澳大利亚唯一的大山脉，长错了位置？

古人云“天地不仁，以万物为刍狗”。人类相比地球，是渺小、短暂的存在，先说明，分析地理对人类发展的利弊，主要是为了更好地认识大自然，并不是自负——地理应该迁就人类的好恶和需求。

前几天讨论过：澳大利亚是世界上最缺山的大国，只有一条规模较大的山脉——大分水岭（这与中国的情况相反——山非常多、结构复杂）。澳大利亚的地理格局有点像美国，东部山脉-中部平原-西部高原，但相比美国的阿巴拉契亚山脉，大分水岭的位置长错了，令澳大利亚相比美国，东部地理条件大打折扣。

澳大利亚东部的大分水岭，由北向南绵延约3000公里，宽约160公里至320公里，海拔不算高，一般800至1000米，东南部高一些，最高峰科修斯科山海拔2230米，可能是世界上单一国家独享的最长山脉。

美国东部的阿巴拉契亚山脉，长约3200公里，宽130-560公里，海拔1000-1500米，最高峰2037米。两山不但在两国的位置有点像，规模也差不多，非要说阿巴拉契亚山长一些的话，扣除延伸到加拿大的一部分，美国部分和澳大利亚的大分水岭更加近似。

这两条山脉一个不明显的差别，决定了美国和袋鼠国的地理条件。阿巴拉契亚山脉离海边有一段距离，山下长出面积可观（南宽北窄，估测不少于20万平方公里，不算佛罗里达半岛）的大西洋沿岸平原，有墨西哥湾暖流加温加湿，气候温暖湿润，土地肥沃，是美国的最早独立的13个殖民地，可谓“龙兴之地”。当今世界上最发达的城市群——美国东北部城市群也在这片平原上，其中包括纽约、费城、波士顿、华盛顿等。

▲俄罗斯地图艺术家Anton Balazh制作的3D地形图-美国东部

而澳大利亚的大分水岭直接怼到了海边。澳大利亚内陆干旱少雨，主要是荒漠，人口和城市集中在东南一隅。该区域沿海有东澳大利亚暖流加温加湿，气候温和湿润，却由于山脉太靠近海边，让这样的好地太少了，缺乏平原，图中可以看到悉尼等城市都紧挨着山，内陆平地多但都是荒漠。

▲俄罗斯地图艺术家Anton Balazh制作的3D地形图-澳大利亚，山脉直达海边。

如果大分水岭长的位置靠西一点，像美国那样，东部沿海有个10万平方公里的平原，发展空间会大很多，地理条件将会比现在有一个质变。两个国家大致相似的从东到西地理布局基础上，东部山脉的位置差别，也可以从下面的地形剖面图看出来。

我们知道，副热带高气压带全年盛行下沉气流，干燥少雨。能打破这种规律的只有洋流和季风。例如中国东南部，由于青藏高原的隆起，夏季海陆热力性质差异大，内陆超级低气压像抽水机一样吸引海洋水汽登陆，制造降水，形成世界面积最大、最典型的季风气候，变成“绿岛”。

▲世界人口密度可视化地图，澳洲少得几乎可以忽略不计

而澳大利亚大陆面积小，内陆广大区域缺乏高山（西澳高原海拔才200-500米），海陆热力性质差异小，无法打破副热带高气压的魔爪，整体极为干旱。如下图所示，澳大利亚年降水量低于600毫米的范围占了绝大部分。要是在冷地方四五百毫米的降水量也够用了，澳洲可是热带、副热带，蒸发旺盛，600以下的降水量，基本就废了，不能算宜居土地，即便没荒漠化的土地，生态也极为脆弱。

大陆东岸有暖流经过，增加降水量，这是改善袋鼠国气候的最重要条件，可惜了大分水岭直接怼到海边，这样的暖湿土地很少。所以农业时代澳洲是一块废地，文明发育滞后，工业时代凭借巨大的面积（世界第六）和内陆的丰富矿产，加上一定的农业、吸收高净值移民，才让比上海稍多的人口（2600万）过上富裕生活，年人均GDP达到6万多美元，如果多负担一些人口的话，地理条件的局限性马上会显现出来。