安庆之战,感觉曾国荃在摘桃子,躺着都能赢的那种。曾国荃任务轻,压力小,但收益高,许多将领都为他做嫁衣,九帅有个好哥哥,这点很关键。
安庆之战,是太平军、湘军争夺长江上游的决定性战役。那么,曾国荃在安庆之战中扮演什么角色呢?答案是:主角,但出场时间晚,表演戏份也不多。
严格意义上讲,安庆之战始于1858年:官文指挥湖北湘军,都兴阿为主帅,李续宾、鲍超、多隆阿率兵出击,直奔安庆。
官文这次东征,起初进展顺利,但李续宾兵败三河、舒城,湘军前后损失八千多精兵,伤到了元气。
李续宾败亡后,鲍超、多隆阿在二郎河挡住太平军攻势,陈玉成转战皖北,湘军在安徽有了立足点。
1859年,胡林翼再次出山后,节制各路兵马,围攻太湖。次年,胡林翼、陈玉成在太湖小池驿决战,湘军悍将鲍超、多隆阿是主角。
这次战斗,陈玉成包围鲍超、多隆阿,击溃唐训方。但是,胡林翼可利用的资源太多,太平军粮食运输线被胡林翼截断,陈玉成烧毁营垒,放弃太湖。
小池驿之战表明,单纯依靠陈玉成的兵力,无法在正面击败胡林翼军团。
会战获胜,胡林翼继续东征,但情况有了改变。此时,从未与陈玉成军团交手的曾国荃,居多成为安庆之战的主角,拿到最佳角色。
这一年,曾国藩署理两江总督,成为封疆大吏。两江总督辖区是安徽、江西、上海,这些地方的军政事务,曾国藩负责。
安庆,清朝安徽省会,太平军夺取安庆后,庐州(合肥)成为临时省会。
收复安庆,这是曾国藩的责任,且战场在他的辖区内。如此,曾国荃在哥哥的帮助下,取得了“主角”,却很少与陈玉成军团正面厮杀。
围攻安庆,曾国荃的任务是挖掘长壕,修筑堡垒,阻止城内太平军与外界联系。
多隆阿、李续宜的任务是,阻挡太平军增援部队,避免曾国荃被太平军内外夹击。
陈玉成首次解围安庆,是联合捻军,在挂车河发起进攻,但多隆阿、李续宜守住了阵地,太平军作战失败。
1861年5月,陈玉成从湖北返回集贤关,再次与湘军过招。洪仁玕、林绍璋从南京带来的军团,也是被多隆阿、李续宜击败,过不了桐城这一关。
陈玉成留在赤岗岭的数千精兵,是被鲍超、成大吉消灭。此外,鲍超还要承担一个任务,就是在皖南机动作战,随时策应,并保护曾国藩的祁门大营。
彭玉麟、杨载福则率水师运输粮食,截断太平军运输线。考虑到太平军水师几乎为“零”,长江控制权落入湘军之手这一事实,曾国荃丝毫不用担心补给问题。
安庆之战,总策划是胡林翼、曾国藩。战役执行层面,也是胡林翼军团中的鲍超与多隆阿、李续宜在操作。
安庆之战最紧张、最激烈的战斗,是多隆阿、鲍超、李续宜在打。陈玉成在外面机动,将外围湘军调走之后,才联合杨辅清对曾国荃发起猛攻,直接扑向壕沟。
但是,这个时候,陈玉成已经元气大伤,且安庆城内太平军饿得没了力气,无法与陈玉成进行合击。如此,曾国荃压力并不大,太平军除了增加伤亡,毫无作用。
近水楼台先得月,安庆陷落后,曾国荃第一个入城,下令劫掠三天,安庆一片惨状。战后,曾国荃被授予布政使衔,以按察使记名。半年后,曾国荃升江苏布政使。
布政使,意味着只要曾国荃再次立功,就是巡抚、总督,位列封疆。这对处于战争状态的曾国荃而言,不要太轻松,兄长可以给他搭建平台。
可以说,曾国荃摘了桃子,干苦力活的多隆阿,赏赐很少,后不再配合曾氏兄弟作战。
陈玉成临死前,对清军将领做了评价:“二李一鲍”,其余都不能打。李续宾、李孟群、鲍超,这是陈玉成认可的名将,却没有曾国荃的名字。
安庆之战,是决定陈玉成命运的战役,但陈玉成死前不提曾国荃,而是李续宾与鲍超,就很有意思了。
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