我们为什么要生孩子？

为什么要生孩子，一百人有一百个答案。有人说为了传宗接代，有人说是养儿防老，也有的说别人都有的，我也要有等等......作为一个生物科研人员，这个话题我还真的认真思考过，而且这些年来，随着时间推移，我的认知也一直在改变。

简单地说，就是下面这个过程。

今天就来和大家聊聊我们为什么要生孩子这个话题。

01，早期——生育是一种本能

在中学的时候第一次接触生命科学，这也是我最终从事生命科学研究的源头。那个时候，也第一次对生育有了一次系统性的思考。

当时在课本上接触了一系列词汇，比如生命这个词的定义里，基本特征之一就是繁衍（另外两者是新陈代谢和应激性），任何生命都有生育的本能。当然，从生物学的意义上来理解，生育本身是生物存在的策略，足够的群体才能抵御各种选择，比如气象变化、灾难等，更别提长周期的地球环境变化，如果群体太小，那么很难抵御这些变化，也不能够产生足够多的变异来面对自然选择的压力。

尤其是到了有性生殖的出现，更是通过基因重组等方式，提高了应对自然变化的能力，于是生物可以更好地适应环境，并变异形成新的物种，这才让生物多样性越来越高，从而形成了如今丰富多样的生命世界。

所以那个时候，对于生育的理解，主要是作为生物的本能和意义，是一种群体进化角度的观点。我们人类作为生命的一员，自然也是具有这种本能，所以那个时候对于生育的理解就是不言而喻的，生物嘛，就要生育。

不过做科研后，尤其是接触到了分子人类学，我对于生育有了一种新的认知，那就是：探索。

02，中期——生育是寻求不一样的人生

我们智人种是一个很独特的群体，和前辈们都不大一样，那就是智力上的巨大提升，表现在了脑容量总体上的上升，而这一改变，导致智人的追求变得和从前不大一样，典型的就是全球大扩散。

在短短的几万年内，智人从非洲北部走出，一路沿着海岸线到达了亚洲、澳洲，然后还在冰期走过白令海峡到达美洲。特别让人吃惊的是，在许多远离大陆的地方，比如太平洋中间的那些遥远岛屿，都有人类的分布。而这一切，是在没有现代文明的情况下，靠着独木舟过去的。

人类为什么要这么干？如果你觉得是人类因为食物需求而迁徙，可能并不精确。

事实上，那个时候，全球的人类规模非常小，野外的食物足够满足人类的需求，那么为什么人类还四处扩散呢？一个重要原因就是我们智人种的探索需求。

不愿意满足于某一个地方重复的生活，所以他们全世界的跑。

于是从非洲北部走到了全世界，这种扩散速度，可以说是独一无二的，很大程度就是因为我们喜欢探索这个世界，寻找不一样的生活。

事实上，生育上，人类也是如此。

想象一个人，当你30多岁后，其实人生基本稳定下来，日复一日的工作和生活，很多人会乏味，所以这个时候，一个新的生命到来，看着他不断成长，体验不同的生活，过出不一样的人生，这就是新的精彩。

其实这个想法，估计不少人都有过类似的看法，那就是孩子的到来，打破了重复，让生活重新精彩未知。

孩子的到来，带来的欣慰、担忧、坚持、冷静等等诸多情绪，更有彼此的接纳，父母养育了孩子，孩子陪伴了父母，互相滋养了彼此。

不过，作为一个理工科研党，我意识到，这种陪伴和互相滋养，不仅仅是情感，更有科学上的互相滋养。

03，生育是彼此成就

我们都知道怀孕过程，母体要为子女提供各种营养所需，还要为孩子提供免疫物质来帮他们成长，但是，你可能不知道，母体同样会经历很多变化。

激素的变化就不用提了，在孕期，宝妈的激素水平发生剧烈变化，个别激素甚至能够有数百倍的变化，激素变化对于自身有不小的影响，可以说是一种前所未有的经历。

而更为让人吃惊的是，宝宝和母体也有交流。

研究发现，在孕期，宝宝的干细胞会顺着脐带来到母体，从而对母体进行修复，比如来自小鼠的研究证实，患有心脏缺陷的雌鼠，在怀孕后，神奇的得到了恢复，心脏功能加强，而进一步探究发现，原来宝宝的干细胞来到了母体的心脏，对母体心脏进行了合成修复，最终在母体内形成了嵌合体组织。

再加上孕期母体的激素本身也是对机体有作用，所以孕期，可以说是母体的二次发育。

母体和宝宝的互动不仅仅是在孕期，哪怕在出生后，宝妈不仅仅为宝宝提供营养物质，还会提供免疫物质来帮助宝宝抵御外界风险，并在宝宝的肠道菌群建立过程中，给予最大的支持，所以估计不少人也留意到，不少宝宝的消化风格和母体比较接近。

当然，对于父亲来说，在照顾孩子的过程中，让自己不断成长，感受到血脉相连的维系，无疑也是一种成长。

事实上，人类被称为早产儿，一定程度上也体现在了我们的孩子在出生以后并不具备自我生存能力，而且身体的很多器官尤其是大脑，在出生后更是处于快速发育阶段。可以说，照顾孩子，也是为人生增加了新的精彩经历过程。

可以说，这些年来，随着自己研究的推进，了解得越多，对于生育的看法也越来越更新，也越来越意识到，生育是一件代表了很多意义的事情。它不仅仅是生物学意义上的族群繁衍和生物本能，还是对自己的一次挑战，就像有人说过的，孩子的到来打破日复一日的重复，让生活重新精彩纷呈，让自己的生活重新亮起新的风景。而这一切，也不是单纯的付出，而是彼此共同的成长，父母养育了孩子，孩子陪伴着父母，滋养着彼此，让彼此的生命有更多的期待。