【Admitwrite】撰写留学申请的个人陈述时有哪些常见的误区？

万事开头难。一篇优秀的PS一定会在一开始就抓住读者的眼球，给人读下去的欲望。但很多同学都是心中千言万语却连第一句话都写不下去，写下去了也总觉得不满意，总是删了又写，写了又删……

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明明有很多想法，为什么连开头都这么难？

在写PS之前，首先你得了解你所申请的学校对你PS的要求

其实你在网上看到的大多数关于个人陈述的攻略都是更偏向于SOP的，但是很明显PS（personal statement）和SOP（statement of purpose）是有所区别的。

单独讲，personal statement重点是personal，目的是让committee通过ps充分了解你个人的特质，要做到的效果就是别人看到之后，能很容易地想象出你这个具体的人。可写的内容包括经济情况，家庭情况，受教育情况，你将要拥有的机会，你曾经面对的挑战等等。格式往往并不固定，很多美国本土的学生写起ps来非常不拘形式。

通常本科申请的个人陈述就是这种personal statement，因为高中生专业知识不多，相关经历也很少。前面有答主在ps中写困扰、踟蹰、思考，小A认为很可能是本科申请。

而statement of purpose重点是purpose，这个purpose针对的是graduate school program，内容上就需要包括你专业领域内的东西。你为什么选择这个专业，你在这个专业上有什么经历，你将来有什么规划等等。

也就是说，SOP基本上是在研究生阶段才需要的东西。

但问题在于每个学校要求的情况是不太一样的，有的学校要求的是PS，有的学校明确说是SOP。还有的学校则两个都要。作为申请者，如果不搞清楚，要下笔倒真的有些难。

比如UCC-Berkeley就在官网上对PS进行了非常详细的指导：

http://grad.berkeley.edu/admissions/apply/personal-statement/

其中明确说明了：

Anything that can give reviewers a sense of you as a person belongs here; you can repeat information about your experiences in your research statement, but any experiences that show your promise, initiative, and ability to persevere despite obstacles belongs here. This is also a good place to display your communicationskillsand discuss your ability to maximize effective collaboration with a diverse cross-section of the academic community. If you have faced any obstacles or barriers in your education, sharing those experiences serves both for the selection process, and for your nomination for fellowships. If one part of your academic record is not ideal, due to challenges you faced in that particular area, this is where you can explain that, and direct reviewers’ attention to the evidence of your promise for higher education.

但同时，他们也给出了SOP的指导：

http://grad.berkeley.edu/admissions/apply/statement-purpose/

要求具体到这样的：

Part 1: Introduce yourself, your interests and motivations
Part 2: Summarize your undergraduate and previous graduate career
Part 3: Discuss the relevance of your recent and current activities
Part 4: Elaborate on youracademic interests

两相对比，你很容易就能看出这两者的区别。

当学校同时要求PS和SOP的时候，我们当然是把两者区别开来写，各自的侧重点不一样。但如果学校只要求PS或者SOP，我们是不是还是严格按照他们的定义来写呢？其实，某种程度上来说，PS就是SOP，committee也会一定程度上把两者同等看待。当然这也和专业相关，通常理工科的PS基本上就等同于SOP。所以很多时候如果是单独要求PS或者SOP，我们可以直接全部写成SOP，因为作为研究生，SOP更能体现你的专业能力和潜力，PS更像是对SOP的一个补充，展现一个更加全面的自己。

本科申请的PS可以更加自由发挥，写法也不太固定，因此小A接下来要讲的，是更加偏向于SOP的个人陈述。

再正式写作之前，我们还得做两个了解：

◆了解自己，

◆了解学校/专业/项目。

了解自己，就需要对自己反思，自我探索；对学校/专业/项目的了解，你可以通过官网，通过在那学习过的学长学姐，通过网络论坛，通过交流活动。总之，用你能用到方法去了解。

