民国时期,北京西城一个老院落居住着一户王姓人家。
户主王槐青有十一个子女,其中两个后来成了全中国家喻户晓的人物:一位是前共和国主席刘少奇的夫人王光美,另一位就是有着“红色资本家”之称的王光英。
旧家族走出的爱国者
王光英出生于官宦家庭。他的父亲王槐青曾留学日本,回国后担任北洋政府的代理农商总长,出席过巴黎和会;母亲董洁如是富家小姐,自幼生活优越。
虽然王槐青夫妇是旧贵族代表,但是他们的思想都很进步,曾经掩护过不少革命志士参加地下活动。
在父母的影响下,王光英兄妹大多数与共产党保持着或多或少的联系,其中还有4人直接参加了中国共产党。
王光英早年就读于辅仁大学,毕业后干起了实业,希望达成“实业救国”的理想。
抗日战争期间,王光英的化学公司研制了一种高纯度的硫化氢染料,可以用于制作炸药包引信。这种化学原料后来被源源不断运往抗日根据地,为抗战胜利做了不小贡献。
解放后,王光英带头接受了国家对民族工商业的改造,而且积极动员、组织其他资本家进行参观学习。
当时天津许多中小针织厂合并成立了天津针织品织造公司,王光英被任命为经理。
1949年,刘少奇同志到天津视察,并对各阶层群众发表了讲话。王光英多方奔走,搜集工商界人士的看法,在共产党与民族资产阶级代表人士之间架起了友好的沟通桥梁。
1957年,苏联最高苏维埃主席伏罗希洛夫访问中国。
在天津,周总理设宴招待,时任天津工商业联合会秘书长的王光英也参加了宴会。席上,王光英向伏罗希洛夫敬酒,祝他健康长寿。伏罗希洛夫一饮而尽,并热烈地拥抱了王光英。
周恩来在一旁打趣道:“您拥抱的是位‘红色资本家’。”
王光英“红色资本家”的头衔由此而来。可是令他万万想不到的是,在十年后,这个头衔给他带来了深重的灾难。
特殊历史时期,王光英作为“头号走资派”的亲戚,蒙冤入狱长达8年之久,受尽了磨难。那段时间,他想尽办法寻找活下去的希望。
他说:“在牢房里,如果我自怨自艾,以泪洗面,那么不死也会发疯。要活下去首先要保持心理的平衡,我要多读书,多想点问题。”
新时代商人
1975年,在被关押了整整八年后,王光英终于走出了秦城监狱。他没有立刻恢复工作,而是在家里承担起了照顾家人的责任。
唐山大地震发生后,天津市民都住在街上临时搭建的地震棚里,王光英一家也不例外。
他们连做饭都在棚子里,经常会有经过的人掀起帘子,调侃说:“国舅爷又做饭呢。”
对此,王光英心里并没有多少波澜。他表示,连天气都会有阴晴,何况人生呢?
改革开放后,王光英又一次迎来了事业上的春天。1983年,他受中央委派,前往香港设立光大公司,与全世界做起了生意。
光大是国内第一家驻港公司。为拓展业务,公司先后邀请了一大批世界名流前来访问,其中有尼克松、基辛格、钢铁大王洛克菲勒等。
有一次,一位德国商人到香港来和光大公司洽谈生意。下飞机时恰逢下大雨,德国商人全身被淋得透湿。
王光英见此情景,请他脱去外衣, 当即叫人烤干、烫平, 在十分钟之内送还给客人。那位商人很受感动,接下来的商谈也就十分顺利。
王光英上任以后,在短短的几年里,为中国经济建设引进了大量资金和技术,用中外合资的方式成功打造出一批大型建设项目,为改革开放作出了表率。
1990年,王光英从光大集团卸任,回到北京。
三年后,他被选为全国人大常委会副委员长,完成了从“红色资本家”到著名社会活动家的转型。
在这个重要职位上,他主要负责外事工作,接待世界各国来访的著名经济界人士、社会活动家,为国家的经济建设和社会发展创造了有利条件。
2018年10月29日晚,王光英在京逝世,走完了百年传奇人生。
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