人类为什么看不到月之暗面？｜图文

你有没有注意过，人类文明史上所有关于月亮的图片都一模一样？细想一下，这非常诡异：

这意味着从古至今，月球永远只以同一面朝向地球。就好像有人故意隐藏了月之暗面，阻止地球人的观测。

要达到这种效果，就意味着月亮的自转速度，要跟它公转速度完全一致才行。这是一种惊人到几乎不可能的巧合，还是一种有意的设置？

根据我小时候在书报亭看的《世界未解之谜》，月球是外星人的造物。外星人要在月之暗面设置基地，监控地球，所以才控制月亮的自转速度跟公转速度完全一致，永久隐藏自己的背面。

但长大后我才知道，这事儿不需要麻烦外星人，找牛顿就能解决了。

有文化的朋友可能听说过，我们只能看到月球的一面，是因为一种叫做“潮汐锁定”的天文现象。两分钟之后，你就会对它的原理了然于心～

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图文版

任何两个有质量的物体之间，都存在引力。根据万有引力公式，它们离得越近，引力越大。

地球和月球离得最近的时候，大约是36.3万公里。这是指地球中心离月球中心的距离；

而它们相距最近的两头，是35.5万公里；相距最远的两头，是37.1万公里，相差了百分之四点多。

这意味着，月球两侧受到的地球引力并不相同：离地球近的这一侧，受到的引力更大。

而在受到引力的同时，月球围着地球转，还会有一个虚拟的“离心力”——就跟你坐在落日飞车上旋转时，感受到的那个向外甩的力一样。

离心力的大小同样跟距离有关：离得越远，“甩”得越狠，离心力越大。

离心力的方向跟引力相反，不考虑其他星体，它们俩在一起，就是月球受到的合力。

月球在靠近地球的这侧，引力大，离心力小，合力的方向朝向地球；而远离地球的这侧，离心力大，引力小，合力的方向远离地球。

那这么极限拉扯，月球就被拉成了一个椭球～

这种能把整个星球给拉椭的力，叫做“潮汐力”。

在地球上，潮汐力会引起海水潮涨潮落。在月球上......

月球没有海~

它的外面就是一圈光秃秃的固体地壳。而地壳一旦被拉椭，就无法像海水那样迅速恢复，只能维持着变形的样子，接着自转。

关键来了：在很久很久以前，月球自转速度很快。但它在自转的时候，总会有一段时间一头受到的潮汐力朝内，一头受到的潮汐力朝外。它们跟月球自转的方向相反，所以会让月球的自转速度缓缓变慢。

最后月球的自转速度慢到跟公转速度相等，让月球椭的那一头正对着地球，才会保持一个相对受力平衡的状态。

那么此时从地球上看，月球就永远只剩这一面朝着地球了。这个最终受力平衡的状态，就叫“潮汐锁定”。这就是月亮永远以同一面朝向地球的原因。

在宇宙里，“潮汐锁定”是一种非常常见的天文现象：只要两颗星球离得足够近，就可能发生潮汐锁定，不用麻烦外星人老师手动设置～

比如坏消息是，再过几百亿年，地球也会被太阳潮汐锁定：一个半球永远是白天，一个半球永远是黑夜。

不过好消息是：在那之前太阳系就会毁灭，一了百了，无需担心～

相比于月球正面，月背更加陌生，神秘。但在 1959 年之前，人类从来没有见过月球背面。直到苏联探测器“月球3号”拍下了第一张月背照片，人类才第一次知道月球背面究竟长什么样。

而在接下来的60年间，由于月球背面难以直接跟地球通信，从来没有任何一台探测器能在月球背面成功着陆。

直到 2019 年，中国的“嫦娥四号”探测器在“鹊桥”中继卫星的帮助下，才首次实现了月背软着陆和巡视勘察。

迄今为止，人类一共对月球进行了 10 次采样返回，这 10 次都是在月球的正面。

但就在几天之后，我们中国的“嫦娥六号”探测器将要升空，并进行人类首次月背样品采集任务，并将样品送回地球：

这意味着，人类终于有机会，第一次亲手触碰被隐藏了几十亿年的月背尘埃。