而我们对自己进行反思，对学校/专业/项目进行了解的目的，就是为了回答以下几个问题：

为什么选择这个专业？

为什么选择这个项目？

为什么选择这个学校？

为什么适合这个专业？

为什么适合这个项目？

为什么适合这个学校？

通过对自己提问，反思，你就能理清自己选择背后的动机，然后再用反思的答案去回答以下问题：

怎么样的过往让你形成了最初的选择（我们要了解你的过去，你选择这个专业的理由，好知道你是真的喜欢这个专业）；

你在选择之后经历了怎样的磨练，有哪些收获（什么样的经历造就了现在这个正在申请的你）；

申请这个专业/项目/学校，对你未来的发展有什么帮助和影响。

而要具体地回答这些问题，我们要对自己进行更加深入的挖掘，看看自己有哪些经历是可以作为素材使用的：

1、你的个人爱好
2、你完成过的项目或课题
3、你做过的特别的工作或者承担的责任
4、你获得过的荣誉和成就
5、改变过你的主要事件
6、你克服过的挑战或者个人障碍
7、激励你申请这项专业的个人经历
8、影响过你或者是鼓励过你的人
9、你培养起来的特质，工作兴趣，态度和灵敏度
10、你的目标和规划
……

更偏SOP的个人陈述，在经历的选择上应该以专业为核心进行阐述。

需要注意的是，个人经历千万不要写太久远的事情，比如你为什么选择这个专业，你一来就说“when i was a child……”。写出直接影响你作出选择的那件事情。这样写的好处是逻辑非常严密。如果写太多遥远的经历，容易使这种逻辑性变弱，让人感觉一下找不到重点。

一、特质

特质就是我们要表现的，自己身上有的，而对方想要看到的闪光点/优秀品质。你的专业能力，研究能力、潜力，团队合作能力，沟通能力，抗压能力，行动力，领导力，同情心同理心等等等等（当然PS也要和其他文书材料进行配合，不要重复其他材料中已经有的东西，尽量从不同角度去表达）。你永远都要记住一句话，那就是在你的PS中，你的每一段经历每一句话都是有目的的，相当于如果把前面咱们列出的经历浓缩一下，列个123，你会发现最终咱们要表达的就是这些特质和能力。我们在写作经历的时候，要考虑到咱们是不是多个经历其实都在说一种特质和能力，如果是，那我们就需要有个取舍，选择最能说明你特质和能力的去写。把多余的空间留给其他的闪光点，去呈现一个更加立体的自己。

二、结构

结构是一篇PS非常重要的部分，正如结构对于电影的重要性。一部电影如果结构混乱，那么观众一定会看得不明所以。PS也是如此，无论内容是什么，我们都要先确定它的结构以及各部分的功能，然后才能把素材安排到合理的位置上去。

一篇文章的结构大致有这么几种：

1、并列式：文章各部分的内容没有主次轻重之分。
2、总分式；先总述，再分说。这种关系还可以演变为“分—总”或“总—分—总”的结构方式。
3、对照式：文中两部分内容或进行对比，或用这部分内容烘托另一部分内容。
4、递进式：文章几部分内容逐层深入。

其中总分总（开头、主体、结尾）是PS最常见的结构，按照前面的一系列反思和了解，我们可以这样安排：

开头写选择这个专业的动机（过去的你）
中间写你选择这个专业后的经历，有什么收获和成长；要申请的学校/专业/项目如何，自己是怎么怎么适合这里（现在的你）
最后写你将来的学习方向和职业规划，对未来的展望（未来的你）

发现没有，不管是写过去、现在还是未来，它们都是和你所选择的专业领域紧密相关的。

（当然，小A只是提供一个大概，具体怎么安排，分几段写，看同学们自己的需求。）

比如我们之前的一个案例中，学生是这样写的：

1、他用极其简洁的语句回顾了少年时的某件事，这件事开启了他对于将要申请的这个专业的兴趣。这也成为他在国内念本科时选择这个专业的原因。

2、然后他大篇幅介绍了他在学习专业课程以及实践过程中遇到的困难，以及自己是如何克服这些困难的，顺带描述了团队合作的情节。通过这部分的描写，一位对自己的专业怀有极大兴趣探求真理的坚韧努力的主人公的形象跃然纸上，他克服困难并且变得更自信的描写，更是深深地打动人心。

