为什么在喀斯特地貌的地下溶洞中，会发育出“莲花盆”景观？

地貌是指地表的面貌，是指有鲜明特征的地表形态，常见的地貌有黄土地貌、喀斯特地貌、雅丹地貌、丹霞地貌、峰林地貌、峡湾地貌、海蚀地貌、三角洲地貌等等类型。很多地貌由于形态独特，往往会成为自然旅游资源，比如喀斯特地貌就是一种常见的地貌形态，也为我们提供了丰富的旅游资源。

神奇的“莲花盆”景观

喀斯特地貌以欧洲斯洛文尼亚的喀斯特高原命名，又称为岩溶地貌，是指地表水和地下水对可溶性岩石的溶蚀和沉积，加上重力崩塌、塌陷等作用，从而塑造出各种地貌形态，包括峰林、石林、溶洞、暗河、天坑等等。自然界中能够被水溶蚀的岩石主要是碳酸盐岩，包括石灰岩、大理岩、白云岩、泥灰岩等岩石。可溶性岩石在我国分布广泛，因而使得喀斯特地貌在我国也分布广泛。

中国主要喀斯特地貌分布图

我国的西南地区，特别是云贵高原地区石灰岩广布，分布面积广，厚度大，加上亚热带季风气候，降水丰富，热量充足，流水溶蚀作用明显，十分适宜喀斯特地貌的发育。溶洞是喀斯特地貌的典型景观，在流水的溶蚀、侵蚀和沉积作用下，在地下形成绚烂多彩的溶洞景观，从溶洞整体性的角度来看，在地下石灰岩层中形成溶洞，属于流水溶蚀作用。

喀斯特地貌示意图

不过在溶洞内，我们能够看到很多流水沉积而形成的景观，常见的有从地下往上生长的“石笋”，有从洞顶往下生长的“石钟乳”，也有从洞顶一直连接到洞底的“石柱”，这些都是水中的碳酸钙沉积后形成的景观。在很多溶洞中，我们能够看到层层叠叠的石笋、石钟乳和石柱，十分壮观。但是在广西的罗妹莲花洞内，却形成了一种十分独特的溶洞沉积景观，那就是“莲花盆”。

罗妹莲花洞位置图

罗妹莲花洞位于广西百色乐业县城西南部约1公里处，整个溶洞的长度约为1000米，这个溶洞的奇特之处在于溶洞内分布着200多个大大小小的“莲花盆”，其中最大的一个直径达9.4米，排名世界第一，为莲花盆之王。那么什么是莲花盆景观呢？莲花盆是在溶洞的薄水层中由水底向上发育的盆状或圆盘状沉积体。对于莲花盆的形成，要符合以下几个条件，首先是溶洞内的地形要十分平坦，并形成相对静止的薄水层。

罗妹莲花洞莲花盆

如果，溶洞地势起伏，那么就难以形成薄水层，水会往低处流，在没有水的洞底，如果洞顶有水滴下滴，往往容易形成石笋，而在水深较深的区域，洞顶水滴滴下，就会溶入水中，很难形成沉积。只有在相对静止的薄水层中，洞顶水滴滴下，才会以滴落点为中心，在相对静止的薄水层，有利于碳酸钙化学反应，并以低落点为中心沉积。罗妹莲花洞的莲花盆与众不同，盆盆相叠，盆中有盆，盆中有柱，盆中长“树”，奇景不断。

罗妹莲花洞中的石笋

莲花洞洞口