1930年，林彪打长沙使用“火牛阵”失败，毛泽东一语指出他的破绽

1930年夏，由彭德怀、滕代远率领的红三军团进行了第一次攻打长沙的战斗。在7月22日攻入湖南省会长沙后，因湖南军阀何键纠集了15个团的兵力疯狂反扑，红三军团在8月3日主动撤出，转移到平江地区休整为接应红三军团，掩护其安全转移，毛泽东、朱德决定带领红一军团迅速向湖南方向前进。

8月20日，红一军团发起文家市战斗，与追击红三团的国民党军何键第4路军第三纵队激战，击毙敌纵队司令戴斗垣，歼敌2000余，取得了红一军团成立后的第一场大胜利。

文家市战斗后，红一军团于8月23日进至倒阻县东北的永和市，在这里与红三军团会师。会师后，两个军团前委举行联席会议，决定质立红一方面军，朱德任总司令，毛泽东任总政委，彭德怀任副总司令，滕代远任副总政委，下辖红一、红三军团，并成立了以毛泽东为书记的红一方面军总前敌委员会，林彪也成为这个委员会的委员。红一军团部由一方面军总部兼理；朱毛军团职务不变。林彪仍任四军军长，罗荣桓也被正式任命为四军政治委员。

红三军团占领长沙后，中央坚持要再打长沙。毛泽东和朱德都反对这个命令，如果说一打长沙是乘虚而入，容易得手，二打长沙则完全不同于。何键重占长沙后对城内的共产党员和革命群众进行了惨绝人寰的大屠杀，长沙的革命力量被摧残殆尽，他还沿长沙城郊修筑了多道坚固的防御工事，守敌也猛增至三十几个团。再打长沙无异于与虎谋皮，凶多吉少。

可鉴于党中央进攻中心城市的指导思想和红三军团干部的强烈要求，朱、毛不得不于8月24日在永和市方面军总部发出了《向长沙推进的命令》，决定将一方面军分为左、中、右路向长沙推进。

然而不出所料，二打长沙的战斗从8月28日开始，到9月12日结束，因为敌人始终坚守防御工事，拒不出战，我军除在9月3日猴子石一役中歼灭出击之敌一个多团外，基本上未能捕捉到良好的战机。2日和10日的两次总攻，也没能冲破敌人的阵地，反而使部队受到很大伤亡。

9月2日的总攻，林彪的红四军担任总预备队，没有投入作战。但10日总攻，红四军担任了攻城主力，林彪还被委任为攻城司令官，毛泽东，朱德在总攻命令中规定：“第四军为攻城部队，应于本日午后二时由现地进至圭塘、石坝一带，今晚准时向阿弥岭阵地猛攻。”“攻城部队及攻城预备队统归攻城司令官林彪、政治委员罗荣桓指挥。”

林彪受领任务后，双眉紧锁，不言不语，苦苦思索破城之策。长沙外围地势平坦，河汉密布。守敌自南郊的猴子石起，经新开铺、石马铺、阿弥岭、杨家山、五里牌、湖迹渡，直到北面的捞刀河口止的数十里长的防线上，修建了三道防御工事。第一道工事是巨型鹿砦，第二道是密布的竹钉，第三道就是高压电网，工事内还筑有星罗棋布的碉堡群，据险顽抗。红军又缺少攻坚设备，连重机枪也只有一挺，如何才能扯破敌人的阵地防御呢？

林彪关在房子里琢磨良久，决定用史书上有过：记载的“火牛计”。 他对大家解释说：“前几次攻城失败，原因主要是我们缺少重武器，特别是无法突破敌人的电网，战士们一碰到这玩意儿就倒。人怕电网牛不一定怕。战国时齐国大将田单为破敌阵，曾把水牛集中到一起，在犄角上捆上刀子，在尾巴上绑上油棉，一点火，牛就负痛向前狂奔，在敌营中横冲直撞，齐国将士尾随其后，结果大获全胜。我们也可以仿效古人。”