3、接着他用比较短的篇幅表达了自己打算继续深造的意愿，并且列举了要申请的高校、专业、项目的情况，包括科研成就和培养学生的方式等，来证明自己是多么地合适这个学校、专业、项目。

4、最后，他又用很短的篇幅写自己未来的发展规划。

这样的一篇PS就算是基本合格的PS，真正展示出了自己的特点，对学校和申请的专业方向也进行了比较准确的归纳。

当然我们也可以用小标题的方式将这种结构更加清晰化，将文章分成不同的部分又互相联系，也可以将申请人的形象生动、全面地表现了出来。

结构不一定只有一种，但有些同学想要别出心裁，自创结构，最终的效果却是逻辑欠缺，给人阅读障碍。其实大家也不必去想什么新奇的结构，就用最简单的总分总就完全足够。

三、文章风格

在搞清楚我们要使用的文章结构之后，就要确定我们该以何种风格去写这篇PS了。

前面已经提到，本科申请的PS就是personal statement，而研究生申请中，PS可以当作SOP。

严谨

PS虽然是关于自我的文章，但绝对不是散文，不能写到哪是哪。和文学创作不太一样的是，PS的写作的框架更加死板，你要写的主题基本上都是固定的，它要求你的每一段经历，每一句话都有目的性，都是在阐述主题，表达你自己。你要做的就是在有限的框架内去尽可能展现自己的个性和特质。正所谓“戴着镣铐起舞”。尤其是研究生申请中的PS，与其称之为漫谈，不如叫做学术写作，严谨是最基本的要求之一。

严谨这一要求给整篇文章定下了一个基调，那就是拒绝浮夸、虚假、无关的信息。作为学校，他们希望从你的字里行间读出的，是一个思维严谨，逻辑清晰，认真对待事物，积极向上，充满热情的有为青年的形象。

语言

要知道committee阅读每个人的PS的时间非常短，如果你拐弯抹角，绕来绕去，无疑增加了工作人员的获取有用信息的难度。因此我们建议大家尽量不要废话。比如把核心信息直接放在段落的开头也是一个不错的办法，这样读者一下就知道你要说的是什么了。

对于申请美国大学的同学们来说，故事是写作PS经常使用的方式，而且美国人也喜欢这样的方式，读起来轻松。但如果你总是长句和大段密集的文字，这个故事读起来恐怕也不会太轻松。PS毕竟考察的不是语句的复杂程度，而是表达是否准确到位。

一篇文章的风格一定程度上也是跟你的用词有关的，比如小A经常见到有同学喜欢用distinguished，excellent之类的词。这种词语一旦多了，整篇PS的风格就会显得很浮夸。PS最主要地表现自己的方式无疑是通过具体的事例，当然你也可以别出心裁的方式去吸引读者的注意，但这绝对不包括用浮夸的词语。

用具体的经历去说明你的能力和特质

很可惜我们见过的案例中，许多同学都在一点上处理不好。比如说我们评价自己的时候，说“我行动力强、积极乐观、幽默……”无论你说多少优点，作为陌生人，其实都很难去相信。你可以用行动去证明，当然，你也可以将你的优点转化为具体的事例。

在PS写作当中，我们讲述具体经历的时候，可以遵循这个框架：你做了什么，怎么做的（具体过程，用了什么方法），结果是什么，你收获了什么。不要单纯重复简历上已有的内容。

你说你行动力强，你就去讲一个可以证明你这个优点的经历，比如曾经老师布置了一个非常难以完成的课题XXX，但你通过（1、2、3）种方式，解决了（1、2、3）种困难，在一个月之内就完成了这个任务，最终掌握了XXX学会了XXX。当读者看完你的经历，不但会直观地感受到你是一个行动力强的人，而且也能看到你其他的优点……

反面例子：

我知道专业知识需要实践才能真正提高。实践是进步非常重要的方式。我意识到这一点，于是在大二暑假的时候找了一份实习，在实习的过程中，我将专业知识和实践相结合，不断提高自己的学习能力。这次的暑期实习让我意识到我需要接受更高程度的教育……

看完这段话，我想大家也压根不知道你到底做了什么，更看不出这个实习经历展现了你什么特质和能力。