“起航!”
1998年,前苏联航空母舰瓦良格号在荷兰托船公司的帮助下,从黑海向中国港口缓缓移动。
一路上,我方代表不断与各方沟通,以确保航程顺利。
可出人意料的是,航行第三天,土耳其政府却突然封锁港口,并放话“必须给10亿美元的过路费!不然别想过去。”
这笔钱中国真的给了吗?瓦良格号后来又是如何回到中国的呢?
艰苦回家路
1999年,瓦良格号整装完毕,在响亮的汽笛声中缓缓起航。
由于在出发之前详细考察过当地的水文条件,刚开始,航行相当顺利,然而当船队即将抵达博斯普鲁斯海峡时,意外发生了。
土耳其紧急关闭港口,很明显这是冲着我方瓦良格号来的。
当我方找到土耳其官方交涉时,他们给出了两点官方解释,瓦良格号本身属于半成品,自身并不具备航行动力,在托运过程中容易失控,触发海峡暗礁,影响其他船只正常海运。
其次,瓦良格号的船只体型太过庞大,一旦发生碰撞会影响到港口两岸的正常运行。
而总而言之,那就是拒绝让我方通行。
可是,博斯普鲁斯海峡可以说是瓦格良号回家的必经之路,土耳其官方正是捏着这一点,随后“善意”的给中国提出两个解决办法,要么瓦良格号安装驱动,让它自己动起来,要么切成20段,分批运送回国。
显然这两个建议都不具备实现的条件。
中国之所以花两千万从乌克兰手中购买瓦良格号,就是因为对航空母舰的研究一窍不通,现在航母还没有到手,研究也没有开展,中国方面根本不具备为瓦良格号安装驱动的能力。
而如果选择将瓦良格号切割,那么势必要损坏航母的核心装置和设备,中国购买和托运瓦良格号也就失去意义。
于是,中国派驻土耳其大使与土耳其总理和政府高官斡旋,希望寻找第三条解决途径。
可惜土耳其方面的态度非常坚决,大有寸步不让的架势,而且瓦良格号也不能一直滞留在波斯普鲁斯海峡,以免影响其他国家的船只,无奈之下,荷兰拖船公司只能原路返回,将瓦良格号带回尼古拉耶夫港口。
船走不了,紧随而来的租金和停泊费如同暴雪般,打得澳门创律公司感到窒息。
想想购买瓦良格号也才花了两千万,拖的时间越久只会对中国越不利。
如今土耳其拿住软肋难道是有什么目的?我方百思不得其解,但为了能让瓦格良号顺利回家,中国驻土大使姚匡乙只能忍辱负重,咬着牙向土耳其总理表达中国的交涉态度,希望找出第三种互利的解决办法。
土耳其与中国之间相隔迢迢,他们为什么执意阻拦中国拖运瓦良格号呢?
这其实与第三方国家美国有关。
购买生波折
早在中国有意向从乌克兰手中购买瓦良格号时,美国就曾经出面干预。
1991年12月25日,前苏联解体,借助地理优势,乌克兰继承了黑海流域的军工基地,包括建造进度70%的前苏联航空母舰瓦良格号。
然而独立之后的乌克兰处境相当尴尬,当年受到俄罗斯和西欧国家的夹击,国内经济发展一落千丈,根本无力支撑瓦良格号继续建造,为了缓解财政压力,乌克兰政府决定将瓦良格号低价卖出。
恰好当时中国正打算发展航空母舰,正想买一艘旧舰回来钻研,再加上当时中欧关系比较和谐,双方一拍即合,数轮谈判下来已经拟定交付合同。
然而此时,美国率先跳出来反对。
美政府多次向乌克兰政府施压,要求他们终止与中国的交易,甚至不惜挑拨中乌两国的国际关系。
乌克兰此时毕竟内忧外患,扛不住整个美西方国家的威势,逐渐开始在中美两国之间摇摆。
美国看准时机再接再厉,甚至以利益诱惑乌克兰,许诺如果中断甚至销毁瓦良格号,将会为乌克兰提供大量的经济援助。
好在此时中国已经有了一定的国际地位,乌克兰不敢得罪美国,也不敢贸然得罪中国,权衡之下,他们还是顶住美国的威逼利诱,在瓦良格号出售协议上签字。
美国还不死心,百般阻挠乌克兰将船只运出,要求乌克兰政府至少将瓦良格号主体炸毁,只准给中国留下一副钢铁外壳。
