注意力不集中？别担心，你的大脑可能只是太复杂了

在繁忙的餐厅中，周围是嘈杂的声音和分散注意力的事物，我们如何能够专注于与朋友的对话？布朗大学卡尼大脑科学研究所的研究人员揭示了大脑如何在这种环境中集中注意力，并过滤掉干扰信息的机制。这项研究不仅展示了大脑如何协调不同的注意力形式，还阐明了注意力成功或失败的关键不在于智力，而在于大脑协调这些注意力过程的能力。

想象一下，你需要使用超过50种肌肉来完成使用筷子这样的复杂物理任务。布朗大学的神经科学家哈里森·里茨（Harrison Ritz）将大脑协调注意力的方式比作肌肉活动的协调。这项发表在《自然人类行为》杂志上的研究，首次揭示了大脑如何协调这两种关键功能。

研究团队通过功能性磁共振成像（fMRI）机器测量参与者在认知任务中的大脑活动，揭示了大脑如何在任务中调整聚焦和过滤的“旋钮”。这些任务包括区分左右移动的绿色和紫色点的漩涡，类似于一群萤火虫。研究发现，当任务变得更加困难时，例如紫色和绿色点的比例几乎为50/50时，大脑的一个区域会指示另一个区域调整过滤旋钮，以减少对运动的敏感性，从而帮助参与者做出正确的选择。

这项研究强调了心理协调而非心理容量的重要性，揭示了一个常见的误解：人们谈论心智限制时，常常认为是因为我们的大脑太简单或缺乏计算能力。而实际上，我们的大脑非常复杂，真正困难的是协调这些复杂的功能。

布朗大学的研究人员目前正在与医生科学家合作，研究抗药性抑郁症患者的聚焦和过滤策略。同时，Shenhav实验室的研究人员正在研究动机如何驱动注意力，其中一项由里茨和布朗大学博士生Leng Xiamin共同领导的研究，正在考察财务奖励和惩罚对聚焦和过滤策略的影响。

这项研究由美国国立卫生研究院（NIH）、国家科学基金会（NSF）以及C.V. Starr基金会的博士后奖学金资助。

参考资料：“Trigonelline is an NAD+ precursor that improves muscle function during ageing and is reduced in human sarcopenia”

DOI: 10.1038/s42255-024-00997-x