晚8时整，林彪指挥攻城部队发起总攻。攻城将士勇往直前，猛冲敌阵，在一些地段冲破了敌人的第一道和第二道防线，但在电网前受阻，许多人倒地牺牲。

“点火”，林彪下令。早就准备好了几百头牛，都是没收土豪劣绅的和从农民手中购买来的。战士们闻令后，立即把牛尾上蘸了汽油的棉花点燃，驱使牛群向电网冲击。不承想，水牛不胜其痛，“哞哞”狂叫着乱冲乱闯，四散逃奔，不但没有冲破敌人电网，在敌人密集的机枪扫射下，一些牛被打死，有些受到惊吓。掉头往回跑，反冲到自己的阵地，伤害了红军战士，影响了部队的战斗。

此外，红军还买来许多群众打禾的禾桶，把每只禾桶安上两个轱辘，用浇上水的棉被蒙在禾桶前面挡子弹，战士在后边推着来桶向前冲锋，这个办法在敌人强大火力下也难以奏效。

敌人见到红军队形混乱，发起反冲锋，直冲到前沿指挥所跟前，林彪、罗荣植只有几十米。罗荣桓见状挥舞双拳，喊道：“全体人员拿武器，把敌人压下去！”指挥所的警卫员、通讯员、炊事员都抄起枪来迎敌，与敌人展开肉搏。第三纵队司令员萧克见情势危急，拔出大刀，喝一声“跟我来”，带领部队从侧翼扑向敌人，才把敌人打退，化险为夷。林彪回顾四周，发觉我军伤亡很重，破城无望，于是下令停止攻城。

火牛阵失败，气得林彪大骂何键：“狗东西，送他牛肉他不要！”命令部队将死牛全部拖回来。红军官兵们结结实实吃了一个星期的牛肉。

事情过后，林彪向毛泽东请教，火牛阵为什么不灵。谙熟史籍的毛泽东耐心地向他传授；火牛阵的关键是要用木棍把两头或三头牛的颈项连在一起，并在外沿用枷子从两侧夹住，这样牛无法转弯，只能低着头并列地向前冲。而我们没有用这一招，牛就一条条散兵游勇式地乱闯，所以不能起到预想的作用。林彪这才如醍醐灌顶，恍然大悟。

眼看大军久困长沙城下，伤亡很大，而敌人援兵将至，毛泽东、朱德毅然决定撤围长沙，转向株洲、醴陵等地，另寻战机。

9月12日，一方面军总部下达了“撤囤长沙，进占株洲。萍乡待机”的命令。

9月13日，毛泽东以第一军团前委书记的名义在醴陵给中央写报告，分析了攻长沙不克的原因：“（一）未能消灭敌之主力于打工事之前，敌共有三十一团之众，我在文家市、猴子石两役虽已消灭敌兵在五团以上，但大部队尚未消灭即退入城壕，因此敌有余力守城。（二）群众条件不具备。城内无工人暴动，无士兵暴动以为响应，粤汉路、株萍路及对河群众没有起来，不能断绝敌人之水陆交通，不能封锁敌人之经济及军事运输。（三）技术条件不具备。敌之工事是欧式重层配备，铁丝网、壕沟等计八九层，我们只有肉搏，没有重炮破坏敌之工事，交通工具如无线电等我们也没有，以致两个军团联络不好，因而失机。以上三点是没有打进长沙去的原因，而以第一点为主要原因。”

其实，最根本的原因毛泽东当时无法说出来，那就是中央不顾敌强我弱的力量对比而制定的进攻中心城市的战略是完全错误的。

毛泽东也指出，二打长沙也有胜利的一面：“围困长沙十六天，大战数昼夜，战线延长三十余里。九月三日将敌之出击部队完全击溃，从此缩入战沟，不敢出来一步。到九月十日我军第二次总攻不得手.九月十 日始决议向萍、酷撤退。把敌三十团兵力以上的威风完全打落，使之不敢正眼看我红军，同时给全国以颇大影响，则是这一次战争的胜利。