腊月廿六 纪念永明延寿大师圆寂日

农历二月二十六

恭逢净土宗六祖

永明延寿大师圆寂纪念日

永明延寿大师

（公元904——975年），

唐末五代时人，

为净土宗六祖、法眼宗三祖。

大师慈心爱物。出家前，曾因悲心急切，挪用库银放生，不惜以一己之命救众生之命，赴市受刑，坦然面对。幸得钱王宽容赦免，听许出家。

出家后参谒天台德韶禅师，得其玄旨，为法眼宗第三代祖师。

大师在天台山修学期间，于禅定中见观音菩萨以甘露灌其口，获大辩才；又于中夜经行时，见普贤菩萨像前供养的莲花忽然在手。

大师感于自己终身修行趣向未有决定，遂上智者禅院做二纸阄：一名“一心禅观”、一名“万行修净土”。拈起七次，都是“万行修净土”一阄，于是下定决心，一意专修净业。

从此，大师日诵弥陀圣号十万声。日暮时往别峰行道念佛，跟随者常有数百人之多。清宵月明之夜，时闻螺贝天乐之音。

忠懿王敬重其德，闻此大为感动，叹言：“自古求西方者，未有如此之切也！”遂为大师建西方香严殿以成其志，赐号“智觉禅师”。

大师后住永明寺十五年，弟子数千人。常为众人授菩萨戒，每日定一百零八件佛事为常课，如持咒、礼佛忏悔、诵经、坐禅、放生、说法等，每夜则于旷野施食鬼神。一切功德悉皆回向众生，以作往生净土之资粮。

劝勉大众老实念佛，以身作则，坐断一切狂慧口舌，解散一切义学藩篱，精修万行，庄严净土。

其所作《四料简》对后世修净土者影响极大。

印祖把永明延寿大师《四料简》赞为“迷津宝筏、险道导师，乃大藏之纲宗、修持之龟鉴”：

有禅有净土，犹如带角虎，

现世为人师，来生作佛祖。

无禅有净土，万修万人去，

若得见弥陀，何愁不开悟。

有禅无净土，十人九磋路，

阴境若现前，瞥尔随他去。

无禅无净土，铁床并铜柱，

万劫与千生，没个人依怙。

宋开宝八年（975年）十二月二十六日，大师晨起后焚香礼佛，普告大众，趺坐而化，世寿七十二岁，僧腊四十二年。荼毗后的舍利，鳞砌于全身。

永明延寿大师（出家前）是一位官员，掌管着税收，结果他把收的税钱挪用了。他动用这些款不是贪污，但是属于挪用公款，他挪用这些钱去放生了。他把自己的俸禄都放完之后，觉得那么多生命要救，于是把国库里他所掌握的税金拿来放生。后来账对不清，别人一查，账的空缺很多，就拿下他去审问，原来是拿去放生了。

不管你用国家的钱做了什么，这都是很严重的罪，甚至这罪报到皇帝那儿是要被杀头的。然而皇帝对监斩官说：“如果他将被杀头时面不改色，就赦他不死，只要吓唬吓唬他，因为这是国家王法。”皇帝跟监斩官私下交代，要赦他不死，赏他出家。过去是崇尚道德的时代，皇帝有悲悯之心，即使拿了我的钱去放生，也宽恕以待。

监斩官心里就知道了这位幕僚。确实永明延寿大师在临斩时面不改色，而且一直非常镇定、自在，很开心的样子。监斩官就问他：“你死到临头啦，为什么一点也不恐惧，而且还这么高兴呢？”他就跟监斩官说：“我救了那么多命，如果能用我这条命换那么多条命，我想想也开心。”这就是菩萨的精神。

当人面对死亡时，那种恐惧是很厉害的，甚至指挥不了自己，很多人都瘫软在地。平时，男子汉斗狠斗凶，但死亡真的临到自己头上，也是这样。

很多人将被执行死刑，自己走上行刑台时身如筛糠，站都站不起来，走都走不上去。不仅人对死亡存在恐惧，其他动物也是这样。当一条狗看见自己的同伴被杀，被剥皮，也是会恐惧的，犹如筛糠，瘫软在地，甚至其他的生命都有这种现象。

由此可知，永明延寿大师是经过深思熟虑的，他知道自己在做什么，并且做得心甘情愿。所以他的精神感动了监斩官，临刑的时候，监斩官戏剧性地宣布他被赦免了。

皇帝有生杀大权。他掌握权利是为什么服务？是为道德服务。当权者用权利来为道德服务，所以，道德的准则很重要。

如果能用自己的生命利益别人，即使牺牲自我，也在所不惜，这就是菩萨的精神。在娑婆世界，菩萨的精神注定是悲壮的。但是菩萨早已超越了生死观念，不是他没想过，他早已想过这个问题了，并早已超越了这些。他这么做不是冲动的结果，而是一种理智的行为。因此当他面临死亡的时候，仍能理智地驾驭自己。

当时永明延寿大师在杭州永明寺的时候，这里的香火非常旺盛，很多人到这里来供养、供千僧斋。那天供千僧斋的时候，来了一位衣着不整、脸上脏脏的师父，但这位师父耳朵很特别，肉肉的两耳垂肩，他来了之后就坐到方丈和尚的位子上。

僧值师父一看很生气，这哪来的出家人，不懂规矩，坐在我们方丈和尚的位置上，揪着他耳朵就给拉了出去。拉到门口，回头一看，人没过来耳朵过来了，吓了一跳，就向永明延寿大师汇报了。

那天千僧斋的斋主是文穆王，文穆王就问永明延寿大师：“我们佛教里说供千僧斋必有一位圣者会来应供。请问方丈，今天的千僧斋有多少位圣者啊? 谁是今天来应供的圣者？”

永明延寿大师说: “今天不仅仅有罗汉有菩萨，佛，今天也来了! ”

“哪位佛？”

“就是耳朵大大的那一位，他是应化在我们杭州的定光古佛，即定光如来，又称燃灯佛。”

文穆王听了，就依永明延寿大师说的地址亲自登门去礼拜:“您老人家是定光古佛的化身啊？”

他直摇头：“我哪里是定光古佛，你听谁说的我是定光古佛？”

“永明延寿大师说的。”

“永明延寿大师是阿弥陀佛的化身啊，你不去请阿弥陀佛化身，来看我干吗？” 这样子一说，大家才知道: 哎呦喂，他是定光古佛，永明延寿大师是阿弥陀佛!

当大家再回头来拜见他时，永明延寿大师圆寂了!

我们佛教界从此知道永明延寿大师是阿弥陀佛化身!

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