为了保障交易顺利进行,中乌两国只好私下商议,乌克兰当着美国人的面作秀,假装对瓦良格号连番轰炸,其实并没有伤及主体设备和核心技术,如此才蒙混过关,顺利将瓦良格号运到尼古拉耶夫港口,交给荷兰拖船公司。
可是即便如此,美国也不肯善罢甘休,为了阻止中国掌握航空母舰的技术,他们打算找个契机把瓦良格号困死在海上,让中国知难而退。
土耳其就是这个契机。
土耳其本身就是北约国家,与欧洲各国的关系相当亲密,且很长一段时间内,其经济发展主要依靠美西方国家的外部扶持,于是对美方言听计从。
土耳其政府高层官员甚至在瓦良格号事件发生后连续多次访美,在明面上表明自己亲美的政治立场,尤其在姚匡乙大使申请与他们进一步沟通时,表现出一副拒人于千里之外。
不过很快,中国也发现了他们的破绽。
土耳其军方在国事决策中占有绝对优势,尤其空军因受到北约的扶持一边倒倾斜美国,然而近些年来,空军发展挤占了陆军的生存空间,导致土耳其军方发生内讧,陆空双方各不服气。
中国抓住这个机会,邀请土耳其陆军司令访华,并与其签订大量武器出售合同,一瞬间助长了陆军的气焰。
陆军司令回国之后,立刻向土耳其总理提议,表示中国正在崛起,不能得罪中国,不如放宽对瓦良格号的限制。
经过他们内部一系列的协商之后,终于允许瓦良格号从博斯普鲁斯海峡通过,不过土耳其方面提出三个条件。
开启新征程
姚匡乙大使在接受采访时表示,土耳其担心的无非三个方面,第一,中国要论证拖船技术,保证在规定的行数风速内将瓦良格号安全运出。
第二,中国要缴纳10亿美金的保证金。
当然保证金不是过路费,如果瓦良格号安全通过博斯普鲁斯海峡,土耳其政府将在两年后原数归还,但如果在托运过程中发生任何意外,对土耳其造成经济损失,这十亿美元就是经济和精神赔偿。
第三,中国要派技术人员论证技术和水文条件,除此之外还有20项林林总总的详细规定。
第一和第三条其实不难实现,中国交通部就派救捞局组织专业人员前往博斯普鲁斯海峡实地考察,详细论证了在土耳其政府规定的风速航速内拖船的可行性和安全性。
至于10亿美元的保证金,中国政府有些犹豫。
毕竟瓦良格号的购买经费也就只有两千万,保证金足够买50个瓦良格号,而且谈到现在土耳其的态度也相当强硬,万一在运输过程中真的出了什么自然或人为的意外,那中国真的是竹篮打水一场空。
就在中国政府犹豫不决的时候,另外一个国家站了出来。
希腊政府了解到中国的难处之后,当即表示,他们愿意以国家信誉为中国担保,抵消10亿保证金。
同时希腊政府还表示,希腊方会接替荷兰拖船公司为中国提供拖船服务,在服务存续期间发生的一切意外皆由希腊政府全责承担,一下子免除了中国的所有风险。
为了让土耳其政府同意,中国外交部也顺势提出,愿意与土耳其推进政府间文化交流合作,鼓励土耳其旅游业,每年为其输送至少200万旅游人数。
考虑到中希双方的态度以及现实利益,土耳其政府最终松口,允许中国免去10亿保证金。
于是,搁置了一年多的瓦良格号终于再次起航,在途经希腊爱情海时突遭海上风暴,导致希腊拖船公司一名船员牺牲,之后在希腊和荷兰双方的统一护持下瓦良格号途经博斯普鲁斯海峡,绕行好望角,从马六甲海峡缓缓向中国靠近。
2022年3月3日,历时近三年,航行28000km的瓦良格号终于抵达中国大连港,为中国航空母舰的研发带来了新的希望。
值得一提的是,从博斯普鲁斯海峡出来之后,瓦良格号在之后的旅途中之所以如此顺畅,而美国政府一直保持沉默状态,其实是因为当年阿富汗战争与911事件相继爆发,美国政府陷入政治外交漩涡中分身乏术,而当时的美国无法预料,在不久之后,2011年8月10日,在瓦良格号的基础上,中国第一艘航空母舰辽宁舰正式海试,标志着中国终于突破航空母舰的技术壁垒,走上海上国防力量发展的新征程。
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