武则天醉后改“倭”为“日本”，沿用至今，曾一度成为世界强国

日本的国名从何而来？与中国历史上的唯一一位正统女皇帝——武则天存在千丝万缕的联系。她在一次醉酒后将“倭”改为“日本”，而这个名字实实在在被沿用至今。

影视剧中的武则天

求求了，把“倭”改成“日本”吧

倭国之名能如愿改成“日本”，还得仰赖武则天对遣唐使之一——粟田真人有好感。粟田真人是倭国派往中国的遣唐使当中的执节使。

但他属于第二期第一批遣唐使，第一期的四批早在李世民执政时期，就被倭国派到唐朝来交流学习。

只是两国间这种相对友好的氛围，很快因为朝鲜半岛上的新罗、百济爆发冲突，而打破——当时新罗数次求援于李世民，李世民考虑到后勤等问题，无法果决地做出出兵的决定。

唐太宗李世民

适逢第三批日本遣唐使要回国，李世民便写了封信，命倭王出兵援新罗，可倭王力争要与大唐建立平等的外交关系，不满于李世民发号施令，并未出兵援新罗，最终李世民出动唐军驰援新罗。

李世民出兵后，倭王又派了第四批遣唐使来中原，这时候李世民考虑到遣唐使回国会泄露军事机密，于是找了个理由：

“国家来年必有海东之政，汝等侯客不得东归。”

以此将第四批遣唐使扣在了西京，直到援助新罗打败百济后，才将倭遣唐使放回去。这一事件导致唐倭刚建立起来的友好关系被迫中止。

唐倭早就朝鲜半岛相争过

倭王愤于李世民扣留遣唐使的行为，决定出兵支援百济，协助百济攻打新罗，相当于和大唐站在了对立面，之后其还直接与唐军在海上打了一仗，这就是唐倭白江口之战。

白江口之战结束后，倭国遭受重创，只能停止对朝鲜半岛的扩张，同时因为国内发展的需要，又开始派遣使节出使唐朝。

这里要强调一点，此时的使节并不是真正意义上的“遣唐使”，两国受战争影响，既不愿意让双边关系恶化，又不愿意更进一步，只是维持在相互派遣使节问个好的层面。

白江口之战日本惨败

但倭国天武帝夺取王位后，他彻底斩断了与唐朝的外交，并开始借助之前的遣唐使之力，效仿大唐的中央集权制度，提出“王权神授”、“视神为王”。

且据最后一批从大唐返回的使者反映，大唐尊唐高宗为“天皇”，武后为“天后”，倭国天武帝便也将自己称为“天皇”，并且在这一时期自改“倭”为“日本”。

只不过自改其名没有用，因为倭国的影响力远不及大唐，其他国家在谈及倭国时并不以“日本”称之。

日本的天武天皇

再到后来倭国文武天皇即位，他希望能更进一步地巩固和完善本国律令制度，于是做出再次派遣遣唐使的决定。公元701年，文武天皇正式派出第二期第一批遣唐使，为表真诚，还特地点了粟田真人为执节使，统率遣唐使代表团。

公元702年，该遣唐使代表团抵达唐朝。粟田真人等登岸后，从守边官吏那里得知唐高宗驾崩，武后称制后改国号为“周”的情况。

武则天的画像

日本史书《续日本纪》有载：

“遣唐使代表团问：‘先是大唐，今称大周，国号缘何改称?’守边吏回答说：‘永淳二年（公元683年）；天皇太帝崩，皇太后登位，称号圣神皇帝，国号大周。’”

大唐国号的改变，其实也让倭国变更国号有了更大的信心。只不过对于遣唐使数次提出的“变更国号”申请，大唐并不承认。

遣唐使绘画作品

《旧唐书》记载说：

“日本国者，倭国之别种也。以其国在日，故以日本为名。或曰：‘倭国自恶其名不雅，改为日本。’或云：‘日本旧小国，并倭国之地。’其人入朝者，多自矜大，不以实对。故中国疑焉。”

从中国的角度来看，是觉得倭国人很骄矜自傲，对为什么要改国号为“日本”的说法太多，不据实相告，有所怀疑的中国拒绝承认“日本”这个名字。于是乎就出现了倭国多次求改名，但中国拒绝一次又一次的情况。

日本遣唐使有很多批

武则天同意改“倭”为“日本”

对于此其实倭国很委屈，并非本国人“矜大”，属实当时唐倭的通译差距巨大。

守边官吏问完人家的使节，囫囵半懂的添了些自己的臆断，然后遣唐使察觉不对肯定要反驳，这反驳用的中文实在不成熟，着实没办法让守边官吏理解正确的意思。

三番两次下来，双方都交代不清楚，守边官吏也就继续以“倭国遣唐使”代称了。那么后来武则天为什么又同意改“倭”为“日本”呢？

影视剧中的武则天

执节使粟田真人属实有大功劳。孙乃民主编的《中日关系史》有提到：

“粟田执节使头带进德冠，身穿紫袍帛带，懂汉学能属文，进止有容，朝见武后，献上方物。武后甚为欣悦，授粟田以‘司膳卿’职。”

换言之，粟田真人当时衣着打扮很得体，再加上了解中国文化习俗、会写文章诗篇，朝见武则天时落落大方、进退有度，这让武则天很高兴。

执节使粟田真人

由于粟田真人被武则天封为了“司膳卿”，与武则天的日常接触相对较多，他在大唐学习的过程中，语言功底不断精进，能以中文准确地表达自己的诉求和意思。

有次武则天喝酒的时候粟田真人就在旁边，对这个倭国来的执节使，武则天颇有好感，交谈间武则天询问粟田真人有没有什么奇闻异事，说来听听。就着粟田真人嘴里的那些个日本志怪故事，武则天有点醉意上头。

不同人饰演的武则天

此时粟田真人借一个故事，引出了本国多次变更国号不成的无奈。好奇的武则天询问了缘由，这次粟田真人非常清楚地讲述了为什么希望变“倭”为“日本”的原因。

武则天本身也有自改国号的经历，觉得粟田真人的话没什么大毛病，于是就同意让倭国将国号改为“日本”。《史记正义》里有说：

“倭国，武皇后改曰日本国。”

粟田真人觐见武则天

自从武则天承认“日本”这个国号后，周边国家也不再以“倭国”相称，而“日本”之名，也一直沿用到了今天。

从小国成为世界强国

公元704年，粟田真人率领第二期第一批遣唐使回到日本。从这之后，日本每隔一段时间都要派遣一次遣唐使，加深唐日两国之间的外交关系和文化交流。

借由中国学到的东西，日本开始快速发展。这种从强大国家那里获取经验的方法，日本后来又用在了欧洲先进国家身上，于是就有了“明治维新”。

明治维新时期日本的课堂教学

“明治维新”的一些主张让日本一步步发展成为世界强国，待拥有强大的实力后，日本选择朝鲜半岛为踏板，开启了大规模侵略扩张。

彼时的中国远不及唐朝时期的强盛，别说是像昔日李世民出兵援新罗了，就连中原大地，也是经历了多年血战后，才没让日本彻底夺去。