美洲“迷你野猪”，长得和猪差不多却是不同物种！能不能吃？

美洲生活着一种独特的动物，它们长着猪一般长长的鼻子， 嘴里生有獠牙，浑身长着褐色毛发。

听过这些描述，你可能觉得这不就是野猪吗？其实不是，这种动物名为西猯，是美洲本土物种，与野猪并无过多血缘关系。

若顺着进化史往前追溯，西猯不止和猪扯上关系，连海里的鲸鱼都能称兄道弟。

西猯与野猪面相大差不差，命却不同，野猪成了北美泛滥物种，西猯却走向濒危。

它们在美洲大陆上相爱相杀多年，竞争与互助的关系，早已模糊了曾有的血缘。

追根溯源的庞大家族

西猯很早就被当猪对待，当年玛雅人驯养它们时，就是为了得到它们身上的几两肉，目的与今天养猪无异。

在西班牙那边，西苑被称为jabalí和javelina，翻译过来大概是某种野猪的意思，可见西班牙人已将西猯与野猪画上等号。

抛开通俗的看法，从严谨的分类上看，西猯与猪同属偶蹄目猪形亚目，值得一提的是，猪亚形目下，就只有猪科和西猯科。

西猯与猪同是一个亚形目，似乎不是堂的就是表的，但二者的亲戚关系隔了好几辈，早就淡化了。

就好比河马与鲸鱼同属鲸河马形亚目，除了都泡在水里，旁人很难将二者联系在一起。

若是在往前推个几万年，不仅河马与鲸鱼，西猯与猪是一家，它们四个甚至有一个共同的祖先——偶蹄兽。

偶蹄兽因为脚趾是双数，因而得名。它们善于奔跑，消化能力也很出色，在那个遥远的时代，凭借着强大生存能力，它们很快占领了整个大陆。

在之后的演化中，偶蹄兽的后代们“兽各有志”，有的下海，有的留在陆地上，有的向更快的速度发展，有的进化出更强大的力量。

就这样，各个不同分支形成了。入海的鲸鱼成为了海洋霸主，陆地上的野猪、西猯以及河马，则是偏安一隅地活着。

血脉在时间中淡化，如今人们谈起野猪与西猯为何相似，大多数都认为是趋同进化的结果。

所谓的趋同进化，就是没有亲缘关系的两个物种，因为生态位相似，进化出来的形态和性状也很相似。

就比如鱼和海豚，一个是鱼类一个是哺乳类，八竿子打不着，但为了能在水中更快游动，都进化出了流线型的身体，以及用来游泳的鱼鳍和尾巴。

有人按照这个道理解释，西猯和野猪为了更好地在嗅探地下的食物，鼻子都进化较长且平整，有利于更好地贴近地面。

同样眼睛小小，也是因为它们感知世界靠的是敏锐的嗅觉和听觉，眼睛不怎么用。

这种解释似乎很有道理，但西猯和野猪并不是一点关系都没有，它们有共同的祖先，只是如今关系淡了。

这样看来，西猯与野猪就不算是趋同进化，而是与之相似的平行进化。

平行进化与趋同进化有些类似，都是因同样的生态位造就了相同的形态，不同点是平行进化的两个动物有血缘关系，趋同进化的两个物种毫不相关。

西猯和野猪是关系淡了，但千年血脉传承，不能说断就断。

西猯与猪的不同点

西猯与野猪虽然同样圆头圆脑圆肚皮，长着长长的猪鼻，但仔细一看，还是有许多不一样的地方。

首先就是大小有明显差异，一头成年雄性野猪体重有75到100公斤，体长为1.5米。而成年的雄性西猯只有30公斤，只赶上未成年野猪大小。

西猯与野猪的獠牙也不一样，雄性野猪的獠牙很长，并且有些弯曲，嘴巴闭起的时候，獠牙也是外露着的。

西猯的獠牙就不一样，不仅较短，而且是垂直生长的，上下咬合在一起，只有张嘴时才能看到。

西猯这种上下咬合的牙齿，为它们提供了强大的咬合力，能将轻松咬碎坚果吃到里面果肉，但这也限制了咀嚼方向，只能上下咀嚼，不能像其他偶蹄目动物一样，能够上下左右，前前后后地撵磨着食物。

除了牙齿，在耳朵、尾巴、脚趾等等地方，西猯和野猪都有着细微的差距，这些用眼睛都能看见，但有一个地方的差距就只能用鼻子分辨，那就是西猯的独特味道。

在西猯的眼睛下有一个气味腺，背上也有一个臭腺，这些腺体上分泌的气味，帮助它们标记领地，向同类传达信息。

因为身上有味儿，西猯也被称为“麝香猪”。这种气味，野猪身上是没有的。

西猯与野猪的生活习性也略有差异。

首先是食性上，二者同为杂食动物，但西猯的胃比野猪复杂，能轻松消化植物，植物容易获取，因此它们更偏向素食，偶尔吃些腐肉和小型动物。

野猪就不那么挑了，只要能吃的都吃，植物的根茎叶，鸟卵、老鼠、野兔、鹿崽、蛇、腐肉等。有时甚至因一时兴起而将某个动物杀死，之后又不食用。

其次是群体关系，西猯和野猪同是群居动物，西猯的群体像是一个社群，由几十甚至上百只组成，大群体又被分为小集体，危险靠近时，会临时组成一个小队来保护群体成员。

野猪的群体像是一个家族群，由一个雌猪带着一群幼崽一起生活。雄性野猪大部分时间都是单独行动，只有在繁殖期间才会在族群中出现。

西猯生存现状

西猯科下有三个品种，分别为环领猯、白唇猯和草原猯。

2007年，有人在亚马逊发现一种体型重达50公斤的西猯，将其命名为巨型西猯，有科学家认为这是西猯的新物种，有的则认为这应该归为环领猯下。

无论属不属于环领猯，这一种群的数量都是比较乐观的。但另外两种，白唇猯处于易危状态，草原猯濒危，生存状况都令人堪忧。

它们如今的种族危机，很大程度是受了人类的影响。

西猯的皮被称为“派卡里”或“南美野猪皮”，有着独特的胶原纤维组织结构，是制作服装和手套的高质量材料。

西猯肉虽然与猪肉相似，但脂肪含量低，能满足人们对瘦猪肉的需求。

这两样东西能够带来巨大的经济利益，人们不择手段去抢夺，大量屠杀着野生的西猯，导致西猯数量锐减，北美群体甚至已绝迹。

保护措施施行后，虽然没有猎人再对它们进行猎杀，但森林和草原的开发，夺走了它们大量的栖息地，在为数不多的生存空间里，还要受野猪的欺负。

美洲的野猪是外来入侵物种，由于它们跟西猯的生态位相同，很快与西猯建立起来竞争关系。

野猪到了美洲没有什么天敌，数量迅速增长。西猯打不过它们，只得偷偷在没有野猪的地方，寻些残羹冷炙，小心翼翼地生活着。

野猪的到来也不全是坏事，它们迅速增长的种群，对称霸一方的狼和美洲虎带来极大打击，抑制了它们的数量增长，减少了西猯的天敌负担。

这算是对小弟西猯的一种保护，毕竟几千万年前也算是一家人，自家争争地盘，小打小闹也就算了，面对真正敌人时，还是要一致对外。

即便如今分道扬镳，但那粉粉的猪鼻子，终究是两个家族的羁绊。