至将军受到朝廷的废黜和责罚。也正因为贤名在外，沈藩宗室也很少像其他藩王那样在封国巧取豪夺，再加上土木堡之变的影响，他们在景泰年间的生活确实颇为拮据。

举个例子来说，陵川王朱佶煃，仅比兄长沈王朱佶焞小了一个月，在沈藩宗室之中素称元老。但即使是这样一位老牌郡王，在其生母吴氏患病之时，依然采购到丁香片脑等药。而在吴氏去世之后，朱佶煃还要靠着朝廷赐予的白金、纻丝等物才能将其风光大葬。

陵川王都如此窘迫，其他郡王可想而知。不过无论如何，景泰帝对沈王一脉还算是不错。等到日后明英宗夺门复辟之后，反而对沈藩宗室颇为苛刻。